Shadow Slave – Capítulo  1660

Traduzido usando o ChatGPT

Cassie fechou os olhos lentamente e se virou para longe do jovem sentado à sua frente. Sua aparência delicada, seu comportamento educado e seu sorriso modesto…

Eram tão diferentes do assustador e descontrolado demônio que ela havia testemunhado em suas memórias.

Testemunhar as memórias de alguém era um evento estranho, pois o que havia sido e o que as pessoas lembravam eram geralmente duas coisas diferentes. Memórias eram vagas, desconexas e frágeis, como os fragmentos de um sonho fugaz. Algumas eram vibrantes e profundamente gravadas, outras eram opacas e superficiais.

Algumas eram brilhantes. A maioria estava cheia de tristeza.

Mas o Santo Sombra possuía uma memória incrivelmente clara. Era impressionante, só perdia para a própria Cassie agora que ela havia Transcendido. Era como se nada do que ele tivesse experimentado fosse realmente apagado… pelo menos não os detalhes da memória que ele escolheu mostrar a ela, que deviam ser importantes para ele.

Que ironia, então, que sua existência inteira tivesse sido apagada do mundo.

Havia um problema ao ler suas memórias, no entanto.

Primeiramente, a maneira como o homem que se autodenominava Sunless percebia o mundo era simplesmente estranha demais. Mesmo Cassie, que era singularmente adequada para ter múltiplos pontos de vista e já havia experimentado a maneira como ele percebia seu entorno através de sua Habilidade Ascendida, sentia-se tonta com a avalanche de visões e sensações desconhecidas.

Em segundo lugar, e mais importante… havia inúmeras lacunas em sua lembrança do que havia visto. Esses eram os momentos em que o jovem que fingia ser um humilde lojista pensava, falava ou sentia algo sobre os lugares e eventos que haviam sido apagados da memória de todos.

No final, o que ela havia testemunhado — ou melhor, o que podia lembrar de ter testemunhado — era ainda mais desconexo do que as memórias das pessoas comuns.

As imagens assustadoras…

Um jovem de pele de alabastro rastejando da água negra no gelo rachado, seus olhos transbordando de uma escuridão insondável. A cidade fantasmagórica onde um terrível massacre havia ocorrido, mas apenas o vazio permanecia. Os dias de matança através da vasta extensão desolada do continente abandonado, a neve se tornando carmesim pelo sangue derramado. Uma figura distante observando de um penhasco enquanto um exército de Criaturas do Pesadelo escravizadas marchava para suas mortes em uma nevasca furiosa.

A batalha furiosa sob as encostas de um vulcão em erupção, a força angustiante que tanto o monstro quanto o homem haviam mostrado. A culminação de tudo isso… e muito mais.

Cassie franziu o cenho.

Por que, por que era tão difícil se apegar à própria ideia disso?

Ela tinha que saber…

Inúmeros pensamentos surgiram em sua mente, encaixando-se enquanto se formavam em cadeias de lógica.

‘A capital sitiada congelada… deve ser Falcon Scott, o bastião caído do Centro da Antártica. Ele voltou lá como um ex-membro do Primeiro Exército de Evacuação.’

‘Aquela besta alada que ele usava como montaria era inconfundivelmente um Mensageiro do Pináculo. Eu estava certa, afinal… ele estava conosco na Costa Esquecida.’

‘No entanto, os Guardiões do Fogo só se juntaram à Campanha do Sul depois que o Centro da Antártica foi engolido pela Cadeia de Pesadelos. O que significa que ele nunca foi um de nós. Que relação tínhamos? Essa força… ele era um dos tenentes de Gunlaug? Um caçador proeminente do assentamento externo? Alguém que pagava tributo para viver no castelo, como Kai e Aiko?’

Ele poderia ter sido enviado para a Costa Esquecida no mesmo ano que Cassie e Nephis, mas isso era extremamente improvável. Houve apenas três pessoas que chegaram à Cidade Sombria naquele ano: Caster, Nephis… e a própria Cassie, devido a ser arrastada por Nephis.

Ou… não… havia mais alguém? Suas memórias eram vagas, o que significava…

Sua linha de pensamento se quebrou e desapareceu, até mesmo a lembrança de ter tais pensamentos desaparecendo de sua mente.

Ela vagamente percebeu o que havia acontecido e tentou seguir os passos de sua lógica, mas sem sucesso. Então, Cassie continuou a pensar.

E encontrar mais lugares para preencher o vazio.

Sunny permitiu que Cassie contemplasse o que havia visto por alguns minutos. Ele imaginou que levaria um tempo para ela aceitar a morte da Besta do Inverno.

No entanto, ela falou mais cedo do que ele esperava. Virando-se para enfrentá-lo novamente, a vidente cega disse calmamente:

“Então… você é o Lorde das Sombras.”

Sunny deu de ombros e sorriu preguiçosamente.

“E se eu for?”

Ela hesitou por um tempo.

“Eu sei que seu segundo corpo está atualmente desfrutando de uma peça de teatro sem gosto que patrocinamos, enquanto o terceiro está em algum lugar no Domínio Song, escondido nas sombras. No entanto, não consigo sentir o que está no Túmulo de Deus. Curioso.”

Cassie franziu o cenho.

“Uma poderosa Memória de anti-vidência, talvez. Ou talvez seja a natureza de sua Cidadela.”

Sunny inclinou a cabeça um pouco.

“Se você sabe que a peça é sem gosto, por que patrociná-la?”

Ela deu de ombros.

“Coisas sem gosto têm sua utilidade, também.”

‘Quão maquiavélico da parte dela.’

Sunny permaneceu em silêncio por alguns momentos, depois suspirou.

“Em todo caso, eu preferiria se você não contasse a ninguém que o Lorde das Sombras e eu somos a mesma pessoa. Especialmente para Estrela da Mudança.”

O cenho de Cassie franziu mais profundamente.

“Você quer que eu engane Nephis? Por quê?”

Ele a encarou sem nenhuma emoção particular no rosto.

“Eu entendo que você está sobrecarregada, Santa Cassia, mas pense um pouco. Ao contrário de você, ela é incapaz de lembrar que esqueceu algo. Então, ela não saberia que nós três compartilhamos uma conexão. Tudo o que ela se lembraria é que há uma pessoa fingindo ser um Mestre aqui no Bastion, que na verdade é um Santo poderoso e não inteiramente amigável residindo em uma Zona da Morte. Nosso relacionamento se tornaria tenso nesse caso, e definitivamente não melhoraria.”

Sunny sorriu.

“Além disso, esta minha encarnação é realmente apenas um humilde lojista. É como umas férias… Eu não gostaria que minha vida pacífica fosse arruinada. Quem sabe o que acontecerá com meu estado mental se minha única fonte de paz desaparecer em um sopro de fumaça.”

Cassie encontrou seu olhar com seus olhos cegos, depois suspirou.

“Tudo bem. Eu manterei seu segredo. Desde que você não planeje prejudicar Nephis, é claro. Se o fizer…”

Sua expressão não mudou, mas o ar na câmara de pedra de repente pareceu terrivelmente frio.

O sorriso de Sunny diminuiu um pouco.

“Por que eu prejudicaria Estrela da Mudança? Ela é a pedra angular da minha sobrevivência, afinal. E, portanto, parte integral dos meus planos.”

A vidente cega levantou uma sobrancelha.

“Seus… planos? E o que você está planejando exatamente, Lorde das Sombras… Sunny?”

Ele riu, depois ficou subitamente em silêncio.

Após um tempo, Sunny falou em um tom sutilmente insidioso:

“Bem, o futuro pode ser desconhecido para mim, mas uma coisa é certa. Muito em breve, haverá uma guerra pelo trono da humanidade. Anvil, Ki Song… talvez até aquele terceiro. Eles irão se enfrentar, e conhecendo Estrela da Mudança, ela irá se inserir nesse conflito, de alguma forma. Para massacrá-los.”

Ele deu de ombros.

“Então, por que não garantir que quando a poeira baixar, ela seja a que está sentada no trono? Esse é o meu plano. Entregar a coroa a ela. Não importa como me sinto em relação a Estrela da Mudança, eu absolutamente desprezo aqueles três abutres… sem mencionar que absolutamente não confio neles para me manter vivo. Então, é isso.”

Cassie permaneceu em silêncio, encarando-o com um franzido no rosto delicado.

Eventualmente, ela se virou.

“…O tempo é curto. A lua desaparecerá em breve, então devemos nos apressar para partir. Estarei aguardando nosso encontro no próximo mês.”

Um sorriso torto torceu os lábios de Sunny.

“Como desejar, Santa Cassia.”

Ele se levantou, pronto para ativar o Passo das Sombras, mas então parou.

Sunny permaneceu por alguns momentos, depois tossiu e perguntou constrangido:

“Ah… sobre aquela Memória que você queria encomendar… Eu sou realmente muito bom em fazer essas coisas, sabe?”

Cassie inclinou a cabeça em confusão, depois piscou.

“Certo… a Memória. Claro. Enviarei alguém para você em algumas semanas, com todos os detalhes.”

Ela deu um passo à frente, ficando praticamente cara a cara com Sunny, depois colocou as mãos nos ombros dele.

“Prazer fazer negócios com você, Mestre Sunless.”

Ele tossiu.

“Ah, sim. Igualmente. Mas… por que você está me segurando?”

Cassie permaneceu em silêncio por alguns momentos, então levantou uma sobrancelha elegantemente.

“…Porque você precisa me teletransportar para fora deste lugar terrível? Você não estava pensando em me deixar aqui, estava? Espero que não…”