Shadow Slave – Capítulo 1785

Traduzido usando o ChatGPT

“O Lorde das Sombras?”

Os carregadores tremeram.

A noite havia caído, e apenas a luz da fogueira iluminava a planície desolada. Flocos de cinza dançavam no ar. Ao longe, as falanges brancas dos mortos se erguiam acima da planície como montanhas, e três luas pálidas estavam se afogando na escuridão do céu frio.

Era um ambiente perfeito para contar uma história assustadora.

Desperto Ray, sorriu levemente.

“Sim. O Lorde das Sombras…”

Rain se moveu um pouco para ouvi-lo melhor. Ela era assombrada por uma sombra insuportável, então, é claro, qualquer coisa que tivesse a ver com sombras era de seu interesse.

O jovem respirou fundo, segurou uma xícara de chá perfumado nas mãos e continuou:

“Lá no Túmulo de Deus, o céu geralmente é coberto por nuvens. Quando o véu de nuvens é rasgado, uma luz cegante jorra de um abismo branco incandescente, incinerando qualquer coisa que se mova. Mas… há um lugar onde a luz nunca pode alcançar. Uma terra que está eternamente envolta em escuridão. Lá na escuridão, ergue-se um antigo templo construído de pedra negra. É lá que vive o Lorde das Sombras.”

Rain olhou para o Desperto Ray, incrédula.

‘… Ele é um idiota?’

O jovem tinha um bom controle da sua voz, atraindo os ouvintes para a cena que estava descrevendo. Mas… não, o que ele estava fazendo? Eles estavam em um teatro? Por que ele não podia simplesmente falar normalmente?

Desperta Fleur se virou, corando de vergonha. Tamar de Sorrow fechou os olhos com uma expressão estoica.

Os carregadores, no entanto, pareciam encantados e se inclinaram um pouco para frente, aproveitando a história. Rain piscou algumas vezes, então fez o mesmo, não querendo se destacar.

Desperto Ray, continuou:

“O Lorde das Sombras… é acreditado ser um Santo recluso, mas ninguém sabe ao certo de onde ele vem. Ninguém nem mesmo sabe se ele é humano, realmente. Ele sempre veste uma armadura negra, e usa uma máscara negra temível. Sua voz é fria e insidiosa, e seus poderes são imensos além da crença. Ele vive sozinho no templo escuro, cercado apenas pelos diabos que o servem.”

O jovem respirou fundo e então disse baixinho, permitindo que sua voz tremesse um pouco.

“É verdade, eu estive no templo, e vi esses diabos com meus próprios olhos. Um é uma estátua viva de uma bela cavaleira. Outro é um imenso monstro infernal forjado de metal negro. Outro é uma enorme serpente cujo corpo envolve todo o templo, suas escamas como ônix polido. No entanto, nenhum deles é tão assustador quanto o próprio Lorde das Sombras. Sua máscara é esculpida em madeira negra na imagem de um antigo demônio, e olhar em seus olhos… é como olhar para o próprio abismo.”

Ele estremeceu e balançou a cabeça.

“Eu pensei que morreria ali mesmo, olhando para ele. No entanto, o Lorde Sombra apenas me olhou por um tempo, imóvel, e então disse em uma voz que não tinha qualquer emoção humana… ‘Decidi não te matar, Sonhador Ray’. Como se ele precisasse de um motivo para permitir que alguém vivesse, ao invés de um motivo para tirar a vida de alguém.”

Rain lançou um olhar furtivo para sua própria sombra.

Como era possível que aquele Lorde das Sombras vivesse em um templo palaciano e tivesse um monte de servos poderosos, enquanto seu professor nem mesmo tinha um lugar para ficar?

Seu professor era um mendigo entre as sombras?

‘Injusto…’

Um dos carregadores perguntou com a voz trêmula:

“Mas, Desperto Ray, senhor… como você acabou nesse templo maligno?”

Ray abriu a boca para responder, mas foi Fleur quem falou primeiro… talvez com medo de que ele dissesse algo sem sentido.

“O Feitiço nos enviou os três para o Túmulo de Deus. Encontramos um lugar para nos esconder e enviamos Ray para explorar um caminho de fuga, talvez encontrar alguém para nos resgatar… ele tropeçou no território do Lorde das Sombras por acidente, e foi levado para a Cidadela por um dos Ecos do Lorde.”

Tamar assentiu.

“Na verdade, o Lorde Sombra resgatou vários Adormecidos no ano passado, também. É de onde vem a maior parte do que se sabe sobre ele – do que esses Adormecidos disseram após serem enviados para o Domínio Song. Bem, na verdade tivemos sorte. Não sei se ele teria se dado ao trabalho de nos encontrar, a mim e a Fleur, mas havia alguém mais no templo quando Ray chegou.”

Ray olhou para seus dois companheiros com ressentimento, indignado por terem estragado sua narrativa teatral da primeira incursão deles no Reino dos Sonhos. Então, ele suspirou e assentiu.

“Sim. Se eu estivesse sozinho… o Lorde das Sombras poderia ter me mandado de volta sozinho, ou até mesmo me eliminado para evitar inconveniências. Ele é um pouco… sinistro, para dizer o mínimo. Felizmente, na época, Estrela da Mudança e uma coorte de Guardiões do Fogo estavam se abrigando no templo. Eles estavam em uma missão no Túmulo de Deus, mas arriscaram suas vidas para resgatar Fleur e Tamar. Lady Nephis até convenceu o Lorde das Sombras a ajudar. Se alguém pode convencer uma potência excêntrica como ele, é ela.”

Tamar suspirou.

“Nós três só podíamos nos esconder. Mesmo agora que despertamos, não sobreviveríamos um dia no Túmulo de Deus. Mas Estrela da Mudança e o Lorde das Sombras, eles entraram voluntariamente nas profundezas dos ossos infestados de abominações para nos salvar. Por causa disso, eles foram cercados por Grandes Criaturas de Pesadelo.”

Ela olhou para Fleur, hesitou por um momento, e acrescentou em um tom saudoso:

“O Lorde das Sombras nos pegou e usou algum tipo de habilidade de movimento para cruzar mais de cem quilômetros em poucos segundos. Então, ele nos jogou para os Guardiões do Fogo e voltou. Só podíamos sentir o chão tremendo de vez em quando… mas, eventualmente, ambos retornaram. Machucados, mas vivos.”

Todos pareciam chocados.

“Eles lutaram contra muitas Grandes abominações? E venceram?”

Tamar deu um sorriso desprovido de alegria e assentiu.

“Na verdade, muitos Santos podem prevalecer em uma batalha contra uma Grande Criatura de Pesadelo de uma Classe inferior. Vários deles, no entanto… é como uma sentença de morte. Apenas Estrela da Mudança e alguns outros são capazes. O Lorde das Sombras… embora eu não saiba quem ele é, seus poderes são pelo menos iguais aos dos mais valentes Transcendentes. Ele é, sem dúvida, um dos guerreiros mais letais desta era.”

Ela olhou para o fogo.

“Não ouçam Ray e suas bobagens, no entanto. O Lorde das Sombras é apenas um Santo. As pessoas dizem que ele é excêntrico, e eu posso entender por quê – quem gostaria de viver em uma Zona de Morte? Talvez ele apenas odeie pessoas, ou talvez tenha algo a ver com seu Defeito. Em todo caso, nós três devemos a ele uma dívida de gratidão. Estaríamos mortos se não fosse pela sua força.”

Rain estava perdida em pensamentos sobre o misterioso Santo… mas os carregadores pareciam já ter esquecido da sua existência.

Em vez disso, eles se inclinaram para frente com olhos brilhantes.

“Então… uh… Lady Tamar…”

O velho Carel sorriu excitado.

“Você disse que conheceu Estrela da Mudança e os Guardiões do Fogo?!”

Os outros carregadores estavam igualmente animados.

“Uau! Como ela é na vida real? Ela é tão bonita quanto nas gravações?”

“Lady Cassia estava lá também?”

“Vocês voaram no Chain Breaker?”

Rain revirou os olhos.

Então, inesperadamente, ela abriu a boca e disse em um tom de indiferença:

“Vocês, deixem Lady Tamar em paz. Além disso, se querem saber sobre Estrela da Mudança, perguntem a mim. Talvez vocês não saibam, mas ela me ensinou esgrima uma vez. Ah… Nightingale me deu algumas aulas de arco e flecha, a propósito. E eu costumava repreender a Santa Athena porque ela deixava pratos sujos pela casa… tsc, aquela mulher desleixada…”

‘O que diabos estou fazendo?’

Por que ela estava falando essas bobagens? Isso não era nada parecido com ela!

Mas… inesperadamente, também era um pouco divertido.

‘Oh, não… o professor me corrompeu…’

Os carregadores olharam para ela, então explodiram em risadas.

“Certo… então, Rani, como é a Lady Estrela da Mudança?”

“Você tem certeza que foi ela que te ensinou esgrima? Não foi você que ensinou ela?”

“Ninguém jamais viu aquele Lorde Sombra sem máscara. Talvez fosse Rani o tempo todo!”

Rain deu-lhes um sorriso radiante.

“… Bem, vocês já me viram e o Lorde das Sombras na mesma sala?”

Houve outra onda de risadas.

Algum tempo depois, a carne assada estava pronta, e os membros da equipe de pesquisa voltaram para suas tendas. Os três Despertos decidiram quem iria guardar o acampamento primeiro e seguiram o exemplo.

Rain passou várias horas concentrando sua essência. No meio da noite, finalmente se espalhou em seu saco de dormir em total exaustão.

Ela permaneceu ali por um tempo, então perguntou baixinho:

“Ei, Professor, você conhece aquele Lorde das Sombras?”

Ele permaneceu em silêncio por um momento.

“Claro. Eu o conheço muito bem. Por que está perguntando?”

Rain sorriu na escuridão.

“Não, por nada. É só que… você é uma sombra, e ele é o Lorde das Sombras. Então, uh… ele é tipo seu superior?”

A voz do professor revelou um tom de indignação.

“Quem, aquele palhaço? Meu superior? Ha! Se eu quisesse, poderia apagá-lo da existência com um pensamento.”

Ela riu baixinho.

“Mas ele tem um enorme templo e um monte de servos poderosos. Ele também parece próximo da Lady Nephis… você não disse uma vez que é praticamente o namorado dela? Desculpe, não quero soar rude… mas parece mais que ele é o namorado dela, em vez disso…”

O professor dela ficou espantado.

“Eu disse isso. E, a propósito… eu sou! Eu a convidei para um encontro, e ela concordou. Ela ficou encantada em concordar, até! Quem pode resistir ao meu charme?”

Rain sorriu.

“Estou só dizendo. Aquele Lorde das Sombras, ele parece saber das coisas. As outras sombras não vão zombar de você por ser um fracassado por causa dele? Sem templo, sem servos, sem bela Santa pendurada em seu braço… ah, eu lamento pelo meu pobre professor… professor é tão ascético…”

Em vez de uma resposta, um rosnado ameaçador ressoou na escuridão.