Shadow Slave – Capítulo  1673

Traduzido usando o ChatGPT

O Lorde das Sombras rompeu a copa das árvores e desapareceu na selva, pousando silenciosamente nas ruínas. Nephis dobrou suas asas e caiu em direção ao mar de folhas vermelhas para segui-lo.

Um momento depois, ela pousou em uma pequena clareira. O musgo vermelho-amarronzado amorteceu sua chegada, mas ela podia sentir a solidez da pedra sob seus pés. Havia estruturas em ruínas ao seu redor, a maioria engolida completamente pelas trepadeiras e plantas rasteiras. Algumas das plantas brilhavam lindamente, dissipando a escuridão profunda – as ruínas da antiga cidade estavam impregnadas de luz, sombras e crepúsculo etéreo.

As plantas brilhantes também emanavam calor, então o ar úmido sob a impenetrável copa de folhas vermelhas enferrujadas era sufocante e abafado. Nephis inspirou profundamente, sua pele alva brilhando com umidade.

‘Está quente…’

O chão tremeu quando as grandes colunas de trepadeiras caíram na selva, envoltas em chamas, e lançaram nuvens de detritos em chamas em todas as direções. Cinzas caíam como neve.

Alguns meteoros ardentes também caíram nas ruínas, iniciando pequenos incêndios aqui e ali.

Nephis recolheu suas asas e fechou os olhos por um momento, ouvindo a selva. Ao longe, havia uma cacofonia de sons indescritíveis – as Criaturas dos Pesadelos que povoavam esse inferno vibrante estavam em movimento, incitadas à fúria pela destruição das pontes celestiais.

Mas aqui nas ruínas, tudo estava relativamente calmo. A selva sussurrava com mil vozes, mas seu tom não era diferente do que era antes.

O que era… ruim.

Isso significava que as Criaturas dos Pesadelos não ousavam vir aqui desafiar os mestres deste lugar.

Ela abriu os olhos e olhou para o Lorde das Sombras, que parecia possuir um Atributo ou uma Habilidade que lhe permitia sentir muitas coisas à distância.

Era impossível dizer sua expressão, é claro, porque o homem misterioso nunca revelava seu rosto. Sua figura, no entanto, era tão fria e distante como sempre. Ele não parecia preocupado e, estranhamente, isso também acalmava Nephis.

“Quão perto estamos dos Adormecidos?”

Seu tom era indiferente, competindo com o dela em termos de inexpressividade:

“Alguns quilômetros.”

Ela o olhou em silêncio por alguns momentos.

‘Eu… pareço assim também, por acaso?’

Sem emoção, distante e impassível. Rei da… arrogância,

Ela tossiu.

Não era que ela não tivesse sentimentos. Era apenas que ela havia passado a maior parte de seus anos de formação protegida na solidão, então quando outras crianças aprendiam a usar suas vozes e rostos para expressar emoções diferenciadas na companhia de seus parentes e colegas, ela não. Com quem ela deveria expressar seus sentimentos se não havia ninguém por perto?

A comunicação também era uma habilidade adquirida… Nephis sabia fazer todas essas coisas agora, é claro que ela tinha que saber, como figura pública. Mas seu estado padrão ainda era o mesmo, voltando ao que ela era na infância.

Ela franziu a testa.

‘Bem, de qualquer forma…’

“E quanto às Criaturas dos Pesadelos?”

O Lorde das Sombras levantou a mão e uma elegante odachi apareceu em sua mão, sua lâmina serpenteante tão escura quanto uma noite sem lua. Não havia faíscas girando que normalmente apareciam quando Memórias eram convocadas, e quase nenhum tempo se passou antes que a lâmina negra se manifestasse na realidade.

“Já estão se movendo em nossa direção.”

Nephis assentiu,

“Não temos tempo a perder, então.”

Usando a espada longa que ele havia lhe dado, ela abriu caminho pelas trepadeiras e avançou. O Lorde das Sombras a seguiu, seus passos não faziam nenhum som. Era como se ele não estivesse lá.

À medida que avançavam mais nas ruínas, a selva tentava matá-los. Havia plantas que tentavam enlaçá-los e puxá-los para poços de fluido digestivo viscoso. Criaturas vis caíam do alto, tentando se arrastar sob sua armadura. Flores brilhantes balançavam lindamente, enviando nuvens de pólen que comiam carne para o ar úmido…

Nephis já havia convocado seu capacete. Quando grossas trepadeiras se moviam para aprisioná-la, ela as cortava.

Quando centopéias revoltantes e carrapatos grotescos caíam sobre ela dos galhos acima, ela os fatiava. Quando nuvens de pólen, esporos e veneno tentavam envolvê-los, ela pronunciava o Nome do vento, destruindo-os.

‘Que lugar terrível.’

O Lorde Sombra simplesmente caminhava atrás dela, sem fazer nada. Ele parecia perfeitamente contente em usá-la como guia, dando orientações apenas quando Nephis estava se desviando do caminho.

“Você… não vai convocar seus Ecos?”

Ele respondeu sucintamente:

“Não. Eu preciso?”

Nephis rangeu os dentes.

Aquelas poderosas criaturas sob seu comando estavam protegendo a Cidadela. Ele estava preocupado que seus Guardiões do Fogo sofressem danos sem eles, ou que sua Cidadela fosse prejudicada pelos Guardiões do Fogo sem ninguém de olho?

De qualquer forma, o Santo das Sombras parecia acreditar que apenas os dois seriam suficientes para escapar vivos dessas ruínas. Nephis sentiu-se um pouco satisfeita com sua confiança, mas também um pouco indignada.

Por algum motivo.

‘Morgan também tem muitos Ecos…’

Morgan havia se tornado muito mais forte depois de Transcender. A derrota na Antártica parecia ter temperado seu caráter também… e não era como se Anvil a mimasse – pelo contrário, na verdade. E ainda assim, havia uma grande diferença em como o Clã Valor tratava sua verdadeira filha e sua filha adotiva.

É verdade que Nephis suspeitava que o tratamento severo que recebia do Rei das Espadas era na verdade um sinal de afeto.

No entanto, ele não lhe deu nenhum Eco poderoso. Estava tudo bem para Morgan ter equipamentos melhores do que ela… mas o Lorde das Sombras também?

Justo quando ela estava considerando fazer um comentário contra seu melhor julgamento – uma voz suave ressoou em sua mente.

[Neph…]

Ela já estava erguendo sua espada.

[Uma Grande Besta está se aproximando. Algum tipo de construção, ou talvez um morto-vivo. Muito forte… tenha cuidado!]

Um momento depois, ela sentiu. Não a criatura em si, mas a pressão de sua passagem – a mudança mundana na pressão do ar causada por algo se movendo com incrível velocidade.

O monte de musgo vermelho à sua frente explodiu, revelando o interior escuro de uma ruína antiga. De dentro dele, cercado por pedaços voadores de musgo e fragmentos de pedra antiga, uma criatura sinistra apareceu, empunhando uma arma estranha.

A criatura era duas vezes mais alta que Nephis, mas encolhida e arqueada, como uma múmia. Era vagamente humana em aparência, com um corpo feito de pedra rachada. O musgo vermelho crescia nele como uma túnica esfarrapada e abaixo dele…

Nephis sentiu um sentimento de repugnância.

Havia carne ressecada sob a carapaça de pedra, como se um humano tivesse sido uma vez aprisionado dentro do golem. O rosto de pedra da criatura era sem características, exceto pelos olhos – dentro dos dois buracos redondos cortados em sua superfície, duas feridas abertas onde olhos humanos deveriam estar aninhados com escuridão, e deles, duas belas flores cresciam em hastes negras.

A maça que o golem segurava parecia ser cortada em diamante. Ele parecia um monge que havia alcançado a iluminação e se tornou um com o mundo… com o mundo abominável da Corrupção disseminada, cheio apenas de antigas maldades e malícia gelada,

Levou apenas um segundo para Nephis ver todos esses detalhes,

Então, a criatura estava sobre eles…