Shadow Slave – Capítulo  1536

Traduzido usando o ChatGPT

Havia um esquadrão de soldados no cais, todos vestindo armaduras brancas amarradas na cintura com faixas vermelhas. Diferente da última vez que Sunny os tinha visto, os guerreiros preenchiam bem suas armaduras, transbordando vigor e vitalidade.

A capitã era uma mulher alta e bela, com cabelos vermelhos como fogo. Sunny só a reconheceu por causa do capacete aberto com uma pluma escarlate que ela segurava no braço direito… ela era a capitã que tinha escoltado ele e Nephis até o templo da última vez.

Ela parecia antiga naquela ocasião. Agora, ela não parecia muito mais velha do que eles. Na verdade, todos aqui pareciam mais jovens, ou até mais jovens do que eles. A mudança surpreendente ainda o deixava um pouco tonto.

Sunny sabia, é claro, que matar a sibila profanada permitiria que Fallen Grace migrasse rio abaixo e devolvesse a juventude a essas pessoas. Saber e ver eram duas coisas diferentes, no entanto.

Vê-los assim era um pouco… agridoce. Doce porque era bom testemunhar suas ações fazendo algum bem, amargo porque isso o lembrava de Ananke.

Enquanto Sunny ponderava a estranha realidade de viver no Grande Rio, os soldados criaram uma passagem através da multidão e cercaram os membros da coorte, ajudando-os a deixar o cais.

Eles foram escoltados novamente pelas ruas familiares, movendo-se em direção ao templo do Crepúsculo. Havia muitas pessoas no cais, mas havia ainda mais aqui, lotando as calçadas e os telhados dos edifícios, todos olhando para os Forasteiros retornados com excitação e admiração.

A multidão seguiu a pequena procissão, crescendo constantemente. Algumas pessoas chamavam por Cassie, algumas simplesmente aplaudiam à distância. Após a relativa tranquilidade de meses passados no mar, Sunny estava tendo dificuldade em se ajustar à atmosfera barulhenta de Fallen Grace.

“Lorde Sunless! Lorde Sunless!”

Ele virou a cabeça, ouvindo seu próprio nome.

A voz era desconhecida, e o rosto do adolescente magricela que o chamava também era desconhecido. Mas Sunny reconheceu aqueles olhos curiosos e inteligentes quase imediatamente.

Ele franziu a testa ligeiramente, mas estava realmente divertido.

“Cronos? É você, pirralho?”

O adolescente, que tinha sido afastado pela capitã dos soldados, sorriu:

“Sim! Sou eu. Lorde Sunless, bem-vindo de volta!”

Sunny sorriu, então acenou para a capitã, sinalizando que estava tudo bem deixar o jovem se aproximar. Alguns momentos depois, Cronos se juntou à procissão e olhou para os outros membros da coorte com olhos arregalados.

“Lorde Sunless… esses são Forasteiros também?”

Sunny assentiu.

“Claro. Aquele, eu encontrei em um poço uma vez. Aquela é uma aproveitadora que gosta de se convidar para a casa dos outros. Aquela tem o hábito de dar tapas pesados em jovens como nós, então fique atento perto dela. Ah, e aquele é um monstro usando pele humana… não confie em nada do que ele diz e nunca olhe nos olhos dele. Eles são todos guerreiros incríveis, no entanto. Não há ninguém mais qualificado para lutar contra os Profanados aqui na Tumba de Ariel, com certeza.”

Ouvindo essas descrições, os membros da coorte lhe lançaram olhares azedos. Effie balançou a cabeça.

“Como é que as apresentações da Cassie são tão melhores?”

Cronos olhou para a barriga dela com um olhar curioso. Notando isso, ela sorriu.

“O que foi, preciso dar outra palestra… não, espera. Você pode ter cem anos, pelo que eu sei. Quantos anos você tem, garoto?”

O adolescente riu de forma constrangida.

“Oh… eu tenho dezoito, minha senhora. Desculpe, eu não queria encarar.”

‘Dezoito…’

A última vez que Sunny tinha visto Cronos, ele tinha dezessete anos. Então, eles não tinham passado tanto tempo fora — muito menos do que ele temia, pelo menos. Tinha sido no máximo um mês ou dois, antes dele se lembrar de si mesmo na Ilha de Aletheia.

O adolescente, enquanto isso, corou de vergonha.

“É que minha esposa e eu, estávamos pensando em ir para a Casa da Juventude nós mesmos… já que foi reconstruída recentemente… ah, mas provavelmente ainda não é uma boa ideia.”

Ouvindo isso, Sunny quase tropeçou.

“O quê… espera… desde quando você tem uma esposa?!”

Cronos riu novamente.

“Certo, você não sabe! Bem… nos conhecíamos há um tempo. Mas como éramos ambos velhos e decrépitos, não havia sentido em nada além de uma amizade tranquila entre dois idosos. Uma vez que a cidade migrou rio abaixo, e nós dois ficamos subitamente jovens novamente… bem, uma coisa levou a outra…”

Ele coçou a cabeça timidamente.

“Na verdade, há muitas novas famílias em Fallen Grace. Todos nós pensamos por muito tempo que seríamos a última geração do Povo do Rio. Mas, agora… é um pouco estranho? As pessoas estão realmente ansiosas pelo futuro.”

A capitã dos soldados, que estava ouvindo a conversa silenciosamente, deu-lhe um olhar repreensivo.

“Você é muito jovem para ir para a Casa da Juventude, pirralho. Na verdade… você deveria ainda estar na Casa da Juventude! Não como pai, mas como filho. Passe algumas décadas crescendo antes de pensar em agir como um adulto e começar uma família.”

Ela parecia ser de uma geração que tinha experimentado as coisas adequadamente, ao contrário de Cronos, que tinha se tornado um velho antes de atingir a idade adulta, e estava apenas agora aprendendo a ser jovem.

Effie os observou com uma expressão perplexa, depois olhou para Sunny e piscou.

“Você ouviu isso, bobão? Esse cara tem dezoito anos e já propôs casamento à namorada. O que você estava fazendo aos dezoito?”

Sunny deu-lhe um olhar duvidoso.

“Você deve se lembrar bem, não? Eu tinha acabado de ajudar Nephis a vencer uma guerra civil sangrenta e depois liderado todos os Sonhadores sobreviventes da Cidade Sombria para a segurança enquanto o céu estava mais ou menos literalmente caindo sobre nossas cabeças.”

Cronos o encarou incrédulo por um momento, depois perguntou de repente, com a voz cheia de curiosidade:

“Que terrível! O céu cai frequentemente lá fora?”

Effie riu.

“Mais frequentemente do que você imagina, quando esse cara está por perto…”