Shadow Slave – Capítulo  1662

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny abriu os olhos e convocou o capacete do Manto de Ônix, escondendo seu rosto. Sua viseira não era tão feroz e assustadora quanto a Máscara do Tecelão, mas ainda era temível. Sombras profundas habitavam a fenda da viseira, escondendo seus olhos, e a pluma negra do capacete de ônix se movia levemente ao vento.

Um momento depois, a escuridão do pátio foi dissipada por uma luz suave.

Sunny não se moveu, esperando que Nephis se aproximasse. Claro, ele a observava através das sombras.

Uma dor surda de repente pressionou seu coração.

‘…Ela mudou.’

A fonte de luz era a própria Nephis, uma esfera de chama branca dançava em sua palma. Ele se lembrou que ela havia usado algumas Memórias para produzir fogo e luz no passado, após retornar de seu Segundo Pesadelo… para se poupar da dor de invocar seu Aspecto. Mas agora, parecia, esse não era o caso.

Ela o alcançou e permaneceu em silêncio por alguns momentos, olhando para a árvore frágil com uma leve carranca. Logo, seu olhar ficou um pouco confuso e então clareou.

“Isso é… uma árvore mundana?”

Sunny assentiu.

“De fato. Eu… receio que ela não esteja se saindo bem aqui, no Reino dos Sonhos. Longe do calor e da luz.”

Ele havia tentado muitas maneiras de substituir ambos através de feitiços, claro, com pouco sucesso.

Nephis permaneceu em silêncio por um momento.

“O Aspecto de uma das minhas pessoas, Shakti, tem a ver com nutrir plantas. Posso pedir a ela para dar uma olhada.”

Ele virou a cabeça ligeiramente, olhando para ela com seu próprio par de olhos.

“Isso seria apreciado.”

Ela sorriu levemente e olhou para as folhas murchas.

“Devo admitir, porém, nunca imaginei alguém como você se sentir sentimental em relação a uma árvore, Lorde das Sombras.”

Sunny inclinou a cabeça.

“Alguém como eu?”

Nephis assentiu.

“Alguém que escolhe viver sozinho no meio de uma Zona de Morte sem vida, enfrentando abominações famintas.”

Ele a encarou por alguns momentos, depois deu de ombros.

“Esta é a única árvore nesta Zona de Morte sem vida que nunca tentou me devorar. Claro que sou sentimental.”

Com isso, ele se levantou e perguntou em um tom frio:

“Você está pronta, então?”

Agora que os dois haviam chegado a um acordo inicial, ela tinha que voltar para Bastion e relatar isso aos anciãos do Clã Valor. No entanto, Nephis e os Guardiões do Fogo não iam repetir a longa e perigosa jornada através do Túmulo de Deus – em vez disso, era muito mais conveniente para eles colocarem suas âncoras no Templo Sem Nome.

Uma vez que eles retornassem à sua localização ancorada no mundo desperto, outro Santo os levaria para Bastion. E uma vez que terminassem em Bastion, Nephis os traria de volta ao mundo desperto. De lá, todos poderiam retornar às suas âncoras no Templo Sem Nome.

O processo era um tanto desajeitado, mas eficaz…

Se Sunny permitisse que eles se ancorassem no Templo Sem Nome, claro.

Mas ele não permitiu.

Os Guardiões do Fogo acreditavam que era porque ele ainda não confiava neles. Nephis provavelmente suspeitava que ele não queria que outro Santo, e qualquer um jurado a um Domínio, contaminasse sua Cidadela com a autoridade de Anvil.

A verdade da questão era que ele simplesmente não queria dar ao Valor fácil acesso ao seu templo. Quanto mais difícil fosse para eles alcançá-lo, menos eles o incomodariam.

Então, em vez de permitir que os Guardiões do Fogo colocassem suas âncoras aqui, ele desempenharia o papel de barqueiro. Ele os entregaria ao mundo desperto e então se encontraria com eles lá em um horário combinado para trazê-los de volta.

Dessa forma, Sunny seria o único que controlaria o acesso à sua Cidadela – e, portanto, ao Túmulo de Deus.

Antes que Nephis e os Guardiões do Fogo partissem, no entanto, eles queriam discutir os pontos gerais de sua aliança com ele. Quanto melhor soubessem o que esperar, mais detalhada seria a oferta que poderiam levar de volta de Bastion.

“Vamos.”

Logo, os dois entraram no salão principal do templo por uma das passagens laterais. Os Guardiões do Fogo já estavam lá, junto com suas lanternas irritantes.

Sunny suspirou por trás da viseira de seu capacete.

‘Ah… estava tão escuro e pacífico aqui antes…’

Além daqueles poucos dias no ano passado, quando um punhado de Adormecidos assustados residiram no Templo Sem Nome, sua vida aqui era bastante pacífica.

Não ia ser pacífica por muito mais tempo.

Sunny moveu uma mão, e as sombras se ergueram do chão, formando um mapa detalhado do terreno da parte conhecida do Reino dos Sonhos. Os Guardiões do Fogo o observaram por alguns momentos, depois tossiram e guardaram o mapa de papel que haviam trazido.

Sunny se aproximou do mapa escuro e o observou por alguns momentos.

As Montanhas Ocas erguiam-se como presas afiadas do chão de mármore. Bem ao sul, um castelo negro estava no meio de um lago negro. Uma grande ponte conectava um pico alto a um formidável vulcão, com um belo palácio negro posicionado em uma de suas extremidades. Abaixo de tudo, um navio negro flutuava em um mar de escuridão. Muitas cidadelas menores estavam espalhadas aqui e ali.

Ele estava olhando para outra coisa, no entanto. Um esqueleto negro com sua cabeça repousando nos arredores das Montanhas Ocas.

Nephis estudou o mapa também, então soltou um suspiro quase inaudível.

Finalmente, ela disse em um tom uniforme:

“A guerra entre o Domínio da Espada e o Domínio Song é inevitável. Não há conexão entre os dois por terra, e a Casa da Noite está se agarrando à sua neutralidade, apesar das tentativas desesperadas de ambos os Grandes Clãs de forjar uma aliança com eles. O que significa… que uma ponte de terra deve ser criada, e será criada.”

Ela apontou para o esqueleto negro.

“Essa ponte de terra é o Túmulo de Deus. O Grande Clã que o conquistar primeiro terá a capacidade de lançar uma invasão no território do inimigo. Mesmo que uma invasão completa seja impossível devido a quão bem fortificado o inimigo está, o lado que controlar o Túmulo de Deus pode assediar o adversário, interromper cadeias de suprimento, conquistar cidadelas mais fracas e fortalecer seu Domínio enquanto enfraquece o outro.”

Nephis olhou para Sunny.

“Então, Lorde das Sombras… você deve entender o que isso significa.”

Ele permaneceu em silêncio por alguns momentos, então disse com frieza indiferente:

“Isso significa que nenhum dos lados pode permitir que o inimigo tome o Túmulo de Deus. Então, essa Zona de Morte não será uma ponte de terra para iniciar a guerra, mas sim o campo de batalha onde a guerra será travada.”

E, portanto… sua vida pacífica estava tão boa quanto acabada.