O jogador chutado voou como uma pipa com a corda cortada, quebrando a mesa e algumas cadeiras ao pousar. Seu gemido ecoou por toda a pousada.
— Idiotas. Estamos lidando com um jogador de merda que acabou de sair do Tutorial! — Um homem gritou com os jogadores do outro lado do corredor, então Yeon-woo avançou nele.
— Que porra é essa? P-Parem ele! — O jogador se encolheu de medo e ficou com o rosto pálido, enquanto os outros ficaram na frente dele para protegê-lo.
Puck! Puck!
No entanto, Yeon-woo facilmente derrotou os jogadores que bloquearam seu caminho, depois se aproximou do homem que tinha gritado e agarrou seu pescoço.
— Hugo! — Antes que o homem tivesse a chance de falar mais alguma coisa, Yeon-woo apertou com mais força.
Crek!
Ele quebrou o pescoço do homem, e sua cabeça saiu rolando para frente com a língua pendurada para fora.
— Não! Não, Sai!
— Co-como caralhos?
Yeon-woo jogou o cadáver de lado, como se fosse um saco de lixo, e se concentrou em um som fraco que estava ouvindo.
“Onde? Em cima ou embaixo?”
Logo em seguida, ouviu um som metálico e suave, que era o som das armadilhas, e conseguiu descobrir uma pessoa correndo na área além das armadilhas. Ele estava tentando escapar por uma passagem secreta.
“Mas nem por cima do meu cadáver.”
Yeon-woo rapidamente estimou a posição da figura, enquanto ativava seu Circuito Mágico. Ele pisou no chão com força, quando uma mana envolveu sua panturrilha.
Boom!
A área do solo abaixo dos seus pés desmoronou como se uma bomba tivesse explodido, e o impacto esmagou as armadilhas colocadas ao redor do prédio, criando uma enorme cadeia de explosões.
Prac!
Uma série de ondas de choque estremeceu toda a pousada para cima e baixo.
— I-Isso…!
— Caralho!
Os jogadores que ainda não tinham lutado contra Yeon-woo ficaram boquiabertos com a visão inacreditável. O impacto deixou um grande buraco no chão, revelando uma sala escondida sob seus pés.
Pelo buraco, Yeon-woo pôde ver um homem com uma barriga redonda agachado na frente de um grande cofre, enquanto olhava ao redor com medo e espanto. Parecia que ele estava no meio do processo de abertura do cofre. Era Daem, o mestre do clã da Patrulha Noturna.
Yeon-woo saltou pelo buraco e pousou na frente dele. Daem ficou em silêncio e boquiaberto por causa do estarrecimento. Em seguida, suas pernas cederam, de modo que escorregou pela parede até chegar ao chão.
Creak!
Ao mesmo tempo, a fechadura do cofre fez um ruído e a porta se abriu. Yeon-woo viu vários documentos de títulos e certificados, barras de ouro e joias organizados em compartimentos separados.
Ele se aproximou lentamente do Daem, ajustando o aperto na baioneta, e seus olhos sorriram com uma frieza. Daem estendeu a mão para o cofre, enquanto encarava Yeon-woo e pegava uma espada que tinha escondido dentro de um compartimento secreto.
— Mo-morra! — Daem agarrou a espada e avançou no Yeon-woo, enquanto usava cada gota de mana e começava a lançar todas as suas habilidades. Só que o intruso brandiu a Baioneta Mágica ao longo das imperfeições da espada dele e a partiu ao meio. Em seguida, Yeon-woo sacou a Adaga de Carshina e cravou na garganta dele.
Puck!
Saiu uma espuma com sangue da boca do Daem, que desmoronou no chão. O mestre do clã que uma vez dominou o submundo estava morto. Yeon-woo jogou o corpo de lado e olhou através do buraco acima dele, vendo os jogadores sem esperanças no andar superior. — Um de vocês desça aqui.
— Aqui está o café que você pediu.
Yeon-woo riu um pouco, enquanto observava o homem servir uma xícara de café, que até derramou um pouco por causa das mãos trêmulas. — Colocou algum veneno?
— Não sou nem maluco de pensar nisso. — Seu rosto ficou pálido, enquanto respondia. Não que não tivesse pensado nisso, mas sabia que tentar envenenar Yeon-woo só resultaria em ele se transformando em um cadáver ao invés do homem mascarado. “De onde veio esse monstro?” Bister, o ex-segundo conselheiro da Patrulha Noturna, que agora era o primeiro, sentiu que ia enlouquecer.
Os novatos abordaram Henova antes de ouvir sobre sua reputação como um dos ferreiros mestres, mas, normalmente, o clã só precisava ameaçá-los um pouco antes que eles virassem o rabo e partissem. Ele presumiu que desta vez seria como as outras, a única diferença era que os artefatos que encontraram na forja de Henova eram excepcionalmente bons. Na verdade, estavam além de só “excepcionalmente bons”.
O Elmo de Juba Leonina do Lorde das Bestas e os Olhos de Giges semicompletos. Assim que Daem e Bister viram os artefatos, seus olhos foram dominados pela ganância. Eram itens com classificações que nunca tinham visto em toda a vida dentro da Torre. Todavia, logo começaram a se preocupar com as consequências de pegar itens tão valiosos, porque o jogador dono desses artefatos não poderia ser alguém comum; assim, começaram a investigar o proprietário e descobriram algo interessante: o novo recordista do Tutorial tinha recebido o Elmo de Juba Leonina do Lorde das Bestas como recompensa.
Daem quase gritou de alegria. Não importa o quanto fosse bom, um novato ainda era um novato. Era tão fácil roubar de um novato quanto roubar pirulito de criança. Eles poderiam até vender informações sobre seu paradeiro a um preço alto para as partes interessadas. Quem poderia esperar que o Acumulador estivesse no Distrito Externo? Era como aquele ditado: não ver o que está debaixo do nariz.
“Não deveria ter escutado Daem!” Bister, por outro lado, relutou em roubar os itens, porque tinha certeza de que um novato com itens de classificações tão altas provavelmente teria alguém apoiando, e, mesmo que não tivesse agora, sem dúvidas teria alguém no futuro. Mas Daem ignorou a apreensão dele, e o preço de sua ganância acabou sendo altíssima. “Nosso clã inteiro foi destruído. Desgraça.”
A Patrulha Noturna não era um clã de pequena escala, e eles geralmente não eram derrotados tão facilmente. Até espalharam a informação de que estavam sob a proteção do Dragão Vermelho, um dos Oito Clãs, e outros clãs do submundo maiores em tamanho evitaram ofendê-los por causa disso, só que Yeon-woo não se importou nem um pouco.
Bister achou que teriam que fechar os negócios por um tempo. Na verdade, talvez nem tivessem negócio mais, já que as baixas dessa batalha foram altíssimas. O esconderijo também acabou destruído, e era óbvio que os ilesos abandonariam o clã. Assim, perceberam que eram terríveis as consequências de mexer com a pessoa errada.
Yeon-woo colocou a xícara de café na mesa e olhou para Bister com um olhar frio. O último estremeceu um pouco com o som repentino e se sentiu como se estivesse sendo acorrentado só de olhar para Yeon-woo.
— Tá na hora da gente conversar sobre a compensação, não acha?
— Co-compensação?
— Para os artefatos de Henova e a forja que vocês destruíram, as perdas que ele sofreu com a interferência nos negócios dele, os custos do tratamento pelos danos físicos e psicológicos que Henova sofreu… temos muito que tirar de você, não temos? Se não quiser desistir, é melhor dar o seu melhor nisso.
Bister balançou a cabeça instantaneamente e não se atreveu a contar que os outros clãs também estavam envolvidos no assunto.
— Para começo de conversa, vou levar tudo o que está no cofre.
O rosto do Bister perdeu a cor, porque cofre continha os últimos fundos restantes do Clã.
— Vocês terão que consertar a forja pessoalmente. E leva aqueles que destruíram a forja e feriram Henova. Eu quero que eles consertem a oficina. Além disso, preciso que mantenham seus olhos na forja do Henova para que nenhum dos outros clãs incomode ele nunca mais.
Bister fechou os olhos com força e assentiu.
— E se sinta à vontade para relatar o que quiser para o clã que está apoiando vocês. Bem, não sei se eles terão tempo para cuidar de vocês.
Bister permaneceu em silêncio. Por alguma razão, Yeon-woo parecia conhecer como funcionava algumas coisas do submundo. Mesmo que pertencessem ao Dragão Vermelho, o clã não se importava com nada que acontecia fora da Torre. Se a Patrulha Noturna se dissolvesse, no máximo, mandariam pessoas para investigar, mas não se vingariam. Dessa forma, Bister perdeu as últimas esperanças.
— Tudo bem, então vou deixar o resto com vocês. — Yeon-woo empurrou a cadeira para trás e se levantou, enquanto as pernas do Bister tremeram.
Yeon-woo voltou para a forja com uma mochila cheia. “Será que pedi pouco?”
Ele tinha outro plano em mente no início, quando se sentou na frente do Bister. Até pensou em matar todos da Patrulha Noturna, mais alguns clãs do submundo e depois pendurar suas cabeças na frente da forja de Henova.
Só que o submundo era o submundo no fim das contas. O vazio que deixaram seria preenchido por outros clãs novos, que incomodariam Henova com meios diferentes. Era melhor manter os clãs originais por perto e simplesmente torná-los submissos. Mesmo que Yeon-woo tivesse causado um prejuízo enorme neles, era provável que recuperassem o poder muito em breve por causa do tamanho. “E assim serão o escudo que protegerá Henova dos outros Clãs.”
Quando Yeon-woo chegou na forja do Henova, ele viu o anão andando para frente e para trás na frente da oficina com um rosto ansioso. — Hum?
A cabeça do Henova estava enfaixada e seus olhos tremiam de preocupação. Yeon-woo sentiu uma emoção surgindo dentro dele, mas teve que fazer uma pausa para colocar uma expressão calma antes de fazer um barulho para indicar sua presença.
Quando Henova virou a cabeça, a expressão preocupada no seu rosto foi substituída num instante por felicidade. Só que, após um momento, ele rapidamente se virou para pigarrear, e, quando se virou de novo, sua cara feia de sempre voltou ao seu rosto. Em seguida, gritou com Yeon-woo: — Aonde você foi…?
Mas Henova não conseguiu terminar a frase, porque Yeon-woo riu do nada enquanto colocava a mochila no chão, logo, começou a tirar os itens da mochila, que não apenas incluíam os artefatos e materiais de Henova, mas também as coisas que havia tirado do cofre da Patrulha Noturna.
Henova olhou para Yeon-woo e para a mochila por um tempo, enquanto várias emoções surgiram nos seus olhos. Então, depois de um suspiro profundo, falou: — Seu sem noção. Você já se meteu em problemas?
Yeon-woo assentiu com a cabeça sem falar um pio.
— Eu sabia que você não me ouviria. E quanto ao clã? Você cuidou deles?
— Sim.
— Ok, então. Isso é tudo que importa. Recolha e entre. — Henova entrou na forja ainda resmungando, mas Yeon-woo sentiu o carinho na sua voz. Um sorriso pequeno apareceu nos seus lábios, enquanto pegava os itens e o seguia para dentro.
A notícia do incidente na forja de Henova se espalhou rapidamente pela Torre. A Patrulha Noturna correu por toda parte tentando abafar os rumores, já que o destino do clã estava em jogo, mas era impossível impedir que todos os jogadores na Torre fofocassem. Assim, o boato se espalhou de jogador para jogador junto com o paradeiro do jogador desaparecido conhecido como o Acumulador.
Por causa disso, vários clãs do submundo começaram a agir e monitoraram cada movimento do Yeon-woo, fizeram relatórios com as informações coletadas e venderam a preços altos. Nos bastidores, vários clãs gigantes começaram a tentar recrutá-lo. Em pouco tempo, as histórias se espalharam até chegarem aos ouvidos das pessoas que estiveram procurando por ele por semanas.
— Como? No Distrito Externo? Por que ele está lá? — Phante parou de beber e franziu a testa com as palavras que ouviu da mesa ao lado. Assustado com a reação do Phante, o falante teve que contar todos os rumores que ouviu por uma hora inteira, mas nada além de um nome entrou nos ouvidos dele. — Então, ele está no Distrito Externo? Do lado de fora da Torre! — Os olhos do Phante brilharam com uma luz intensa.
Por outro lado, Edora focou no nome que parecia um pouco familiar. — Henova?