Shadow Slave – Capítulo  1321

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny e Nephis haviam aprendido algumas coisas sobre como navegar nas águas em constante fluxo do Grande Rio, mas ainda não tinham certeza da distância que separava cada uma das Sete Casas umas das outras. No entanto, eles logo perceberam que algo estava errado ao olhar para o rosto de Ananke.

A jovem sacerdotisa quase sempre estava calma ou sorrindo. Em algum momento, porém, uma expressão de profundo descontentamento tomou conta de seu rosto adolescente e uma sombra escura pairou sobre seus vibrantes olhos azuis.

Sunny foi o primeiro a perceber. Ele estudou a garota adolescente à sua frente e perguntou:

“O que há de errado?”

Ananke demorou um pouco para responder.

“Deveríamos ter chegado à Terceira Casa agora, meu Senhor.”

Havia sete ilhas artificiais onde as crianças de Weave passavam sua infância, e embora o ágil ketch devesse alcançar a quinta delas, elas eram numeradas em ordem inversa – começando com a Casa do Nascimento rio abaixo e terminando com a Casa da Juventude. Portanto, a Terceira Casa seria a quinta que eles veriam. No entanto…

Parecia que ela havia desaparecido.

A jovem sacerdotisa estudou a vastidão do Grande Rio, e então murmurou com incerteza:

“Eu acho… que os mecanismos da ilha podem ter quebrado, fazendo-a se afastar. Eu não visitei essa área por um longo tempo. Ainda assim, a deterioração não deveria ter chegado a esse estágio tão rápido…”

Sunny e Nephis trocaram olhares. Levantando-se, Nephis olhou para o norte.

“Pode ter sido destruída por uma abominação?”

Ananke não respondeu por um tempo. Eventualmente, suspirou.

“É improvável, mas não impossível. Talvez seja isso que tenha acontecido, de fato.”

O ketch continuou descendo o rio, mas o humor de seus três passageiros havia mudado. Não apenas havia a ameaça de uma poderosa Criatura do Pesadelo rondando as águas em algum lugar próximo, mas o desaparecimento de uma das ilhas também significava que o resto delas poderia ter sumido também.

‘Droga…’

Sunny não se importava particularmente com as duas casas restantes das Sete Casas, mas estava preocupado com a Casa da Partida, onde Ananke deveria se despedir deles.

A jovem sacerdotisa pretendia presenteá-los com seu ketch, então ela precisava de outro barco para poder retornar a Weave. Supostamente, deveria haver outros barcos ancorados na Casa da Partida, mas se a ilha tivesse sido destruída… eles teriam um problema.

‘Não é tão ruim assim…’

A ilha-navio mais distante de Weave pode não ter sido destruída. Mesmo que tenha sido… Sunny poderia assumir a forma da serpente do rio novamente, continuando a viajar pelo rio sem o ketch. Com a Coroa do Crepúsculo, ele seria capaz de sustentar essa forma por mais tempo.

Mas não tempo suficiente para chegar a Fallen Grace. Houve abominações menos poderosas no passado, porém… talvez ele e Nephis consigam encontrar um método para se manterem seguros enquanto ele recupera sua essência.

Por enquanto, não havia nada a fazer. Primeiro, eles precisavam chegar à Casa da Partida e ver se ela ainda estava intacta ou não.

Eles continuaram navegando pelo rio em silêncio sombrio. Os sete sóis já haviam mergulhado no Grande Rio, banhando-o com um brilho suave, quando Sunny se mexeu de repente e olhou para a distância.

Alguns momentos depois, ele apontou para a frente e disse, com voz sombria:

“Eu vejo algo. Ali.”

Ananke moveu silenciosamente o remo de direção, guiando o ketch naquela direção.

Dez minutos depois, uma forma escura se tornou visível no brilho iridescente da água corrente. Era enorme e estranhamente moldada, erguendo-se acima da superfície do rio como uma montanha.

Sem precisar dizer nada, Nephis e Sunny convocaram suas armas. Ananke também chamou seu arpão.

No entanto, eles não estavam em perigo.

Conforme o ketch se aproximava da forma sinistra, eles viram o que era.

Uma plataforma destruída construída sobre a estrutura dos ossos de algum leviatã emergia da água, inclinada e quase submersa. Eles viram primeiro um de seus lados, coberto por algas marinhas e cracas. Levou algum tempo para Sunny perceber que estava olhando para o fundo de uma ilha-navio.

Logo, enormes rodas d’água vieram à vista, imóveis e quebradas, penduradas no alto do ar. Finalmente, eles contornaram a borda da ilha afogada e viram o lado que deveria ser a superfície.

Os prédios brilhantes, aqueles que ainda estavam acima da água, em sua maioria haviam desmoronado em montes de escombros. Os jardins haviam sido destruídos e as ruas arrumadas haviam se transformado em um labirinto de ruínas. Os altos cata-ventos haviam sido destruídos, suas pás se projetando para fora do rio como velas rasgadas.

Era o que restava da Terceira Casa.

Olhando para a cena de devastação violenta, Sunny sentiu um arrepio percorrer sua espinha.

“…O que poderia ter destruído isso tão completamente?”

Parecia que um titã enfurecido havia sido solto na ilha flutuante.

Nephis apertou com mais força a empunhadura de sua espada. Seu rosto estava imóvel, mas faíscas brancas dançavam em seus olhos.

“Uma abominação?”

Ananke permaneceu em silêncio, estudando as ruínas com uma expressão sombria. Eventualmente, ela balançou a cabeça.

“Eu não sei, minha Senhora. Vamos deixar este lugar o mais rápido possível.”

Apesar de sua verdadeira idade e de sua aparência jovem, a sacerdotisa não era uma boa mentirosa. Sunny pôde perceber que ela estava guardando alguma suspeita para si mesma… mas como Ananke não queria falar sobre isso, ele decidiu não pressionar a questão, por enquanto.

Ele confiava nela pelo menos nisso.

A jovem sacerdotisa permitiu que Nephis assumisse o remo de direção e foi para a proa do ketch, ainda segurando seu arpão. O ketch navegou pelas ruínas da Casa devastada, dando-lhes a oportunidade de ver o quão completa havia sido sua destruição. Nenhum deles disse nada, mas os três pareciam sombrios e inquietos.

Finalmente, eles deixaram a ilha afogada para trás e continuaram a se mover com a correnteza do Grande Rio. Uma hora passou em silêncio tenso, depois outra. Apesar dos temores de Sunny, nenhum monstro habitante das profundezas atacou o pequeno ketch.

Depois de um tempo, o primeiro dos sete sóis surgiu de debaixo das águas. A escuridão impenetrável perdeu seu domínio sobre o céu e um novo dia nasceu, tão brilhante e bonito quanto todos os outros.

No entanto, havia algo diferente neste.

Quando todos os sete sóis haviam surgido da água, Sunny percebeu que, bem à frente deles, no horizonte, a escuridão ainda permanecia. Ela cobria o horizonte norte como uma parede, conectando a superfície do Grande Rio ao céu.

Ananke também estava olhando fixamente para a distante parede de escuridão, seu rosto jovem pálido.

Ele franziu o cenho.

“O que é isso? Alguma abominação antiga manifestando seu poder? Um Profanado?”

A jovem sacerdotisa franziu os lábios e depois balançou lentamente a cabeça.

“Não, meu Senhor. É muito pior. É… uma tempestade.”

Sua voz melodiosa soou solene.

“Uma tempestade do tempo…”