Shadow Slave – Capítulo 1879

Traduzido usando o ChatGPT

O segundo grupo de guerra deixou o acampamento, mas o primeiro não retornou.

Isso ocorreu porque Nephis havia conquistado a fissura, e por um tempo, a força expedicionária estava mais ocupada do que o normal.

Enquanto o Summer Knight e seus soldados enfrentavam a densa selva, todo o acampamento foi desmontado e avançou, perseguindo a vanguarda até as bordas do abismo abissal.

A grande fissura costumava parecer uma ferida irregular na superfície do osso desbotado pelo sol, suas profundezas aterrorizantes cheias de escuridão impenetrável. Essa escuridão se foi agora, substituída por uma massa fervente de fumaça negra e chamas brilhantes. Um pilar de fumaça estava subindo ao céu nublado, misturando-se às nuvens tempestuosas.

A grande ponte de vinhas que conectava as Cavidades à superfície estava em chamas, mas resistia teimosamente à destruição. Novos brotos de crescimento escarlate estavam surgindo da fumaça, tentando rastejar até a superfície do osso branco. Havia uma fileira de soldados suados posicionados ao longo das bordas da fissura, queimando as mudas monstruosas antes que pudessem se fixar.

Olhando para os tentáculos vermelhos deslizando para fora da fenda, Sunny não pôde deixar de pensar que eles pareciam fibras de tecido muscular ensanguentado.

… Talvez fosse isso que a selva escarlate realmente fosse — a carne e os tendões do esqueleto colossal que estavam desesperadamente tentando se regenerar e envolver seus ossos mais uma vez, mas eram queimados pelo céu impiedoso antes que o deus morto pudesse se levantar de seu leito de morte, repetidamente.

De novo e de novo, por eras…

‘Que pensamento perturbador.’

Sunny chegou perto da fissura à frente da coluna em marcha. O acampamento da força expedicionária estava se realocando para cá — tanto para facilitar a construção de um posto de extermínio em torno do abismo quanto para reduzir o tempo de retorno das tropas que lutavam contra a selva. O primeiro grupo de guerra, que havia terminado seu turno recentemente, não precisaria retornar desta vez.

Ele deixou os soldados para trás e caminhou até a borda da fissura, onde uma figura solitária podia ser vista, olhando para as chamas que subiam. Nephis havia desfeito sua forma Transcendente e as camadas externas de sua armadura, suportando o calor sufocante em roupas leves. Sua pele clara estava manchada de cinzas e fuligem, com gotas de suor brilhando sobre ela como pequenas jóias.

Ele olhou para as profundezas infernais do abismo em chamas e, em seguida, se virou para encará-la.

Sunny permaneceu em silêncio por um momento.

“Você… derreteu sua armadura de novo?”

Nephis olhou para ele sem emoção em seus olhos frios e cinzentos.

Eventualmente, no entanto, um sutil sorriso surgiu em seus lábios.

“Você gostaria de saber, não é?”

Ela riu, depois balançou a cabeça.

“Não, fui cuidadosa. Não posso continuar pedindo novos trajes de armadura aos encantadores do Clã Valor. Eles já estão bastante irritados comigo, para ser honesta…”

Neste acampamento, usando aquela máscara, Sunny não podia fazer uma comida deliciosa para Nephis e confortá-la, afastando o frio emocional que habitava seus olhos com o calor do toque humano e da conexão. No entanto, ele podia, pelo menos, mostrar a ela que havia alguém em quem ela poderia se apoiar aqui.

Mestre Sunless poderia fazer o primeiro, mas apenas o Lorde das Sombras poderia fazer o segundo.

Então, usar a máscara não era tão ruim no final das contas.

Ele suspirou, então disse com um toque de inveja na voz:

“Bem, você está lutando contra Grandes Criaturas do Pesadelo todos os dias. Tenho certeza de que receberá uma armadura durável de Memória mais cedo ou mais tarde.”

Nephis parecia duvidosa.

“Talvez. Mas você não notou? Agora que estamos lutando contra abominações mais poderosas, a taxa com que o Feitiço nos concede Memórias parece ter diminuído consideravelmente. Nem estou falando de Ecos… Não tenho certeza se já vi um Eco Supremo antes, exceto aquele diabo prateado seu.”

Sunny ficou surpreso.

“Sério? Eu… não percebi.”

Ele havia matado algumas grandes abominações antes de ser apagado da tapeçaria do destino — a Prole do Pássaro Ladrão Vil, Daeron do Mar do Crepúsculo… ele havia recebido uma Memória em ambas as ocasiões, mas, novamente, Sunny costumava ser Destinado. A chance e a probabilidade sempre estiveram em desordem ao seu redor antes.

Nephis assentiu.

“Eu percebi isso aos poucos nos últimos quatro anos, e esses dias no Túmulo de Deus só confirmam essa suspeita. Bem, faz sentido. Deve ser necessário mais… mais do que quer que seja que o Feitiço usa para criar Memórias e Ecos, para moldá-los a partir de abominações realmente poderosas. Uma Memória Suprema deve valer por dez mil Despertas, então está sendo econômico.”

Havia um milhão de Despertas no mundo, mas apenas três Soberanos. Então, sua conclusão fazia sentido.

Sunny ainda se sentia amargo por não poder receber recompensas abundantes do Feitiço, mas sua amargura tinha sido um pouco aliviada.

‘Pensando bem, isso é uma boa notícia para nós. Caso contrário, com mais de uma década para se preparar, os Soberanos estariam se afogando em Memórias Supremas e Ecos… talvez até em Memórias Sagradas.’

Eles ainda poderiam possuir essas, mas pelo menos não um vasto arsenal delas. Isso também tornava Sunny muito mais valioso, já que seu conhecimento sobre tecer era profundo o suficiente para criar Memórias Supremas, desde que tivesse materiais adequados e alguns fragmentos de alma supremos.

Olhando para as chamas ondulantes, Nephis perguntou de repente:

“Você se lembra do que sentiu quando recebeu sua primeira Memória?”

Sunny ergueu uma sobrancelha, surpreso com a pergunta.

“Minha primeira Memória? Bem… se me lembro corretamente, eu estava cheio de indignação. Porque era tão inútil.”

Ele fez uma pausa por um momento, depois acrescentou com um sorriso:

“Mas depois de um tempo, comecei a apreciá-la. Na verdade, valorizo-a mais a cada ano que passa. Pode não ser poderosa ou útil, mas é um… um lembrete das coisas que deixei no passado. Poder lembrar é uma coisa preciosa, às vezes.”

Sunny olhou para Nephis e perguntou:

“E você? O que sentiu quando recebeu sua primeira Memória?”

Ela piscou algumas vezes.

“Eu? Honestamente, eu não estava em condições de sentir nada quando a recebi, já que aconteceu no final do meu Pesadelo. Mas depois, quando tive tempo de examiná-la… acho que me senti humilhada. Por causa de quão contente fiquei em receber uma bênção do Feitiço.”

Nephis suspirou.

“Essa Memória me serviu bem, no entanto. Eu a empunhei por muitos anos. Através da Costa Esquecida, o Deserto do Pesadelo e o Submundo… ela nunca me traiu. Hoje em dia, ela é fraca demais para eu usar, mas ainda a estimo muito.”

Sunny se lembrou muito bem da Memória de que Nephis estava falando — a Lâmina dos Sonhos. Afinal, aquela espada tinha salvado sua vida muitas vezes.

Ela também havia provado seu sangue, mutilado sua carne e causado uma dor terrível no Pináculo Carmesim.

Considerando as realizações históricas de Nephis, aquela Memória Desperta do Sexto Nível teve uma carreira espetacular antes de se aposentar.

Ele riu.

“Acho que nós dois somos bastante sentimentais.”

Nephis o olhou com uma expressão surpresa. Sua confusão sincera era bastante encantadora.

“Eu? Sentimental?”

Sunny sorriu.

“Eu não especifiquei quais sentimentos nos tornam sentimentais, no entanto… sede de sangue também é um sentimento, por exemplo…”

A expressão de Nephis mudou ligeiramente.

“Uau. A primeira coisa que veio à sua mente tem a ver com luxúria?”

Ele congelou, tentando pensar em uma resposta.

‘…Esse maldito Defeito!’

Longe dali, no acampamento principal do Exército da Espada, Mestre Sunless também parou o que estava fazendo e olhou para a distância com um olhar contemplativo.

Seus olhos se estreitaram, como se estivesse considerando algo.

Depois de um tempo, ele murmurou baixinho:

“Lâmina dos Sonhos, hein? Isso é… promissor, eu acho…”