Shadow Slave – Capítulo  1275

Traduzido usando o ChatGPT

Tudo o que precisava ser dito já havia sido dito. Tudo o que precisava ser feito já havia sido feito. É verdade que não havia muito nessas preparações. Sunny e Nephis estavam em uma situação desesperada e só poderiam escapar recorrendo a meios desesperados. Isso seria tudo. Eles iriam viver ou morrer.

Sunny olhou para a superfície desgastada da concha da Tartaruga Negra enquanto caminhavam em direção à costa. A rocha preta, o musgo verde, as fendas profundas com água turva brilhando em algumas delas… ele havia passado o primeiro mês do Pesadelo aqui.

Era um lugar assustador – ou melhor, deveria ser assustador. Mas, estranhamente, tudo o que ele conseguia se lembrar sobre a ilha escura eram memórias felizes.

Treinando com Nephis até que o suor cobrisse seus corpos e um cansaço agradável se instalasse em seus músculos. Deitado no musgo e olhando para o céu onírico, despreocupado com os movimentos do mundo. Comendo refeições deliciosas e bebendo água fresca e doce. Banhando-se no calor de uma fogueira enquanto conversavam, cercados pela escuridão.

Tudo isso estava chegando ao fim. Já tinha acabado.

Ele… relutava em deixar esse paraíso assustador.

Mas não havia outra escolha.

‘Talvez eu realmente esteja louco.’

Sunny havia entrado no Pesadelo completamente derrotado. Desde Falcon Scott até a Batalha da Caveira Negra, ele não havia provado nada além de amargo fracasso. Ele havia desejado ser forte. Ele havia realizado esse desejo, apenas para descobrir que não tinha utilidade no final.

Como se zombasse dele, o destino havia destruído tudo.

No entanto… de alguma forma… ele havia sido verdadeiramente feliz na ilha escura. Navegando por um rio de sangue profano no corpo de um monstro terrível, sendo puxado para o passado pela correnteza – ele havia sido feliz nessa jornada e ainda mais feliz por compartilhá-la com alguém de quem… gostava. Gostava tanto.

Ele havia se divertido nas profundezas de um pesadelo.

‘…E daí se estou louco?’

Ele precisaria da loucura para sobreviver hoje.

Os três – Sunny, Nephis e Santa – chegaram à encosta da ilha. Abaixo deles, o Grande Rio fluía infinitamente, sombrio por causa da noite que se aproximava.

A hora mais escura – o curto período após o afundar do sol no rio, mas antes que a vasta extensão de água clara começasse a brilhar com uma suave radiância – estava se aproximando rapidamente.

Sunny respirou fundo.

‘Se acalme. Você se preparou para isso… se preparou o tempo todo.’

De fato, Sunny não havia passado o mês inteiro apenas relaxando e gastando tempo ocioso com Nephis. Ele sempre soube que esse respiro inesperado não duraria. E assim, ele havia estudado a Serpente Azure.

A essa altura, Sunny conhecia a besta louca melhor do que conhecia a maioria das pessoas. Ele havia aprendido tudo sobre ela – como a serpente lutava, como a serpente pensava. Quais emoções a guiam, que paixão sombria queima em sua vil alma corrompida.

Ele também aprendeu como o corpo colossal da criatura se movia e funcionava, até o menor detalhe, bem como como a grande serpente do rio comandava a água para transformá-la em arma. Nesse aspecto, a experiência de Sunny lutando ao lado dos herdeiros da Casa da Noite tinha sido de grande ajuda.

Depois de aprender todas essas coisas… Sunny sabia com certeza absoluta que nunca seria capaz de derrotar a Serpente Azure em uma batalha.

Mas…

Isso se a Serpente Azure estivesse saudável e íntegra.

Ela não estava mais.

A Grande Besta havia sido devastada pelas batalhas com a Borboleta Negra, pelos ataques cruéis dos enxames de crustáceos e pelos ataques insidiosos das abominações saqueadoras. Sua carne estava rasgada e desfiada, sua força estava esgotada e sua mente estava nublada pela loucura desenfreada.

Então, talvez… apenas talvez… Sunny tivesse uma chance de sair vitorioso da luta.

Se ele vencesse, eles teriam que deixar a ilha escura imediatamente e nunca olhar para trás. Caso contrário, a borboleta monstruosa desceria do céu escuro, os notaria e os devoraria.

Se ele perdesse, ele morreria.

…Pelo menos ele morreria primeiro, tornando as palavras que o Pecado do Consolo havia sussurrado uma vez em uma mentira.

‘Estou pronto.’

Com um suspiro, Sunny se virou para Nephis e ofereceu a ela um sorriso fraco. Ele hesitou por alguns momentos e depois disse com firmeza:

“O próximo é com você.”

Ela assentiu seriamente, sem perceber a subcorrente humorística.

“Claro.”

Sunny balançou a cabeça e segurou a mão dela, transferindo a Pérola da Essência de sua alma para a dela.

“Eu estava brincando, sabe?”

Nephis hesitou por um momento. De repente, ela apertou a mão dele com mais força e olhou diretamente nos olhos dele.

“…Eu não estava.”

Ele manteve o olhar por vários segundos longos e comoventes antes de soltar a mão com um suspiro. Em seguida, Sunny olhou para Santa.

“Você sabe o que fazer.”

A graciosa cavaleira ergueu seu arco com graça indiferente. Ela também desempenharia um papel importante na batalha – Nephis pode não ter sido capaz de aumentá-la com as chamas brancas, mas Santa usou o Grito Abafado por um mês inteiro.

Melhor ainda, como Sunny havia pensado, navegar no Grande Rio teve um estranho efeito no charme Transcendente. Nesse ponto, o aprimoramento que ele concedeu à sombria e taciturna Shadow era muito maior do que deveria ser. Mesmo sem o aumento da chama das sombras, ela era assustadoramente poderosa.

Finalmente, Sunny olhou para Nephis novamente.

“Faça isso.”

Ele sentiu o calor purificador fluindo para seu corpo e alma, fortalecendo ambos. Ao mesmo tempo, suas cinco sombras o envolveram. Em um instante, Sunny se sentiu forte o suficiente para esmagar as pedras negras com os punhos nus e abalar o mundo com seus passos.

Voltando-se para o Grande Rio, ele respirou fundo e sussurrou.

“Perdido da Luz. Lembre-se. Esse é o seu nome…”

Então, ele abriu o portão da Lanterna das Sombras e permitiu que uma inundação de sombras fluísse dele, afogando as encostas da ilha. Elas desceram como uma avalanche de escuridão, eventualmente tocando a água.

Sunny fechou os olhos e se dissolveu nas sombras.

…No momento seguinte, as sombras se moveram, e algo se libertou de seu abraço sombrio.

Uma serpente gigante com escamas tão negras quanto o ônix se manifestou nas trevas e mergulhou na água com um rugido ensurdecedor.