[Esse é o 66º Andar, o portão da ‘Cidade Abandonada’.]
[Desafio: Essa cidade uma vez já gozou de uma prosperidade estonteante devido a seu conhecimento avançado de engenharia mágica e conquistas. No entanto, a cidade se tornou ruínas há muito tempo atrás.
Uma praga, cuja origem não pode ser identificada, levou as vidas de mais de um terço da população durante a era imperial. O baixo rendimento das colheitas causado pelas mudanças anormais de clima fez com que os sobreviventes passassem a viver na pobreza e com fome. A maioria deles morreu.
Durante essa época difícil, ao invés de salvar as pessoas, a corte imperial fechou seus armazéns de recursos, passou a ter um estilo de vida luxuoso e baseado no prazer e começou a coletar taxas maiores do povo.
Mas foi a invasão de uma raça estrangeira que os odiava há muito tempo por escravizá-los que selou o destino do império. Como resultado, a cidade, que uma vez possuiu uma população de mais de 1 milhão de habitantes, caiu.
No entanto, durante a evacuação em massa, a família imperial e os moradores da cidade deixaram vários objetos valiosos para trás. Caçadores de tesouros visitam a cidade antiga para obter um pedaço de seu legado de vez em quando.
Você faz parte desses caçadores. A partir deste ponto, colete os materiais necessários nessa cidade abandonada para completar um artefato. O artefato completo e seu legado será útil para você enquanto escala a Torre.]
“Essa descrição faz o desafio parecer tão fácil.” Doyle balançou a cabeça enquanto olhava para a janela, suspirando profundamente. Enquanto Yeon-woo estava fora, Arthia continuou avançando, alcançando a segunda metade dos andares na casa dos 60.
Atualmente, praticamente não havia nenhuma força na Torre que poderia se opor a Arthia. Quando a líder do Dragão Branco, Waltz, sofreu uma derrota para Doyle, a moral de seus membros foi enfraquecida drasticamente, fazendo-os ficar relativamente quietos e em silêncio. De fato, Arthia havia adquirido um domínio quase hegemônico sobre a maioria da Torre.
No entanto, eles se depararam com um obstáculo em um lugar inesperado: o 66º andar. Os membros dos outros grandes clãs eram rankers de alto escalão que já haviam concluído até o 70º andar como jogadores. Como resultado, eles podiam se mover facilmente entre os andares. Mas, apesar dos líderes de Arthia serem fortes, eles não concluíram tantos andares quanto poderiam, já que precisavam levar o resto do clã junto. Até mesmo os membros reconheciam que a ascensão do clã através dos andares dependia demais das conquistas dos líderes. Isso significava que se os líderes de Arthia encontrassem um obstáculo sério, o progresso do clã seria impedido.
O desafio do 66º andar era simples superficialmente. Eles tinham que combinar as peças ocultas espalhadas pela cidade abandonada para completar um artefato útil, mas isso estava levando tempo demais.
A primeira dificuldade que tiveram foram vários doenças e maldições presentes por toda a cidade em ruínas. Já que o império sucumbiu para uma praga, a doença continuou nos cantos da cidade, então eles precisavam manter a guarda. Eles também não sabiam que tipo de armadilhas seriam ativadas no processo de obter as peças ocultas, então, frequentemente, eles acabavam com várias outras missões menores.
Os ataques da raça estrangeira também eram um problema. Um número de monstros inteligentes e de alto nível vagava por todo o lugar. Algumas vezes, quando Arthia encontrava um grupo deles, eles eram forçados a recuar.
No entanto, o maior problema era que não era fácil de criar um artefato útil mesmo depois de coletar várias peças ocultas. A pessoa precisava saber como usar as peças ocultas apropriadamente, o que exigia um conhecimento extensivo de engenharia mágica. Combinar os pedaços também exigia um conhecimento avançado.
Também não fazia sentido passar por todos esses problemas para criar um artefato de má qualidade já que era uma oportunidade para obter algo acima de seu nível. Por esse motivo, o 66º andar era considerado o andar que mais consumia tempo de todos os outros na casa dos 60.
Claro que a situação variava de pessoa para pessoa. Na verdade, Doyle já havia terminado o desafio do 66º andar. Ele tinha um problema diferente. ‘O Kahn e o Phante… eles são incontroláveis. Não consigo acreditar que estou irritado com os próprios membros do meu clã.’
Kahn era bom em encantamentos e achava que conseguiria dominar a engenharia mágica facilmente, mas acabou descobrindo que na verdade era fraco nessa área. Os Bians podiam ser aplicados diretamente nas artes marciais, mas Kahn disse que não era a mesma coisa para a engenharia mágica. Suas explicações complicadas eram completamente incompreensíveis para Doyle. Já que Kahn estava obcecado em criar um artefato exageradamente complicado, eles foram forçados a gastar uma quantidade de tempo exorbitante no andar.
Phante era ainda pior. ‘Em toda a minha vida, eu nunca conheci um maluco que nem ele… Não, espera. O Phante é irmão do Cain, então eu não deveria ser rude.’ Assim que Doyle pensou em Phante, lágrimas começaram a se formar em seus olhos, e ele forçou sua raiva a se acalmar. Era impossível para qualquer um liderando Arthia no lugar de Yeon-woo não ficar furioso, especialmente quando Doyle considerava o quanto ele havia sofrido nas mãos de Phante.
Phante agia como queria, descartando quaisquer ordens e arruinando várias estratégias e planos do clã no processo. Sempre que encontrava um cara forte, ele parava para lutar e vencer. Se perdesse o temperamento com algo, ele não se esquecia do que aconteceu até que fosse resolvido – o que geralmente resultava em briga.
Graças a isso, vários membros de Arthia tinham relutância em andar com Phante. Pelo menos, sua irmã, Edora, era melhor. Apesar de não agir assim com Yeon-woo, ela sempre era fria e arrogante com os outros membros do clã, por isso que ela recebeu o apelido de Beldade Demoníaca. Até mesmo durante a época do Tutorial, assim como no presente, os irmãos Cheongram eram conhecidos por deixar as pessoas chocadas.
Eles conseguiram obter resultados bons, e o clã progrediu relativamente sem problemas através dos andares. Caso contrário, já estariam tendo vários argumentos e angústias. E então, Phante encontrou uma parede no 66º andar.
Phante não era tão maluco quanto Doyle achava. Se isso fosse verdade, ele não teria conquistado tantas coisas. Mas ele era exigente demais. Exceto pelas artes marciais, que Phante gostava, ele era inútil em outros assuntos. Não importava quanto esforço ele investisse para aprender e dominar a magia, ele não conseguia alcançar os padrões que havia estabelecido para si mesmo. Além disso, criação não era seu forte, considerando que seu hobby era esmagar as coisas.
‘E além de tudo isso… O Kahn e o Phante não se dão bem.’ Kahn e Phante sempre estavam ocupados rosnando um para o outro quando estavam juntos. Kahn não gostava de Phante por causa da competição que tiveram durante o Tutorial, e Phante ficava irritado quando Kahn implicava com ele sempre que se encontravam.
Doyle deu um longo suspiro. Se pudesse, ele já teria deixado os dois de lado. Mas Doyle não podia se dar ao luxo de abandonar dois dos mais poderosos membros do clã. No momento, eles provavelmente estavam em suas próprias aventuras idiotas em algum lugar no andar, mesmo estando claro que seus esforços seriam em vão. Doyle se perguntou se eles estavam participando de alguma outra competição estranha entre eles.
Boom! “Huh?” Doyle arregalou os olhos quando um terremoto repentino fez o andar tremer. Quando olhou para fora, ele viu uma tempestade de poeira enorme que possuía dezenas de metros de altura soprando na direção dele e devorando a cidade abandonada. “O quê…!”
Doyle se perguntou se Kahn e Phante tinham começado outra briga.
『Argh! Que merda é essa que está acontecendo?!』
『O meu quebra-cabeça! Eu gastei um semana inteira pra juntar tudo…! Quem foi?! Quem foi o merdinha que fez isso?!』
Através da conexão do Emparelhamento do Clã, Doyle ouviu os gritos de frustração de Kahn e Phante. Os dois sabiam como suas ações afetavam os outros, então não teriam arruinado o andar dessa forma. Naquele ponto, Doyle sentiu seu Canal com Yeon-woo se fortalecendo.
Swoosh! Quando o tsunami de poeira quase cobriu completamente a cidade abandonada e passou por Laputa, Doyle cobriu a boca com sua manga e tossiu. A tempestade se acalmou como se nada tivesse acontecido. Depois de remover as nuvens de poeira com magia, Doyle viu Yeon-woo aparecer. “Cof! Cof! É claro… que é você, hyung.”
“Hmm? Eu disse que estava vindo?” Yeon-woo inclinou a cabeça enquanto Doyle o cumprimentava sem muita surpresa.
Doyle assentiu como se a resposta fosse óbvia. “Não sobra nada sempre que o hyung passa por um lugar, não é?”
Yeon-woo se perguntou como deveria considerar as palavras de Doyle. Será que eram boas ou ruins? Yeon-woo decidiu que provavelmente era melhor não saber, então tossiu e mudou de assunto, fingindo não ter entendido. “Ahem! De qualquer forma, como está o progresso do meu pedido?”
“Você está falando do Mar do Tempo?”
“Sim.”
Doyle balançou a cabeça. “Nós estivemos nos esforçando para encontrá-los desde que recebemos as suas instruções, mas nada substancial apareceu. Não entendo por que eles são tão difíceis de se encontrar. Mesmo quando descobrimos uma pista, normalmente é uma bem pequena. Está demorando muito para descobrirmos algo melhor.”
Yeon-woo assentiu. Se fosse fácil de se encontrar o Mar do Tempo, o clã misterioso não teria conseguido se esconder tão bem na Torre. Além disso, um dragão os liderava. Antes da ascensão de Arthia, o Dragão Vermelho dominava a Torre. Estava claro que o Mar do Tempo possuía o potencial para se igualar ou até mesmo superar o Dragão Vermelho.
“Ainda assim, conseguimos confirmar que alguns deles se infiltraram no nosso clã ao se juntar aos nossos membros.”
“Eles estão entre nós?”
“Sim. Não tenho certeza, mas acho que eles conseguiram penetrar bastante as nossas forças.”
“De quem você desconfia?”
“Ainda estou verificando.”
“É mesmo?” Os olhos de Yeon-woo brilharam. Doyle estava implicando que o Mar do Tempo esteve de olho em Yeon-woo e no desenvolvimento de Arthia há muito tempo. ‘Criança da Lua… Ela falou como se me conhecesse.’
“Mas por que você insiste tanto e encontrar o Mar do Tempo?”
“Acho que eles vão ser o nosso maior obstáculo para assumirmos o controle da Torre.”
“Huh? Sério?” O Mar do Tempo conseguiria fazer o que os Oito Clãs não conseguiram? A expressão de Doyle era de descrença.
Yeon-woo se virou enquanto organizava seus pensamentos. ‘Preciso ir ver o Brahm’ Swish! Yeon-woo abriu um portal para a localização do Distrito Externo da Torre e passou por ele.
Yeon-woo desapareceu.
“Cain! Aquele desgraçado, onde ele está? Eu estava terminando os toques finais quando ele estragou tudo e transformou o meu artefato em poeira! O que vamos fazer sobre isso?” Kahn apareceu em Laputa ofegando.
Hahaha! Doyle caiu na gargalhada. Kahn estava coberto de poeira da cabeça aos pés como um rato que havia caído em uma caixa de areia.
Bam! Não muito tempo depois, algo caiu do céu com uma força e intenção fortes o suficiente para destruir Laputa. Vários gritos ecoaram logo em seguida. “Argh! Maldito Cain! Onde você está! Apareça agora!” Phante estava tão agitado quanto Kahn. Sua aparência desalinhada deixava claro que ele também tinha sofrido com a tempestade de poeira de Yeon-woo.
Os olhos de Kahn e Phante se encontraram quando viram que estavam um ao lado do outro.
“O que você tá olhando?”
“Eu cheguei aqui primeiro, seu urso idiota.”
“Hunf! Você é insignificante demais pra eu perceber.”
“Até o seu cérebro parece ter se transformado em um bando de músculos. Os seus olhos também estão vermelhos. Quer que eu te apresente a um bom médico?”
“O que você disse, cuzão?”
Kahn e Phante começaram a discutir.
Sss! Bzzt! Bzzzt!
Suas auras colidiram no ar. Doyle gritou às pressas, com medo de Laputa ser danificado se eles lutassem. “Se vocês estão procurando pelo Cain hyung, ele disse que ia se encontrar com o Brahm.”
Assim que Doyle terminou de falar, Kahn e Phante desapareceram através de seus portais, ainda cheios de raiva. Flash! Flash!
“Quando será que eles vão crescer? Haa…” Doyle balançou a cabeça enquanto suspirava.
“Apunhalar pelas costas, apunhalar pelas coisas, que música divertida~♬!” Sesha se recostou na cama onde Ananta estava deitada enquanto cantarolava uma música e fazia um desenho de uma casa, um jardim e o sol em um pedaço de papel. Ela adicionou Brahm, Ananta, Yeon-woo e ela mesma. Todos estavam sorrindo.
Em uma cadeira de balanço do outro lado de Sesha, Brahm abaixou seu livro enquanto olhava para ela. Ele nunca a tinha ouvido cantar essa música antes. “Que música estranha. Onde foi que você ouviu?”
“Do tio Shanon!”
“Shanon?”
No outro dia, quando Yeon-woo visitou a vila, Sesha pediu para ver seu Espírito Guai. Ela deve ter aprendido essa música estranha enquanto andava com Shanon.
‘Por que ela tinha que aprender uma música dessas…’ Brahm estava prestes a voltar a ler o livro, determinado a dar uma palavrinha com Shanon depois, quando…
Boom!
“Sério? Você está falando a verdade, não é?”
“Sim!”
“Não posso perder a minha vez! Se você se atrasar, vai se arrepender, então anda logo!”
“Vamos!”
De repente, uma comoção se iniciou do lado de fora. Exceto por áreas específicas, a vila da Tribo dos Unichifres era um lugar relativamente quieto, então Brahm olhou pela janela para ver o que estava acontecendo. Acima de um cume ao longe, uma coluna de areia surgiu com um barulho estrondoso. Uma pequena onda de choque se espalhou logo em seguida.
Sesha correu para a janela e começou a rir de repente. “Tio! Acho que o tio está aqui! Os moços da Tribo dos Unichifres estão correndo naquela direção!”
Para os membros da tribo, Yeon-woo era como um restaurante popular que eles gostavam de frequentar sempre que tinham a oportunidade. Sesha também sabia que eventos especiais e tumulto sempre seguiam seu tio.
“Hmm.” Brahm não sabia se ria ou chorava enquanto um sorriso torto se formava em seus lábios.