Shadow Slave – Capítulo 1864

Traduzido usando o ChatGPT

Depois que Morgan foi dispensada, levando Naeve com ela, o rei tinha algumas palavras a dizer ao restante deles.

O teatro da guerra havia mudado drasticamente, então havia muitos ajustes a serem feitos. O Rei das Espadas permaneceria no Túmulo de Deus, assim como todos os Santos do Exército da Espada — com exceção de sua filha.

Não parecia que a perda de um Transcendente faria muita diferença, mas a ausência de Morgan não podia ser medida apenas em termos de poder bruto. Ela era a principal estrategista do exército e a comandante de campo da força expedicionária — o vazio deixado por sua partida teria que ser preenchido por alguém.

Anvil assumiu pessoalmente as questões estratégicas e deu a Nephis carta branca para comandar a força expedicionária. Sua tarefa era simples, mas imperativa: invadir a Região do Osso Esterno e conquistar a Cidadela escondida na Cavidade abaixo.

O grupo de incursão de Sunny foi dissolvido antes mesmo de deixar o Templo Sem Nome. Em vez disso, ele deveria se juntar ao corpo principal do exército e ajudar Nephis a tomar a Cidadela.

Depois de receber essas ordens, eles foram dispensados. Apenas Jest de Dagonet ficou para aconselhar o filho de seu antigo camarada sobre algo que nenhum deles sabia. Anvil convocaria o restante dos Santos e os informaria sobre a situação depois disso.

Cassie disse a Rivalen de Aegis Rose para esperar pela convocação do rei ao sair.

Saindo do Forte Valor, os três — Sunny, Nephis e Cassie — se sentiram abalados. A mudança causada pela devastação de Mordret sobre a Casa da Noite era grande demais para ser compreendida rapidamente.

Sunny olhou para seus dois companheiros e, então, disse em voz baixa:

“Não te verei tão cedo.”

Com isso, ele se virou e foi embora. Havia uma residência designada a ele no acampamento, então foi para lá.

Pouco tempo depois, ele encontrou Nephis e Cassie na borda da Ilha de Marfim como Mestre Sunless.

Nephis sorriu para ele levemente e gesticulou para a grande pagoda.

“Vamos conversar lá dentro.”

O Exército da Espada seria abalado uma vez que as notícias se espalhassem… e o mesmo aconteceria com o mundo inteiro. Nephis teria que deixar o acampamento e assumir o comando da força expedicionária em algumas horas. Sunny a seguiria, mas Cassie teria que ficar para trás. Então, eles não tinham muito tempo para conversar cara a cara.

Enquanto subiam as escadas, Sunny não pôde deixar de pensar em Naeve e nos remanescentes da Casa da Noite.

A chacina de Mordret havia sido terrivelmente completa quando se tratava da liderança e dos campeões do agora caído Grande Clã. Apenas três de seus Santos restaram — o restante ou foi tomado como vasos pelo Príncipe do Nada ou havia sido morto.

A situação entre os Mestres — o núcleo do poder do clã — era um pouco diferente. Naeve não tinha os números exatos, mas mais de dois terços deles ou foram tomados ou perderam suas vidas. Aqueles que restaram estavam agora no Túmulo de Deus, com alguns poucos ainda perdidos em algum lugar do mundo desperto.

Os dependentes mundanos — membros da família e servos leais do clã — também estavam no mundo desperto, temporariamente abrigados no complexo construído em torno do Portal do Sonho. Mordret não os havia atacado conscientemente, e embora alguns tenham se tornado danos colaterais em seu sangrento golpe, a maioria ainda estava viva. Apenas… deslocados, traumatizados e com medo.

Os emissários do clã real teriam que garantir que nenhum deles fosse um vaso escondido do príncipe banido. No entanto, isso teria que esperar, porque Valor precisava lidar com um problema mais urgente primeiro.

Era o destino dos guerreiros Despertos da Casa da Noite, que estavam na situação mais precária.

Até agora, cada Cidadela no Stormsea estava sob o controle de Mordret. Santos e Mestres estavam relativamente seguros, pois não havia um cronômetro para quando teriam que retornar às suas âncoras. Os Despertos, no entanto, seriam transportados de volta ao Reino dos Sonhos no momento em que adormecessem ou perdessem a consciência.

Quando isso acontecesse, ou se tornariam reféns de Mordret ou suas vítimas.

Havia duas maneiras de evitar esse fim. A primeira maneira era ser levado a uma nova Cidadela por um Santo e se ancorar em seu Portal. A segunda maneira era passar por um Portal do Sonho e entrar fisicamente no Reino dos Sonhos.

O problema era que cada um deles tinha que ser testado antes de serem permitidos no território de Valor, para que outro vaso escondido do Príncipe do Nada não infiltrasse no Túmulo de Deus. O processo não era rápido, então não estava claro se todos conseguiriam evitar o sono antes que isso acontecesse.

Lembrando de suas próprias tentativas de permanecer acordado após retornar da Costa Esquecida, Sunny não os invejava.

De qualquer forma, seus destinos estavam agora nas mãos de Morgan. Anvil deu a ela carta branca para lidar com os remanescentes da Casa da Noite como achasse melhor — e enquanto os guerreiros Despertos teriam que ir para o Túmulo de Deus, ela sem dúvida tentaria levar pelo menos os mais fortes dos remanescentes para a recém-criada frente sul.

Eles não tinham escolha a não ser obedecer a ela. Mais do que isso… Sunny não tinha certeza se eles tinham uma razão para recusar. Cada um dos membros restantes da Casa da Noite estava, sem dúvida, cheio de desejo de vingar seus parentes caídos. Morgan lhes ofereceria uma chance de lutar contra Mordret e provavelmente adoçaria o acordo prometendo cuidar dos membros mundanos de suas famílias.

Por que eles diriam não? Eles não precisavam ser coagidos.

As correntes mais fortes eram frequentemente aquelas que as pessoas colocavam em si mesmas.

…Sunny saberia.

Finalmente, eles chegaram aos aposentos de Nephis no nível mais alto da torre. Cassie convocou várias Memórias para impedir que alguém ouvisse sua conversa.

Essa precaução era, na verdade, destinada a ser quebrada. Tão próximos de um Soberano vivo e seus servos mais fortes, tinham que ser extremamente cautelosos ao compartilhar informações vitais. Portanto, sempre presumiam que a primeira camada de proteção seria desmontada.

Sunny, Nephis e Cassie desempenharam seus papéis e falaram sobre a tarefa que enfrentava a força expedicionária.

Ao mesmo tempo, eles estavam tendo outra conversa, completamente silenciosa. Era um pouco estranho porque Cassie tinha que relatar o que Sunny e Nephis diziam, mas eles haviam se acostumado a se comunicar dessa maneira nas últimas semanas.

[Por que ele está enviando apenas Morgan?]

Sunny ainda estava confuso com a decisão de Anvil.

Nephis balançou a cabeça sutilmente.

[Na verdade, faz sentido. Cada Santo que ela trouxer se tornará um vaso em potencial para Mordret… Valor tem métodos para proteger uma alma de seu Aspecto, mas nenhum método é absoluto. Aquele Mestre que você mencionou, Welthe, é a prova disso.]

Ele considerou a situação sobriamente e depois respirou fundo.

[Por que ele não pegou toda a Casa da Noite? Por que havia apenas um vaso escondido entre aqueles que Naeve trouxe para o Túmulo de Deus? O Ladrão de Almas foi capaz de tomar milhões de corpos para si. Mas algo está impedindo Mordret de fazer o mesmo.]

Na verdade, o Ladrão de Almas estava em uma forma bastante ruim quando o viram.

Sunny contemplou por um tempo. Eventualmente, seus olhos se estreitaram.

[Também há a questão dos Santos. Mordret está em uma posição única — muito parecida com a minha — em que pode controlar muitas Cidadelas ao mesmo tempo. No meu caso, o número é limitado pelo número de sombras que possuo. No caso dele, deve ser limitado pelo número de corpos Transcendentes que ele controla. Portanto…]

Cassie se virou para ele e completou seu pensamento:

[…A menos que ele tome mais Santos, ele só pode controlar catorze Cidadelas. Ele não pode sair em um ataque desenfreado pelo Domínio da Espada, demolindo a base de poder de Anvil, sem liberar seu controle sobre o Stormsea. E não há mais Santos no Domínio da Espada.]

Nephis assentiu lentamente.

[É por isso que ele só enviou Morgan. Ele não quer dar a Mordret combustível para queimar seu reino até o chão… não, na verdade, é inconsequente para ele o quanto o reino sofre. Contanto que o Domínio em si não seja severamente diminuído, Anvil continuará priorizando o Túmulo de Deus. No máximo, o que ele quer é proteger Bastion.]

E assim, Morgan e Mordret estavam destinados a se enfrentar novamente — desta vez nas margens do Lago Espelho, não nas regiões gélidas da Antártica.

Sunny não tinha muita esperança para Morgan. Mas, novamente… sitiar uma fortaleza de um daemon era uma tarefa assustadora, especialmente se alguém como ela estivesse defendendo.

Seus pensamentos se voltaram para todas as pessoas que ele havia deixado para trás em Bastion.

Como eles iriam se sair no meio de um confronto entre os dois irmãos Transcendentes?

Por enquanto, pelo menos, isso estava fora de seu controle.

Sunny suspirou, depois olhou para seus companheiros.

[Então… o que tudo isso significa para nós?]