Depois de receber a confirmação de Doyle, Yeon-woo desligou a linha de comunicação. “Vamos continuar a nossa discussão.” Yeon-woo tentou deixar de lado a inquietação em seu coração e focou sua atenção em Erlang Shen. “Eu quero saber o que você quer dizer com querer encontrar uma Pedra da Alma.”
Havia 14 Pedras da Alma no total e somente quatro tinham sido descobertas até agora. Vieira Dune roubou a Pedra da Luxuria (Luxúria) e aplicou suas propriedades na Mãe-Terra. Jeong-woo usou a Pedra de Superbia (Orgulho) para criar o relógio de bolso. E o Imperador da Gula possuía a Pedra da Gula. As Pedras de Superbia e Gula foram parar nas mãos de Yeon-woo e ele e as fundiu para criar a Pedra do Pecado.
Yeon-woo ouviu falar que uma das Pedras da Alma estava no mundo celestial, mas ele nunca conseguiu confirmar isso. Ele se perguntou se essa era a Pedra da Alma a que Erlang estava se referindo. Yeon-woo também estava curioso para saber o que Erlang queria dizer ao usar ele e seus subordinados para encontrar a Pedra da Alma.
“Primeiro de tudo, antes de entrar nos detalhes, preciso te dizer algo.”
“O quê?”
“Eu sou grato por você ter entregado o remédio para o imperador.” Erlang Shen se levantou e curvou a cabeça. Ele estava se referindo à visita de Yeon-woo às Três Montanhas Divinas para entregar o fígado de Laplace.
Erlang continuou, “Graças a isso, eu fiquei sabendo que o Imperador de Jade começou a tossir um pouco. Todos os deuses da Seita Chan nunca vão se esquecer da sua generosidade, não importa o que aconteça no futuro.”
[A sociedade divina <Seita Chan> declarou uma aliança incondicional com o jogador ### e seus familiares!]
[A partir de agora, contanto que o jogador ### e seus familiares não cometam nenhum ato hostil que coloque a <Seita Chan> em perigo, os deuses da <Seita Chan> serão seus fortes aliados.]
[A sua relação e afinidade com os deuses melhoraram.]
[A sua inclinação se moveu parcialmente para o bem.]
Apesar de Yeon-woo considerar aquilo como simplesmente a execução de uma tarefa para Laplace, que não podia ir até as Três Montanhas Divinas pessoalmente, ele assentiu em silêncio. Não havia motivo para rejeitar o favor da Seita Chan. Além disso, ele conseguiu a chance de visitar a Biblioteca Changgong graças ao fragmento de Li que a Tartaruga deu a ele de presente. Yeon-woo não possuía nenhum sentimento negativo em relação à Seita Chan. “O Imperador de Jade melhorou?”
Erlang Shen deu um sorriso amargo e balançou a cabeça depois de ouvir a pergunta de Yeon-woo. “Ele recuperou a consciência, mas ainda acha difícil de se mover. Você já ouviu falar da Doença do Ser Divino? Também é conhecida como a Doença do Demônio Celestial.”
Yeon-woo balançou a cabeça. “Não, nunca ouvi falar desses termos. Mas pelo nome…”
“Sim, é como o nome diz. São efeitos colaterais negativos do Demônio Celestial.” Erlang Shen começou a falar do passado distante. “No passado, o Demônio Celestial teve uma briga séria com a Seita Chan e o Imperador de Jade ficou doente depois de confrontá-lo. Na verdade, ele quase morreu, mas felizmente, conseguiu manter a vida.”
Erlang deu uma risada amarga enquanto se lembrava da queda do Imperador de Jade. Quem pensaria que uma entidade que virou o universo de pernas para o ar para criar uma nova ordem e quase engoliu o Monte Meru se tornaria tão fraca? Independente disso, ele tinha feito um juramento para servir o Imperador de Jade fielmente, então não importava o que acontecesse, Erlang pretendia manter sua promessa.
Yeon-woo estreitou os olhos. “Ele não conseguiu recuperar todos os poderes que perdeu?”
“Sim, é isso mesmo. Além disso, não somos a única sociedade que sofreu esse tipo de dano. Aquela situação também causou a queda de Brahma, que era o líder dos Devas, Odin de Asgard, Zeus do Olimpo… e vários outros. Os deuses criadores que estavam envolvidos na criação de cada sociedade caíram ou entraram em um sono profundo por causa dos efeitos colaterais do Demônio Celestial.”
“Então o Demônio Celestial é o culpado por tudo isso?”
Erlang riu amargamente. “Não termina por aí. O Demônio Celestial também é o motivo para todos os deuses e demônios estarem presos dentro dessa Torre.”
O fato de que o Demônio Celestial havia aprisionado todas as sociedades divinas e demoníacas na Torre era… surpreendente, mas para Yeon-woo, era uma conclusão lógica. ‘Se o Demônio Celestial conseguiu aprisionar o Rei Obscuro no vazio… definitivamente é possível.’ Afinal, o Demônio Celestial era uma entidade que uma vez controlou o universo com sua vontade.
‘Se olhar de outro ângulo, esses deuses e demônios também estão em uma situação lamentável. Eles andavam por várias dimensões como se fossem seu próprio jardim e, da noite para o dia, foram trancados na Torre. E para piorar, eles foram forçados a ficarem no mundo celestial por causa do Todos-por-um.’ Yeon-woo se lembrou da história que ouviu muito tempo atrás. Ao invés de ser um desafio que atraía jogadores de diferentes dimensões e universos, o verdadeiro propósito da Torre poderia ser funcionar como uma prisão para transcendentes. Até mesmo aqueles que simplesmente possuíam as qualificações ou talentos para se tornar transcendentes foram eventualmente aprisionados.
Qual era o objetivo do Demônio Celestial ao fazer isso? Além disso, qual era sua relação com a Torre? Somente um idiota não entenderia qual era o verdadeiro propósito de Erlang Shen. Yeon-woo organizou seus pensamentos e perguntou, “Então você deve estar procurando por uma Pedra da Alma para o Imperador de Jade?”
“Sim.”
“E você presume que tem alguma nos andares inferiores?”
“Oh, você entendeu rápido.” Erlang Shen assentiu enquanto falava. “A Pedra da Alma que estamos procurando é a Pedra de Avaritia (Ganância). Pode não ser muito apropriada para um deus… mas no momento, só precisamos possuir pelo menos uma das Pedras da Alma.”
“Você sabe onde está?”
“Os Apóstolos afiliados com a minha seita já completaram a busca.”
“Mas eles estão achando difícil de consegui-la sozinhos, então você veio pedir a minha ajuda.”
“Sim.”
“Onde ela está?”
Erlang Shen hesitou.
Yeon-woo franziu um pouco a testa. “Se está com medo de dar informações sem fazer um contrato assinado, pode ir embora. Eu também não tenho a intenção de tomar decisões apressadas que vão consumir o meu poder e tempo sem descobrir toda a informação de que preciso.”
Yeon-woo não tinha intenção de esconder seu interesse na Pedra da Alma, especialmente em uma com a afinidade para o pecado. Com outra Pedra da Alma, Yeon-woo poderia refinar e fortalecer a Pedra do Pecado, mas ele não queria colocar a unidade de guerreiros inteira em perigo simplesmente por causa de sua ganância. Com a guerra contra o Caos Rastejante em andamento, ele não tinha intenção de dividir seus recursos e atenção.
Yeon-woo tinha problemas mais que suficientes com o que se preocupar. Ele precisava terminar de consolidar seu domínio sobre os andares inferiores e encontrar Atena e os outros que entraram no Érebo e estavam planejando entrar no outro mundo. Ele não morderia só porque alguém estava mostrando favor e também não tinha nada a perder se Erlang Shen voltasse atrás. Quando a unidade de guerreiros alcançasse a transcendência, eles renasceriam como gigantes completos.
Erlang Shen balançou a cabeça. “Você parece ter entendido errado. Eu hesitei porque é um lugar que não consigo descrever com palavras.”
Um lugar que Erlang Shen não conseguia nem mencionar? Realmente existia um lugar assim nos andares inferiores? Yeon-woo estreitou os olhos mais uma vez. “O que é esse lugar?”
“A terra oculta dos demônios, Pandemônio.”
Dessa vez, Yeon-woo realmente ficou surpreso. Pandemônio! “Você está dizendo que tem uma Pedra da Alma no domínio do Rei Demônio Touro?”
“Sim.”
“Isso é loucura.” Yeon-woo sorriu. Agora ele entendia por que os Apóstolos da Seita Chan não conseguiam recuperar a Pedra da Alma. O Rei Demônio Touro era a outra face do Demônio Celestial, uma que o Rei Macaco aceitou como seu irmão mais velho quando era mais jovem. Além disso, os Sete Reis Demônios eram seres que as Seitas Chan e Jie detestavam. Só de ouvir os nomes dos Sete Reis Demônios os fazia xingar.
Yeon-woo já tinha lutado contra um deles, o Sábio Rei Leão. Ele sabia que não eram oponentes fáceis, mas Erlang estava pedindo para que ele pegasse a Pedra da Alma deles. “Você está pedindo para eu lutar contra o Rei Demônio Touro? Se esse for o caso, acho que vou ter que usar um pouco da minha energia de espada em você primeiro.” Yeon-woo sorriu.
Mas Erlang Shen continuou calmo. “Não. Sendo mais preciso, Pandemônio está ocupando o lugar onde a Pedra da Alma está. Já que sabemos que você não iria querer ir, decidimos que o único jeito seria contratá-lo como um mercenário.” Depois de uma pausa, Erlang continuou. “Além disso, não somos os únicos tentando adquirir a Pedra da Alma. A Seita Jie também está atrás dela já que a situação deles não está muito melhor do que a nossa.”
Um campo de batalha com as Seitas Chan, Jie e os Sete Reis Demônios. Yeon-woo organizou seus pensamentos enquanto estreitava os olhos. “Isso é uma merda mesmo, hein.”
“Realmente é uma merda.” Um sorriso amargo apareceu nos lábios de Erlang Shen. Ele não achava que Yeon-woo aceitaria esse pedido.
“Quais são as chances das outras sociedades interferirem?”
Erlang Shen arregalou um pouco os olhos. “Você vai aceitar a oferta…?”
“Não comece a colocar a carroça na frente dos cavalos. Preciso fazer alguns cálculos também, então quero ouvir a sua resposta primeiro.”
“Não tem nenhuma garantia. A localização da Pedra da Alma é difícil de acessar sem uma lenda relevante.”
“Hmm.” Yeon-woo começou a pensar profundamente. Um lugar que era difícil de ser acessado sem uma lenda. Mas já que Yeon-woo já havia absorvido os Fatores do Rei Macaco, ele tinha confiança de que seria capaz de acessar o local restrito.
Erlang Shen perguntou mais uma vez com cuidado, “Você vai aceitar?”
Depois de um longo tempo, Yeon-woo chegou a uma conclusão e encarou os olhos azuis de Erlang Shen. Sua boca se abriu lentamente.
「Sobre o que diabos eles estão conversando?」
「Eu também estou irritado. Se pudesse, eu já teria rasgado aquela cúpula de sombras em pedaços.」
「Se fizesse isso, o seu corpo que teria sido despedaçado.」
「É por isso que eu tô aqui me segurando, merda!」
Apesar de uma quantidade considerável de tempo ter se passado desde que os guerreiros meio-gigantes tomaram o quarto território do Caos Rastejante, os enviados dos deuses e demônios não tinham mais nada para fazer a não ser esperar do lado de fora da cúpula roendo as unhas. Eles estavam profundamente frustrados porque não tinham ideia de que tipo de discussão estava acontecendo entre Erlang Shen e Yeon-woo. Suas sociedades estavam pedindo para que eles descobrissem, mas os enviados não tinham ideia do que fazer.
Yeon-woo havia erguido um santuário sagrado particular dentro de seu domínio de sombras onde seus poderes não conseguiam alcançar. Nenhum deles conseguia entrar ali.
No entanto, havia alguns entre eles que não sentiam o mesmo desespero.
「Hunf! O que aquele deus insignificante poderia pedir que seria importante?」
Au! Au!
Agares, que estava em sua forma de criança, cruzou os braços e murmurou com uma voz irritada enquanto ciúmes brilhava em seus olhos. Ele era como um garotinho que ficou chateado com um tio que costumava brincar com ele o tempo todo, mas de repente estava se dando bem com seus amigos. O cachorrinho Fenrir latiu como se o entendesse.
Agares olhou para Fenrir com uma careta.「Do que diabos você sabe? A relação entre uma pessoa estimada como eu e ### não é algo que você pode decidir se é certa ou errada. Eu tenho uma relação bem longa com ele. Nem vem colocar os olhos no que é meu.」
Au!
「O quê? Você está dizendo que não é uma questão de tempo, mas sim de profundidade da relação?」
Au! Au!
「Você está dizendo que eu sou só uma criança gananciosa e faminta por poder e que não me leva a sério?」
Au!
「Ridículo! Você sabe o quanto ele gosta da sobrinha? Mesmo não mostrando, ele deve estar bastante satisfeito com a minha aparência!」
Au! Au! Au!
「O quê? É melhor ser um cachorro? Que tipo de besteira você está latindo?!」
Au! Au! Au!
Como sempre, Agares e Fenrir estavam discutindo sobre quem era mais próximo de Yeon-woo. Na verdade, foram os dois que mais apoiaram Yeon-woo durante cada batalha e se ele mantivesse sua promessa, era óbvio que eles conseguiriam as revelações.
Os outros enviados já estavam familiares com a visão deles discutindo, então não deram muita atenção aos dois. Ao invés disso, eles continuaram a parecer impacientes e ansiosos, incluindo aqueles que estiveram bastante passivos até agora. Se as coisas não mudassem, então os meio-gigantes conseguiriam sua independência.
「Erlang Shen e o Rei da Morte…」
「Vamos ter que descobrir o que o Rei da Morte está pensando primeiro…」
「Não, se continuarmos assim, os meio-gigantes logo vão renascer. É melhor para nós se eles continuarem restritos a esse andar.」
「Ou serem eliminados.」
Por um breve momento, um silêncio caiu sobre eles. Os outros enviados que estavam ouvindo não reagiram. Se essa conversa tivesse acontecido alguns dias atrás, os outros enviados teriam usado essa oportunidade para se livrar da competição, mas essas palavras expressaram o que todos estavam pensando nesse momento. Um entendimento surgiu entre eles.
「Parece que Erlang Shen já foi para o outro lado.」
「O que quer que seja, não podemos deixar as coisas continuarem dessa maneira…」
[A sociedade divina <Dilmun> concorda com esse consenso.]
[A sociedade divina <Memphis> concorda.]
…
[A sociedade divina <Asgard> concorda com o consenso e declara que está pronta para se juntar a qualquer momento.]
[A sociedade divina <Olimpo> responde positivamente ao consenso.]
No fim, os enviados se separaram em duas facções.
「Está abrindo.」Alguém que estava observando as sombras em silêncio falou. Imediatamente, os enviados se dispersaram como se nada tivesse acontecido. A cúpula de sombras se abriu lentamente e os enviados encararam Erlang Shen e Yeon-woo friamente enquanto eles saíam de lá.