Shadow Slave – Capítulo 1875

Traduzido usando o ChatGPT

Os soldados do terceiro grupo estavam ansiosos antes da batalha. Claro que estavam — o Túmulo de Deus era como um pesadelo febril, e a maioria deles já tinha testemunhado os horrores arrepiantes da selva escarlate. Agora, com a Princesa Morgan desaparecida e o próprio Domínio da Espada em perigo, um ar de dúvida e incerteza pairava sobre o exército.

No entanto, o principal motivo para a ansiedade era a identidade de seu comandante.

O Lorde das Sombras tinha uma reputação temível e sua aparência era assustadora, o suficiente para inspirar confiança em sua habilidade marcial. Afinal, ele havia sobrevivido sozinho no Túmulo de Deus por muitos anos — certamente, um homem como ele estava perfeitamente apto para ser colocado no comando de um grupo de guerra.

Mas esses eram apenas boatos e conhecimentos de segunda mão. Na verdade, nenhum dos soldados o conhecia realmente ou o tinha visto lutar — exceto pelos Guardiões do Fogo a serviço de Lady Estrela da Mudança, ninguém tinha. Ele era um estranho e, por isso, era difícil confiar em sua capacidade de liderá-los na batalha.

Quando a batalha começou, no entanto…

As dúvidas dos soldados foram aliviadas da maneira mais impressionante.

Um sentimento de espanto silencioso substituiu-as.

O terceiro grupo de guerra tinha uma visão perfeita do momento em que o Lorde das Sombras saltou sobre a formação de batalha e mergulhou nas profundezas da selva sem mostrar qualquer tipo de medo ou hesitação. Um rugido enfurecido ressoou do local onde ele aterrissou, e dezenas de árvores tombaram, sugerindo que uma cena de carnificina terrível estava acontecendo ali, não muito longe à frente.

Depois disso, eles apenas captaram vislumbres dele.

A figura envolta em uma intricada armadura de ônix parecia estar… em todos os lugares. Era como se ele estivesse em vários lugares ao mesmo tempo. Os soldados não sabiam como seu comandante conseguia atravessar a vasta extensão do campo de batalha com tanta rapidez, mas ele sempre aparecia onde era mais necessário.

Seu cabelo branco dançava no ar, e seu odachi negro golpeava certeiramente sem falhar, derrubando as mais terríveis Criaturas do Pesadelo. Era como se ele fosse um mensageiro da morte, ceifando a vida de seus inimigos com uma frieza e impiedade implacáveis.

Os soldados estavam ocupados lutando contra seus próprios inimigos para prestar muita atenção ao que acontecia à frente, a princípio. Uma maré interminável de abominações avançava sobre eles da selva escarlate — não havia palavras suficientes no idioma humano para descrever a horrível feiura de todas elas, e não havia tempo para discernir os detalhes horrendos de suas aparências. Em vez de olhar as Criaturas do Pesadelo, os guerreiros do Exército da Espada forçaram seus corpos e mentes ao limite absoluto para sobreviver.

Nuvens de flechas caíam sobre o tapete em movimento de abominações. Poderes de Aspecto choviam de cima, dilacerando corpos hediondos. Milhares de guerreiros Despertos chocavam-se contra o inimigo no corpo a corpo, tentando desesperadamente bloquear a avalanche de garras e presas com seus escudos enquanto matavam as criaturas com suas lâminas encantadas.

Mestres serviam como os pilares da linha de batalha, reunindo os Despertos ao seu redor. Os oficiais bradavam ordens, ajustando a formação e rotacionando centúrias frescas para a linha de frente. Uma terrível cacofonia de gritos, uivos estridentes e rugidos envolvia o campo de batalha…

A máquina de guerra estava funcionando, triturando humanos e Criaturas do Pesadelo igualmente até o pó.

Uma vez que uma onda de inimigos foi erradicada, a selva foi incendiada. Cinzas dançavam no ar, e um calor insuportável envolvia os soldados suados como uma nuvem sufocante. Empurrando os cadáveres das abominações mortas, eles marcharam à frente em perseguição ao fogo.

O tempo todo, o céu cinzento acima brilhava com uma radiância difusa, mas cegante. Os soldados sabiam que a Santa Tyris do clã Pena Branca estava presente para protegê-los do abismo branco incandescente… e, no entanto, ainda era um sentimento aterrorizante saber que apenas um frágil véu de nuvens os separava da morte certa.

Os soldados só conseguiam manter a compostura porque o que estavam testemunhando sobrecarregava seu senso de medo. O medo era uma emoção finita, afinal, uma vez que um certo limite de terror era atingido, ele perdia todo o significado.

No entanto…

Depois de um tempo, os combatentes do grupo de guerra notaram que algo estranho estava acontecendo.

Seu ataque terrível e horrível à selva escarlate… estava indo bem demais.

Eles já tinham experimentado lutar contra a selva enquanto atravessavam a Planície da Clavícula, então sabiam o que esperar. A batalha era terrivelmente extenuante e assustadora, sim. Pessoas estavam morrendo, mortas pelas Criaturas do Pesadelo frenéticas ou pela própria infestação escarlate. E, no entanto, muito poucos estavam perdendo suas vidas.

A razão era simples — era porque nada que eles não pudessem lidar alcançava a formação de batalha.

Havia Criaturas do Pesadelo extremamente poderosas escondidas na selva, mesmo que sua encarnação atual tivesse apenas um ou dois dias. Havia perigos indescritíveis, também.

No entanto, as únicas abominações que atacavam o grupo de guerra eram aquelas que podiam ser enfrentadas pelos Despertos e Ascendidos.

Não demorou para que os soldados percebessem o porquê…

Era por causa do Lorde das Sombras.

Seu comandante desconhecido, frio e sinistro era muito mais competente do que eles jamais esperaram que ele fosse.

Aos poucos, o grupo de guerra percebeu por que Lady Nephis havia colocado o Santo Eremita do Túmulo de Deus no comando.

Ele era como uma força da natureza… uma calamidade ambulante para aqueles que se encontravam do lado errado de sua lâmina implacável.

À medida que a batalha se intensificava, os soldados testemunhavam mais do que ele fazia.

Seus olhos se arregalavam, e seus espíritos lentamente se elevavam.

O Lorde das Sombras era veloz, decisivo e incrivelmente letal. Na verdade, ele era mais mortal do que qualquer Santo deveria ser. Sua espada não conhecia misericórdia e não se importava com quem cortava — fossem Tiranos, Terror ou até mesmo as míticas Grandes Criaturas do Pesadelo, apenas uma delas poderia potencialmente devastar um continente inteiro no mundo desperto.

Ele não parecia estar usando nenhum poder especial, exceto por sua estranha habilidade de se dissolver nas sombras e mover-se pelo campo de batalha em um instante. Tudo o que ele tinha era sua força pessoal, sua habilidade com a espada e sua vontade ardilosa.

Somente isso já era suficiente para colocar até as abominações mais poderosas de joelhos.

Se havia algo que fazia o Lorde das Sombras parecer um semideus, era o fato de que ele parecia quase onisciente. Nenhum inimigo conseguia passar por ele, e nenhum perigo escapava de sua atenção. Era essa habilidade milagrosa de perceber tudo, em todos os lugares, ao mesmo tempo, que permitia a ele defender a formação de batalha impecavelmente.

Não só o Lorde das Sombras era temível, como também era inescapável. Mais do que isso, ele possuía uma inteligência aguçada e uma profunda capacidade de prever os acontecimentos que lhe permitia dominar o campo de batalha como um tirano impiedoso, erradicando fria e metodicamente as ameaças que o grupo de guerra enfrentava.

E então, havia os três terríveis Ecos seguindo sua vontade.

O cavaleiro gracioso. O diabo de aço. A sombra serpentina.

Cada um deles era poderoso o suficiente para enfrentar um Santo… e os mais valentes, ainda por cima.

Com eles servindo como os pilares da ofensiva e seu mestre conduzindo a batalha com sua lâmina sombria, o terceiro grupo de guerra estava com os ânimos elevados. Os soldados fortaleceram seus corações e endureceram sua determinação, massacrando as Criaturas do Pesadelo e limpando a superfície do antigo osso da infestação escarlate.

Seu cansaço aumentava…

Mas seu comandante ainda estava lá, na frente deles, lutando na selva em chamas sem mostrar qualquer sinal de fadiga ou hesitação.

Sua máscara temível permanecia sem emoção. Sua lâmina negra nunca perdia o fio. Sua armadura de ônix estava intacta, e nem uma gota de seu sangue caiu no musgo escarlate.

Ao final das oito horas em que o grupo de guerra deveria combater a selva, um coro de gritos exaltados elevou-se acima das fileiras de soldados.