Shadow Slave – Capítulo  1554

Traduzido usando o ChatGPT

As palavras haviam sido ditas, ecoando na bela escuridão da noite brilhante. Sem o vento, as velas do ketch caíram. O barco parou lentamente, à deriva na correnteza.

Cassie permaneceu em silêncio por alguns momentos, tão imóvel quanto o Eco da sibila profanada ao seu lado. Então, ela perguntou, sua voz tingida com um toque de diversão:

“Devo te chamar de Príncipe Louco, então?”

Quando a expressão de Sunny mudou, ela riu levemente.

“Deuses… vamos lá. Eu sei que você só fez essa pergunta para me sondar em busca de uma reação, mas como isso faz sentido? Eu não sou Tormento.”

Sunny franziu a testa, decepcionado pelo fato de não ter conseguido mais informações de Cassie. Ele estava considerando sua próxima pergunta silenciosamente quando ela se virou para seu Eco e disse, jogando seus pensamentos em desordem:

“Ela é.”

Ele congelou, atordoado por aquelas palavras.

Então, Sunny lentamente moveu seu olhar para o Eco silencioso.

A vestimenta vermelha, o olhar vazio, o véu escondendo seu rosto…

‘Como?’

Quando se encontraram em Fallen Grace, Cassie disse que possuía esse Eco após matar a sibila que sucumbiu à Profanação no dia de sua entrada no Pesadelo. As duas se pareciam, é verdade… mas tanto Sunny quanto Nephis simplesmente assumiram que era porque tanto a mulher assassinada quanto Crepúsculo eram sibilas governando a mesma cidade.

O Eco era muito sinistro e repugnante, fazendo Sunny relutar em descobrir o que estava escondido atrás do véu vermelho. Portanto, ele nunca tentou olhar para o rosto da criatura.

O máximo que ele fez foi olhar para sua trama, mas mesmo assim, a maior parte de sua atenção estava focada no Eco artificial criado pelos encantadores do Clã Valor — o manequim de lâmina destruído há muito tempo.

Agora, no entanto…

Cassie levantou a mão e puxou o véu do Eco, removendo-o.

Debaixo dele, um rosto extraordinariamente belo foi revelado… idêntico ao dela, mas desprovido de vida. O Eco da sibila… de Tormento… era oco e inexpressivo, como todos os Ecos eram.

Havia uma expressão sutil no rosto de Cassie, porém. Uma estranha mistura de repulsa, tristeza e até um toque de ternura.

Afinal, não era todo dia que alguém tinha a chance de olhar para uma cópia sem alma de seu próprio eu morto.

As engrenagens estavam girando na cabeça de Sunny a uma velocidade impossível, tentando digerir a revelação surpreendente da verdadeira natureza do Eco sinistro.

‘Tormento… está morta.’

Ela estava morta o tempo todo.

Claro, ele suspeitava que algo assim fosse o caso.

Essa suspeita era recente e só entrou em sua mente depois que eles desembarcaram perto de Verge. Sunny não podia aceitar que a temível oráculo da Profanação não estivesse ciente de sua aproximação. Seria aceitável se fosse apenas Mordret e ele, usando a Máscara do Tecelão — ambos podiam se esconder da adivinhação.

Mas os outros membros da coorte não tinham defesa contra aqueles que eram sintonizados com o destino, o que tornava inúteis quaisquer tentativas de se esconder.

No entanto, o Chain Breacker não foi emboscado ao sair do vazio negro. As forças da Profanação não desceram sobre eles quando chegaram à vasta ilha de gelo, também.

Era como se Tormento de alguma forma tivesse impedido que agissem contra eles… ou não estivesse em Verge de forma alguma. O que era estranho, considerando que ela havia se livrado com sucesso do Senhor do Medo e deveria ser a nova tirana da Cidade Profanada.

Ele contemplou a ideia de que o Príncipe Louco havia tramado contra a Última Praga, também.

Mas a verdade era muito mais impressionante.

Cassie nunca recebeu um Eco por matar a sibila profanada. Não havia Eco de uma sibila…

Em vez disso, ela recebeu este Eco por matar Tormento ela mesma. Cassie havia matado sua cópia profanada muito antes de Sunny e Nephis chegarem a Fallen Grace.

Ele estremeceu.

Então, por que manter isso em segredo?

Cassie estudou o rosto do Eco por um tempo, depois suspirou e se afastou. Após uma breve pausa, ela disse em um tom ligeiramente abafado:

“Eu… sugiro que você não olhe nos olhos dela por muito tempo. É bastante desagradável.”

O Pecado do Consolo rapidamente desviou o olhar.

Sunny lentamente reuniu seus pensamentos, ainda se recuperando do choque. Ele estava lutando para entender as novas informações… eram muito impressionantes, mudando tudo o que ele sabia sobre o Pesadelo.

Eventualmente, ele perguntou, sua voz firme:

“…Quando?”

Cassie deu de ombros.

“Foi… cerca de seis meses depois que me tornei Crepúsculo, eu acho? Claro, essa não foi a primeira vez que nos encontramos, apenas a última.”

Sunny se lembrou da câmara escondida sob o Templo de Crepúsculo, com uma brecha no chão levando às profundezas do Grande Rio. Foi assim que Tormento entrou em Fallen Grace e entrou em contato com Cassie? Foi lá que elas lutaram e onde a oráculo profanada morreu?

Mas como isso poderia ser possível? Como Cassie poderia ter derrotado uma Praga assombrosa sozinha, apesar de todo o tempo que Tormento deveria ter tido para acumular poder e informações para se preparar para o confronto final?

Olhando para dois rostos idênticos e belos — um familiar e cheio de vida, o outro alienígena e vazio — ele de repente se sentiu muito desconfortável.

“Você pode… colocar o véu de volta?”

Ele odiava Ecos humanos, e odiava ainda mais ver o Eco de uma de suas amigas mais próximas. Olhar para a cópia sem alma de Tormento era como olhar para o cadáver de Cassie, o que o fazia se sentir enojado.

A garota cega hesitou por um momento, depois colocou o véu de volta, escondendo o rosto do Eco atrás dele. Os olhos vazios de Tormento, no entanto, permaneceram visíveis, olhando para Sunny sem nenhuma emoção.

Cassie suspirou.

“Pelo menos… ela está em paz agora. Isso é uma misericórdia.”

Sunny desviou o olhar, estudou-a por alguns momentos e então fez sua próxima pergunta:

“Como?”

A garota cega sorriu.

“Como mais? Claro, foi arranjado pelo Príncipe Louco.”

Ela ficou em silêncio por um segundo e depois acrescentou, sua voz melancólica:

“…Pelo Príncipe Louco e Tormento em pessoa, para ser precisa. Os dois, veja, estavam por trás de tudo isso juntos.”