Shadow Slave – Capítulo  1319

Traduzido usando o ChatGPT

Na manhã seguinte, eles chegaram à primeira das ilhas-navios remotas sobre as quais Ananke havia falado. Ela apareceu lentamente além do horizonte, iluminada pelo sol de sonho.

Essa era diferente da Casa da Despedida. A ilha artificial era muito maior e, em vez de um prédio solene e solitário, abrangia um distrito inteiro. Havia muitas casas, jardins e fontes de água, todas brilhantes e coloridas. Apesar da mesma desolação que reinava em Weave, este lugar parecia estranhamente festivo.

Era fácil imaginar como já foi cheio de vitalidade.

Os olhos de Ananke brilhavam de nostalgia. Ela sorriu suavemente e disse, com voz melodiosa:

“Isto… é a Casa dos Jovens.”

Sunny e Nephis olharam para a ilha-navio brilhante, perguntando-se qual era o seu propósito. A visão era um pouco animadora e um pouco triste. Contrastado com a bela atmosfera, o vazio parecia ainda mais comovente.

A jovem sacerdotisa suspirou.

“Esta é uma das sete Casas onde Nascidos do Rio passam sua infância e adolescência.”

Ela hesitou por um momento e então explicou:

“Como você pode imaginar, as crianças crescem de maneira diferente aqui no Grande Rio. Desde o momento em que nascem, seus corpos estão sujeitos às correntes do tempo. Se levadas rio acima, elas rapidamente atingirão a idade adulta… ao mesmo tempo, seus pais terão que envelhecer se quiserem permanecer com seu filho. Em poucas gerações, as famílias se despedaçam, e uma cidade é despedaçada em pedaços.”

Ananke balançou a cabeça.

“É claro, também é cruel forçar uma criança a se tornar adulta enquanto sua mente permanece imatura. Por isso, existem as Sete Casas. Na verdade… é um pouco estranho para mim explicar essas coisas, já que é assim que a vida no Túmulo de Ariel é. Para mim, é a forma como os forasteiros crescem que parece estranho.”

Ela riu.

“Eu não conseguia acreditar na minha mãe quando ela me disse que as crianças de fora simplesmente crescem inevitavelmente, enquanto permanecem no mesmo lugar, e não têm escolha de quando se tornar adultos. Que assustador! Você consegue imaginar?”

Sunny e Nephis olharam um para o outro, confusos. Depois de um tempo, ele limpou a garganta.

“Sim, posso imaginar facilmente. Mas, espere… qual é exatamente o propósito dessas Sete Casas?”

Fallen Grace provavelmente foi construída da mesma forma, então seria bom saber. Além disso, ele estava simplesmente curioso.

A jovem sacerdotisa sorriu:

“É simples, na verdade. Quando um homem e uma mulher decidem ter um filho, eles viajam rio abaixo, para a Casa do Nascimento. As crianças nascem e passam os primeiros meses de suas vidas lá.”

Ela olhou para as águas do Grande Rio e acrescentou, com voz nostálgica:

“À medida que a mente da criança amadurece, eles e seus pais viajam rio acima para a próxima Casa, onde as crianças se tornam crianças pequenas. Depois de um ou dois anos, a família viaja para a terceira Casa, e assim por diante. Dessa forma, as crianças têm a chance de ter uma infância adequada. É um momento feliz para as famílias, e avançar para a próxima Casa é um grande evento para as crianças, semelhante à Cerimônia de Aniversário que vocês forasteiros têm.”

Sunny hesitou por alguns momentos, depois assentiu. As Pessoas do Rio não tinham a mesma percepção do tempo que o resto dos humanos. Eles ainda contavam o tempo em meses e anos, mas essas medidas eram simplesmente tradições trazidas para o Túmulo de Ariel por aqueles que vinham de fora.

Embora houvesse algo parecido com mudanças sazonais dentro do Túmulo de Ariel, a ideia de um ano solar não tinha sentido aqui. Portanto, as crianças que cresciam no Grande Rio dariam muito mais importância a viajar rio acima e obter um corpo mais velho do que a algo vazio como ficar mais velho por um ano imaginário.

Especialmente porque suas vidas não eram limitadas pelo número decrescente de anos que restavam antes de envelhecerem e morrerem.

Ananke percebeu sua expressão pensativa e acrescentou:

“Esta última Casa, a Casa dos Jovens, é onde nossos corpos atingem o estágio da adolescência. Os pais geralmente partem para a cidade principal e deixam os filhos com outros jovens. No entanto, as crianças atingem a maturidade mental em ritmos diferentes. Algumas passam apenas alguns anos aqui antes de seguir em frente para se reunirem com suas famílias. Algumas ficam mais tempo. Algumas pestinhas preguiçosas até se recusam a se tornar adultos por décadas.”

Suas bochechas ficaram ligeiramente coradas.

“Uh… eu posso ter sido uma dessas pestinhas…”

Sunny sorriu, imaginando a mulher idosa e sábia que conhecia evitando as responsabilidades da vida adulta pelo tempo que pudesse, se metendo em todo tipo de travessura com os outros jovens Nascidos do Rio.

Será que Ananke realmente tinha sido uma rebelde tão indisciplinada uma vez?

Ele balançou a cabeça.

“Mas espere. Se isso é verdade, como esses jovens teriam famílias próprias? Eles se transformariam em bebês ao viajar para a Casa do Nascimento, não?”

Ananke assentiu.

“De fato. É por isso que a cidade inteira migra um pouco rio acima a cada geração. Isso dá aos jovens a chance de terem filhos próprios. Claro, também significa que seus pais envelhecem um pouco a cada migração. Mas nossas vidas são longas… o futuro é mais tolerante do que o passado. Os mais velhos assumem papéis de orientação nas Sete Casas, também.”

Ela permaneceu em silêncio por alguns momentos.

“No entanto, uma cidade pode chegar a um ponto em que a parte mais velha de sua população não será capaz de migrar mais. Isso nunca aconteceu com Weave, já que muitos morreram nas batalhas contra os Corrompidos, e aqueles que sobreviveram por muito tempo geralmente escolhiam partir da Casa da Despedida. Nossa história também não se estende tão longe. Mas rio abaixo, onde costumavam estar as grandes cidades das sibilas, foi assim que novos assentamentos foram criados. Os jovens se separavam para começar uma nova vida.”

Sunny e Nephis permaneceram em silêncio, pensando em como a civilização do Grande Rio era bizarra, afinal. O modo de vida das Pessoas do Rio era realmente completamente diferente do mundo exterior. Até coisas simples como paternidade, infância e crescimento eram completamente diferentes do que eles conheciam.

‘A vida sempre encontra um caminho…’

É por isso que era ainda mais triste ver isso destruído, como tinha sido aqui em Weave.

Ananke suspirou.

“Houve uma única migração depois que saí da Casa dos Jovens. Então, serei capaz de guiá-los por todas as Sete Casas, até a Casa da Despedida, rio abaixo. Não deve nos levar mais do que alguns dias.”

Com isso, ela se virou para Nephis e sorriu.

“Enquanto isso, minha senhora, vou ajudá-la a se acostumar a controlar o barco.”

Enquanto ela e Nephis conversavam, Sunny olhava para os prédios brilhantes da Casa dos Jovens, que estavam se aproximando cada vez mais… e depois lentamente passavam.

Ele estava pensando em como deve ter sido a infância de Ananke, bem como na infância sombria e fria dele próprio.

Não era engraçado? A jovem sacerdotisa, que havia nascido em um túmulo construído pelo Demônio do Pavor a partir do corpo de um Titã Profano, se agarrava desesperadamente à sua infância, não querendo se tornar adulta. Enquanto ele, que havia nascido no mundo desperto, mal podia esperar para deixar aquela página amarga de sua vida para trás.

…E no final, ambos acabaram neste barco juntos.

Sunny suspirou.

‘Seria bom se as crianças do futuro… o futuro do mundo desperto… pudessem viver como ela, e não como eu.’

Era um pensamento tão estranho.