Shadow Slave – Capítulo 1897

Traduzido usando o ChatGPT

Os andares superiores do antigo castelo haviam sido destruídos, despedaçados pela explosão devastadora. Os andares abaixo eram um inferno de chamas ardentes e fumaça densa. O calor escaldante permeava a escuridão sufocante, e as paredes em chamas desmoronavam enquanto caíam nas águas agitadas do lago distante.

Naquele inferno, alguém tossiu roucamente, e uma pilha de destroços de repente se moveu. Uma mulher delicada jogou para o lado uma viga de suporte em brasa que pesava várias toneladas e lentamente se levantou, seu belo rosto manchado de cinzas.

Quase ao mesmo tempo, outra figura ergueu-se do chão, olhando ao redor com intensidade fria. Era uma jovem com cabelos prateados, vestindo uma armadura lustrosa e severamente danificada. Em uma mão, segurava uma espada prateada. Na outra, uma tocha negra quebrada dissolvia-se em um turbilhão de faíscas brancas.

A pele de marfim de Neph estava tão impecável quanto antes. O corpo de Moonveil, entretanto, estava coberto de queimaduras terríveis. Ela soltou um sibilo de dor e cambaleou ligeiramente, olhando para Nephis com uma careta torturada.

Eventualmente, seus lábios se abriram.

“…Você é uma Moldadora (Shaper).”

A voz de Moonveil estava cheia de um choque mal contido. Era louvável que ela soubesse sobre Moldar e tivesse conseguido reconhecer isso — afinal, não havia verdadeiros praticantes daquela feitiçaria extinta nos dias modernos… pelo menos nenhum que Nephis conhecesse, além dela mesma.

Ela deu um passo na direção de Moonveil, preparando-se para um ataque total. 

“Apenas um pouco.”

O tempo era curto.

Nephis de fato invocou o Verdadeiro Nome do Fogo e o entrelaçou em uma Frase simples para causar a poderosa explosão. Seu próprio Aspecto estava suprimido, então ela usou a tocha negra como a chama de origem.

O resultado excedeu suas expectativas, mas não foi nem de perto suficiente para vencer a batalha.

Nephis escapou da explosão quase ilesa, já que era praticamente imune a todos os tipos de fogo, exceto ao seu próprio. Os Reflexos também ficariam relativamente bem — eles eram poderosos demais para serem destruídos por uma mera conflagração. Assim, ela tinha apenas alguns preciosos momentos para lidar com Moonveil. Moonveil, por sua vez, sofreu os maiores danos.

Não só porque era uma mera Besta Transcendente, mas também porque Nephis ainda estava queimando sua essência para canalizar o Verdadeiro Nome da Destruição. Invocá-lo exigia muito da Moldadora, mas valia a pena para uma assassina como ela. Invocar a Destruição não fazia cair um raio do céu para fulminar seus inimigos, nem os esmagava como uma onda de choque.

Em vez disso, o resultado de invocar aquele Verdadeiro Nome era insidioso e sutil. Nephis não tinha sido falsamente modesta quando respondeu à pergunta de Moonveil — sua maestria em Moldar era de fato rudimentar e desprovida de nuances. Ela tinha compreendido uma boa quantidade de Nomes graças às lições de Ananke e ao Legado de seu Aspecto, mas as maneiras como ela podia canalizá-los eram cruas, e suas Frases eram primitivas.

Ainda assim, mesmo em seus lábios, o Verdadeiro Nome da Destruição era um instrumento temível. Se ela simplesmente o canalizasse sem muita orientação, seus ataques se tornariam mais destrutivos do que deveriam ser. Se ela o conectasse ao nome de um inimigo — e mais ainda ao Verdadeiro Nome desse inimigo — então o inimigo seria amaldiçoado, como se um feitiço místico tivesse sido colocado sobre ele.

Cada corte que recebiam seria mais profundo, e cada golpe que suportassem causaria mais hematomas. Foi por isso que Moonveil sofreu mais com a explosão. Era como se o próprio mundo estivesse sendo remodelado para destruí-la.

Tal era o poder de Moldar — o poder de dobrar o mundo à vontade de alguém. Talvez fosse porque Nephis tinha sido despojada de seu Aspecto, tornando-se impotente pela primeira vez em muitos anos, que ela viu o Moldar de uma nova perspectiva naquele momento.

‘Vontade…’

Enquanto Nephis atacava, um pensamento repentino surgiu em sua mente. Não era essa a essência da Supremacia, forçar a própria vontade sobre o mundo? Ela estava comandando as chamas e tinha colocado o feitiço de destruição em Moonveil. Ambas essas coisas estavam dobrando o mundo para se adequar aos seus desejos. Claro, ela não estava conseguindo isso com sua própria vontade — em vez disso, estava usando a Feitiçaria dos Nomes como seu canal.

Mas talvez houvesse uma pista do caminho que ela tinha que trilhar para alcançar a Supremacia no poder milagroso de Moldar?

Antes que a espada de Neph pudesse alcançar Moonveil, houve um estrondo, e um dos Reflexos atravessou uma parede em chamas, seu sabre cortando a madeira adamantina como papel.

Nephis havia perdido sua tocha, mas agora estavam cercadas pelo fogo. Ela ainda estava canalizando seu Verdadeiro Nome, então exerceu sua vontade e fez as chamas escaldantes aumentarem e descerem sobre a criatura, barrando seu caminho.

Tentar derrotar Moonveil e duas Bestas Supremas não era uma aposta segura. Assim, Nephis escolheu a estratégia mais promissora — ignorar os Reflexos e eliminar o elo mais fraco, a princesa Song, a todo custo.

Ainda assim, ela desperdiçou um momento de concentração para atrasar o primeiro Reflexo.

Moonveil usou aquele segundo dividido para brandir sua lâmina.

Ela era uma espadachim bastante habilidosa.

O aço afiado mordeu profundamente o lado de Neph através da brecha em sua armadura destruída, e sangue escarlate fluiu como um riacho…

Um humano normal teria ficado atordoado pela dor após receber um ferimento tão terrível. Mesmo um guerreiro treinado e experiente teria reagido, tentando se salvar ou recuando. Pelo menos, teriam estremecido.

Mas Nephis não reagiu, como se a dor não importasse para ela. Como se ser cortada por uma lâmina afiada não fosse nada.

Mais do que isso, ela virou seu corpo indiferentemente um momento antes de o sabre cortar sua carne — não para evitá-lo, mas para garantir que ele atingisse suas costelas em vez de penetrar em seu abdômen macio.

Por causa disso, sua espada deixou uma marca sangrenta no corpo de Moonveil, forçando a princesa Song a saltar para trás.

Sem prestar atenção ao ferimento sangrento em seu lado, Nephis continuou seu ataque. Seu rosto estava impassível, e seus olhos eram calmos como dois lagos profundos. Por dentro, entretanto, ela estava um pouco arrependida.

Porque ela não seria mais capaz de desfrutar da libertação da dor. Mesmo que ser cortada por uma lâmina afiada fosse um tormento leve e insignificante, esse ferimento era apenas um de muitos que ela teria de receber para vencer.

À medida que as chamas se espalhavam e Nephis enfrentava Moonveil, estranhamente indiferente à agonia excruciante e ao dano causado ao seu corpo, a princesa Song parecia cada vez mais perturbada.

Eventualmente, ela perguntou, com um sorriso curioso torcendo seus lábios pálidos:

“Estrela da Mudança… que tipo de monstro você é?”

Nephis abaixou sua espada e disse em seu tom usual e uniforme:

“Monstro?”

Sua espada sibilou enquanto cortava o ar, errando o pescoço de Moonveil por apenas um milímetro.

Ela transformou seu golpe em uma estocada perigosa em um movimento perfeito e fluido.

“Eu não me lembro. Não sou um monstro há muito, muito tempo…”

Muito abaixo, na costa do lago escuro, o Santo Rivalen de Aegis Rose soltou um grito de dor e rolou pelas escadas de pedra, deixando um rastro de sangue em seu caminho. Sua forma Transcendente já havia desmoronado há muito tempo, e ele era um mero humano novamente.

Um de seus olhos estava ausente, e sua armadura dourada estava rompida em meia dúzia de lugares. Caindo na água, ele soltou um gemido abafado e lutou para se levantar.

Seus inimigos não pareciam ter pressa para acabar com ele, e ainda assim… sua morte era inevitável.

“Maldição…”

Sir Rivalen cambaleou e caiu de joelhos, seu sangue se misturando com a água inquieta. Ele olhou para cima com uma expressão firme.

Uma grande besta que parecia uma graciosa pantera descia lentamente os degraus de pedra. Pior ainda…

Duas figuras humanas caminhavam à frente dela, cada uma carregando feridas terríveis. Eram os cadáveres de dois paladinos do Valor que a filha de Ki Song já havia matado, trazidos de volta a uma aparência perversa de vida pela rainha vil. Seus antigos pares, camaradas e companheiros.

Sir Rivalen cerrou os dentes, sabendo que não havia escapatória.

Ele não tinha realmente medo da morte, desde que fosse por uma causa nobre. No entanto… tornar-se uma dessas coisas, ser usado para ferir seus companheiros cavaleiros…

Parecia vil demais.

Ele olhou para baixo, para seu reflexo ensanguentado na água, e sussurrou suavemente: “…Terei que garantir que meu corpo seja completamente destruído, então.”

Sua voz era fraca, mas cheia de determinação.

Os inimigos estavam se aproximando…

Antes que o Santo Rivalen pudesse fazer qualquer coisa, porém, ele sentiu a água ao seu redor ficar estranhamente quente… abrasadora, até.

Então, de repente, ela fervilhou e irrompeu.

Um momento depois, um monstro terrível ergueu-se do lago bem atrás dele.

Era um grande demônio forjado de metal negro, com quatro longos braços e chamas infernais queimando em seus olhos malévolos. Rios de água escorriam de sua carapaça polida e pontiaguda, sibilando enquanto evaporavam e se transformavam em nuvens de vapor.

Erguendo-se acima do ajoelhado Rivalen, o demônio olhou para Silent Stalker e os dois cadáveres Transcendentes.

Então, ele abriu sua terrível boca e cuspiu uma boca cheia de cacos de vidro no lago.

O Santo Rivalen ficou momentaneamente perplexo.

‘O quê?’

Por que parecia que a criatura aterrorizante tinha uma expressão descontente em seu rosto feroz?

…E por que parecia como se tivesse mastigado vidro?