Shadow Slave – Capítulo  1687

Traduzido usando o ChatGPT

Era inverno em NQSC, mas aqui em Bastion, o clima estava quente e ameno. Nephis não tinha muitas oportunidades de dar um passeio tranquilo pela cidade, mas ela se lembrava de ter apreciado a atmosfera próspera da cidade em desenvolvimento rápido durante sua última saída, que foi… cerca de um ano atrás, agora?

A cidade que se espalhava ao redor do belo lago havia mudado tremendamente desde então. É claro, Nephis estava familiarizada com todas essas mudanças – ela observava as movimentadas ruas de Bastion com frequência do alto tranquilo de sua ilha celestial, estudando o fluxo animado da atividade humana de longe.

Toda vez que a Torre de Marfim voltava aqui, a cidade parecia diferente. Os humanos, no entanto, eram os mesmos.

Infelizmente, Nephis não estava desfrutando da animação deles hoje. Afinal, ela ainda estava se recuperando da batalha contra a Condenação.

Seu passeio também não era totalmente por lazer.

Ela havia saído do castelo com um propósito específico em mente.

Nephis há muito tempo estava procurando um encantador talentoso. Ela e os Guardiões do Fogo recebiam muitas Memórias ao matar Criaturas do Pesadelo, é verdade, mas essas Memórias eram muito dependentes das vontades do Feitiço. Muito poucas delas se adequavam perfeitamente às suas necessidades, ou eram poderosas o suficiente para fazer diferença.

Era aí que os encantadores despertos poderiam ajudar. O problema era que artesãos capazes de forjar Memórias, ou até mesmo itens encantados, eram extremamente raros. A maioria deles pertencia à família Valor, e embora Nephis pudesse facilmente encomendar uma Memória de seu próprio clã… isso derrotaria o propósito.

Era precisamente porque suas Memórias mais poderosas eram conhecidas ou diretamente criadas pelo Grande Clã Valor que ela estava procurando um encantador independente em segredo.

Ontem, Cassie informou-a de que a busca finalmente tinha dado frutos. Não apenas isso, mas a pessoa em questão residia bem aqui, em Bastion… e como uma cereja no topo, ele até mesmo possuía uma afinidade extremamente rara com as sombras.

A última parte não tinha importância para a encomenda, mas dado a entrada repentina do Lorde das Sombras no palco, Nephis estava curiosa para aprender mais sobre esse elemento incomum e suas nuances.

Portanto… Cassie a enviou decididamente para conhecer o encantador pessoalmente. Nephis não tinha certeza do porquê de ter que ir pessoalmente, mas desde que Cassie lhe assegurou que essa pessoa poderia ser confiável para guardar um segredo, ela chegou ao local no fim da tarde – conhecendo sua amiga, o homem teria passado por uma extensa verificação de antecedentes, então não havia motivo para não confiar.

Dito isso, não era fácil para Nephis andar livremente pelas ruas de Bastion. Sua fama era muito grande para passar despercebida. Então, ela usou várias Memórias cosméticas para alterar levemente sua aparência… mesmo assim, ela só se aventurou depois de já estar escuro.

Chegando à tranquila rua à beira do lago, ela olhou para a aconchegante casinha de tijolos e depois para a placa pendurada acima da porta.

‘Empório Brilhante do Sunny: Café e Boutique de Memórias.’

Por um momento, Nephis tentou imaginar como teria sido viver em uma casinha simples como aquela e ganhar a vida fazendo coisas pacíficas, longe do derramamento de sangue e do cheiro do campo de batalha.

Tudo isso parecia tão… estranho.

E ainda assim, era exatamente assim que esse humilde encantador – e a maioria das pessoas do mundo – vivia. Essa vida pacífica era o que ela estava tentando não perder de vista.

Bem… a parte pacífica era verdadeira, mas poucas pessoas viviam em uma casinha tão única como essa. Cassie havia avisado que era um tipo estranho de Eco. Caso contrário, havia o risco de Nephis entender errado as coisas e queimar tudo ao chão.

Nephis deu uma respiração profunda, se preparou mentalmente para a sensação estranha de conhecer uma pessoa desconhecida, e entrou.

Um momento depois…

Houve o som de pratos caindo no chão.

Ela congelou, olhando para baixo confusa.

O encantador estava esparramado no chão, olhando para ela com uma expressão atônita. Ele parecia… uma pessoa muito desajeitada para ter tropeçado nos próprios pés assim.

Sem coordenação nenhuma. Uma pessoa assim definitivamente não duraria muito no campo de batalha… o que estava tudo bem. Nem todo mundo nasceu para a luta.

Eles se encararam em silêncio por alguns momentos e então o jovem se levantou rapidamente, limpando suas roupas com vergonha.

Feito isso, ele sorriu para ela como se nada tivesse acontecido.

“Bem-vinda ao Empório Brilhante.”

Nephis ficou momentaneamente perplexa.

Quando Cassie havia lhe falado sobre um talentoso Mestre capaz de forjar Memórias poderosas, ela havia imaginado um homem mais velho, afiado e austero – como a maioria dos ferreiros de Valor eram.

O que ela não esperava era que o dono da loja fosse tão jovem, delicado… e bonito.

Nephis estava acostumada a estar na companhia de pessoas extremamente atraentes, é claro. E ainda assim, o proprietário do Empório Brilhante se destacava mesmo entre eles… a maioria dos Santos incluídos.

Ele não era muito alto, com uma estrutura esguia e traços delicados. Sua pele era lisa e branca, como mármore impecável, enquanto seus olhos de ônix eram como gemas cintilantes escuras. Seus cabelos negros como o corvo estavam displicentemente presos em um coque, e havia uma sensação sutil de confiança calma nele… algo que parecia discreto, mas quase exigia atenção.

Era como uma boneca de porcelana elegante vestida em seda preta fina.

Essa espécie mais suave de beleza dele era tão diferente da beleza rústica dos guerreiros experientes que Nephis costumava encontrar. Mais do que isso… o jovem não tinha presença – o tipo místico – insinuando que ele não era um Mestre muito poderoso.

O que… fazia sentido. Nem todo Desperto era um guerreiro, e depois da Antártica, havia até mesmo muitos Mestres que haviam Ascendido por necessidade, não por escolha. Alguém com um Aspecto Utilitário não precisava empunhar uma espada, e muitos viviam sem experimentar muita luta ou violência.

Ou até mesmo nenhuma.

Não importava o quão distante e estranha tal vida parecesse para Nephis.

‘Cassie… não me contou…’

Ela percebeu de repente que tinha ficado em silêncio por tempo demais.

Mantendo o rosto inexpressivo, Nephis falou:

“Ah… sim, Mestre Sunless, suponho? A Santa Cassia me enviou.”

O encantador a olhou estranhamente, hesitou por um momento e então disse educadamente:

“De fato, sou chamado de Mestre Sunless. Por favor, me perdoe, Lady Nephis. A Santa Cassia não me avisou…”

Nephis assentiu.

“Sim. Ela também não me avisou.”

Ele piscou.

“Desculpe?”

Ela limpou a garganta e olhou para o lado com constrangimento.

“Não, nada. Estou aqui para falar sobre uma Memória.”