Shadow Slave – Capítulo  1643

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny havia contemplado as maneiras pelas quais Cassie poderia levá-lo para dentro do castelo. Desde usar uma passagem secreta através das ruínas até utilizar seu conhecimento intricado de feitiços rúnicos para interferir com a matriz defensiva, havia muitos métodos potenciais para alguém tão engenhosa quanto ela escolher.

O que ele não esperava era que ela simplesmente adentrasse sem dar atenção às forças de elite de Valor.

Cassie simplesmente caminhou para frente em um ritmo suave, elegante e sereno. Seus passos calmos não estavam apressados. Ela não tentou evitar a luz das lanternas encantadas ou se esconder dos cavaleiros patrulhando, agindo como se nada estivesse errado.

E ainda, apesar da presença de Sunny, ninguém prestou atenção nela ou bloqueou seu caminho.

Os poderosos Ascendidos que guardavam o castelo tremiam ligeiramente quando o olhar dela caía sobre eles, suas expressões tornando-se vazias por um momento. Então, eles se afastavam e continuavam seu caminho em silêncio, como se Cassie e Sunny de alguma forma tivessem se tornado invisíveis. Não, não invisíveis… impossíveis de focar ou lembrar.

A memória de ver o estranho par foi completamente apagada das mentes dos guerreiros de elite de Valor, substituída por uma falsa recordação de que nada notável havia acontecido.

Era bastante impressionante.

E profundamente perturbador.

Sunny estava caminhando atrás de Cassie, então ele não podia ver seus olhos. Ele não tinha certeza se queria ver, também.

Olhando para suas costas delicadas, ele não podia deixar de lembrar do desespero sufocante e do medo frio de LO49. Os poderes sinistros do Terror Transcendente que haviam consumido a estação eram estranhamente similares ao que Cassie agora era capaz de fazer. Havia diferenças, claro, mas a semelhança também estava presente.

‘Ah. Eu odeio ataques mentais.’

Da Costa Esquecida à desolada vastidão da Antártica, esses eram os tipos de poderes que ele mais temia. Havia criaturas que o deixaram quebrado e sangrando, mal se agarrando à vida, mas foram os seres insidiosos que influenciavam a mente que lhe deram as cicatrizes mais profundas. Felizmente, a resistência de Sunny a ataques mentais era agora incomparavelmente alta.

Ainda assim, ele se perguntava do que Cassie seria capaz se usasse todo seu poder. Outra cena surgiu em sua mente… a cena da batalha no templo afogado de Fallen Grace, onde eles lutaram contra a Sibila Profanada e seus guardiões encantados.

Naquela época, ele havia visto o Eco do Tormento lutar contra os Afogados… claro, Sunny não sabia sua verdadeira identidade, ainda. Houve um momento em que o Eco ergueu um dos demônios acima da água rasa e olhou em seus olhos – o corpo da abominação convulsionou, um som indescritível escapou de sua boca, e seu corpo sem vida foi jogado de lado como uma boneca de trapo.

Naquele curto momento… o Eco queimou todas as memórias do demônio, transformando o guerreiro Afogado em uma casca vazia de um ser vivo?

Falando nisso, onde estava aquele Eco agora?

Esse não era o aspecto mais sinistro do poder de Cassie. Ter sua memória apagada era assustador, verdade… mas ter sua memória alterada sem seu conhecimento era muito mais aterrorizante. Ela poderia encantar pessoas para se tornarem suas marionetes? Transformar soldados leais em traidores zelosos? Criar testemunhas de crimes inexistentes que acreditassem sinceramente na veracidade de seus testemunhos, de modo que nenhum Aspecto telepático pudesse desmenti-los?

A perda da própria identidade era de alguma forma mais assustadora do que a perda da própria vida.

Seu Aspecto era simplesmente insidioso demais.

…Em retrospecto, talvez os Cavaleiros de Valor fossem sortudos por apenas terem suas memórias manipuladas um pouco.

‘Eu sei que existem limites e condições para seu poder, mas ainda assim… ela deve ter escondido isso muito bem, para não ser incluída no mais alto escalão dos Santos.’

Sunny olhou ao redor, estudando as ruínas do verdadeiro Bastion. Era difícil dizer por causa de como o castelo estava danificado e dilapidado, mas parecia um pouco diferente da versão ilusória. Atualmente, eles ainda estavam nos restos da muralha externa. Abaixo dela, havia uma cena antiga de devastação, com algumas seções relativamente intactas da ruína erguendo-se acima.

Naquele momento, Cassie falou em um tom calmo:

“O verdadeiro castelo está escondido no reflexo de sua contraparte ilusória. Se alguém souber como olhar, pode vislumbrar a verdade ao olhar para o lago. O falso Bastion é um lugar relativamente seguro agora que os Cavaleiros de Valor erradicaram a maioria das abominações ao redor. O verdadeiro Bastion, no entanto, está repleto de perigos.”

Ela fez uma pausa por um momento.

“O que quer que faça, não beba a água do lago. Não olhe para reflexos, e se um reflexo se mover estranhamente, afaste-se imediatamente. Acima de tudo, não responda se um reflexo falar com você. Ele verá isso como um convite.”

Sunny ergueu uma sobrancelha.

‘Ainda bem que estou sempre desconfiado de espelhos graças a Mordret.’

“Tem a ver com aquele cara?”

Cassie entendeu de quem ele estava falando sem precisar ouvir um nome. Ela balançou levemente a cabeça,

“Não, é simplesmente a natureza deste lugar. As criaturas no lago são mortais, e assim são as da floresta. No entanto, as coisas que vêm dos reflexos são as mais perigosas, porque são estranhas demais e sabemos muito pouco sobre elas. Nós as chamamos de Outros.”

Ela deu mais alguns passos e continuou calmamente:

“Devemos estar atentos aos Outros, mas também devemos estar atentos ao Rei. Posso protegê-lo dos olhares de seus servos porque suas espadas estão embainhadas e adormecidas. Mas se você vir uma espada desembainhada… esconda-se imediatamente. Você deve possuir alguma habilidade para se esconder – caso contrário, não teria sido capaz de atravessar o lago.”

Sunny assentiu, o que levou Cassie a acrescentar:

“Você fez bem em vir desarmado. Não convoque uma espada própria enquanto estiver aqui, mesmo que não tenha sido forjada por Valor. Ah… e pegue isso.”

Ela lhe entregou um seixo liso sem se virar. Sunny pegou e notou uma trama complicada de runas elegantes esculpidas em sua superfície. O seixo estava levemente quente ao toque.

Cassie explicou:

“Este é um token que permitirá a você passar pela maioria dos encantamentos defensivos. Uma falsificação… eu mesma fiz. Então, não o perca.”

Ela respirou fundo e depois acrescentou, com um toque de tensão finalmente encontrando seu caminho em sua voz:

“Se você perder, nós dois acabaremos sendo convidados para uma audiência com o Rei. Uma que lembraremos pelo resto de nossas vidas… nossas vidas curtas e dolorosas, ou seja.”

Sunny sorriu sombriamente, lembrando da visão de Anvil enfrentando aquele Grande Titã na Antártica.

Ele sabia que os dois se encontrariam eventualmente. Mas era muito cedo para encontrar o Rei das Espadas, por enquanto.

“Ele realmente está aqui?”

Antes que Cassie pudesse responder, um som alto rolou pelas ruínas, perturbando o silêncio da noite. Era profundo e melodioso, ressoando pelo lago escuro como trovão.

O som de um martelo caindo em uma bigorna.