Shadow Slave – Capítulo 1919

Traduzido usando o ChatGPT

Conforme o exército marchava pela selva, várias figuras despencaram do alto para cercá-lo. Desta vez, no entanto, não eram Criaturas do Pesadelo — embora algumas parecessem bastante monstruosas.

Em vez disso, eram os Santos que haviam contido a maré de abominações na superfície e agora recuavam, pois o inimigo não podia mais ser detido.

Alguns haviam assumido suas formas humanas para descer com segurança com a ajuda de Memórias, outros podiam voar naturalmente enquanto estavam Transformados. Outros simplesmente caíam, confiando na natureza de seus corpos bestiais para resistir ao impacto. A espessa copa da selva ajudou a amortecer a queda, de certa forma, mas os impactos ainda eram arrepiantes.

Nesse breve momento, Rain notou todos os tipos de criaturas impressionantes.

Havia uma harpia monstruosa, mas assustadoramente bela, com sangue escorrendo de suas garras afiadas e lábios vermelhos. Havia um gigante com cabeça de chacal, seu corpo imponente da cor de obsidiana. Havia um canino do tamanho de uma colina com três cabeças, suas mandíbulas ensanguentadas poderosas o suficiente para triturar montanhas. Havia uma criatura horrível que se assemelhava a um leão com chifres e uma víbora no lugar da cauda, gotas de veneno pingando de suas presas.

Havia até um enorme réptil com pernas traseiras poderosas e braços curtos e subdesenvolvidos, cujas passadas tirânicas faziam o chão tremer.

Os Santos estavam feridos e sangrando, seus corpos poderosos eram um mapa de feridas. No entanto, eles não pareciam dar atenção a isso — ao aterrissar no solo, imediatamente assumiram posições ao redor do exército, prontos para defender os soldados dos habitantes daquela selva antiga que haviam sobrevivido à passagem das filhas de Ki Song.

Infelizmente, a força expedicionária era tão grande que nem mesmo três dúzias de campeões Transcendentes eram suficientes para proteger a todos. A sensação de segurança proporcionada pela visão deles era uma ilusão.

Rain segurou seu arco nervosamente enquanto o dossel escarlate obscurecia a cúpula distante da grande Cavidade.

Incontáveis Memórias luminosas afastavam a escuridão, facilitando a visão dos arredores. A selva das Cavidades… era ao mesmo tempo semelhante e diferente daquela que infestava a superfície.

As formas, as cores e o cheiro eram os mesmos. No entanto, essa selva era muito mais antiga, e, portanto, mais aterrorizante.

As árvores eram muitas vezes mais altas, as vinhas eram tão grossas quanto o corpo de um humano, e o musgo era profundo o suficiente para engolir uma pessoa inteira em alguns lugares…

Claro, para digeri-las.

As árvores também estavam famintas, e algumas das vinhas se moviam como enormes serpentes, agarrando as pessoas e rasgando seus corpos com espinhos afiados como navalhas. Havia insetos sugadores de sangue do tamanho de uma cabeça humana e insetos rastejantes com mandíbulas longas o suficiente para arrancar o pé de uma pessoa… e esses se moviam em enxames, claro, derrubando pessoas e devorando-as em questão de segundos. Logo, a selva estava cheia do som de armas e gritos arrepiantes.

A selva antiga das Cavidades era absolutamente mortal — e isso mesmo depois que a Princesa Seishan e a Death Singer passaram por ali, obliterando os predadores mais perigosos.

Os vestígios de sua passagem estavam por toda parte. As árvores imponentes estavam quebradas e despedaçadas, as vinhas predatórias rasgadas. Os corpos horrivelmente despedaçados e enormes de criaturas de pesadelo aterrorizantes estavam espalhados aqui e ali como colinas escuras de carne rasgada, com lagos de sangue fétido se acumulando sob elas.

Em alguns lugares, extensas áreas da selva estavam completamente destruídas, como se um furacão tivesse passado por ali.

Líquido escuro escorria debaixo das árvores caídas.

Rain estava atônita e horrorizada pela realidade assustadora ao seu redor no início, mas rapidamente ficou entorpecida com isso. Não havia tempo para sentir medo, de qualquer forma. 

“Outro!”

Ela puxou seu arco e disparou uma flecha, mirando no zumbido de asas acima. Os horrores sugadores de sangue se escondiam no dossel espesso da selva e eram rápidos demais para que um Desperto os visse ao atacar — no entanto, ela podia sentir suas sombras, ver na escuridão e ouvi-los. Isso era apenas o suficiente para lhe dar uma chance de atingir os vermes abomináveis antes que matassem alguém.

Suas bocas alongadas, em forma de lâmina, já eram mortais o suficiente, deixando feridas terríveis nos corpos de suas vítimas. Pior ainda, eles secretavam algum tipo de toxina que paralisava a vítima, parando o coração humano em questão de segundos. Geralmente, quando a criatura era notada, já era tarde demais.

Mas não desta vez.

Uma silhueta borrada disparou em direção aos soldados marchando do alto, mas foi interceptada pela flecha dela no ar. As asas e a carapaça dessas criaturas eram tão resistentes que seu arco encantado não conseguia sequer amassá-las, mas o ventre macio era um pouco vulnerável.

Atingido pela flecha, o sugador de sangue perdeu o equilíbrio e caiu no chão. Imediatamente, os soldados Despertos correram em sua direção.

Suas Memórias não eram poderosas o suficiente para matar a criatura, então lutaram para imobilizá-la — redes de arame especiais foram jogadas sobre o inseto repulsivo, que logo as rasgou e escapou. Felizmente, o atraso foi suficiente para que um dos Ascendidos aparecesse, destruindo a carapaça da criatura com um golpe devastador de sua pesada maça.

Naquele momento…

Não muito longe dali, um soldado gritava ao se ver afundando em uma mancha escarlate de musgo. Seus companheiros conseguiram puxá-lo, mas, àquela altura, suas pernas já haviam sido dissolvidas no fluido digestivo.

Ao mesmo tempo…

Uma árvore alta sacudiu-se, e uma chuva de folhas vermelhas caiu de seus galhos. Cada folha era como uma lâmina serrilhada, cortando facilmente através de armaduras encantadas, carne e osso. Uma dúzia de soldados caiu no chão, sangrando — alguns mortos, outros gravemente feridos. Tanto os mortos quanto os vivos foram então puxados para o subsolo pelas raízes que emergiram debaixo deles. Outros humanos tentaram desenterrá-los, mas era inútil.

Ao mesmo tempo…

Uma videira coberta de flores lindas liberou uma nuvem de pólen escarlate no ar, e alguns soldados que não foram rápidos o suficiente para escapar largaram suas armas no chão, caminhando para a névoa vermelha com expressões vazias. Quando o pólen se dissipou, eles haviam desaparecido — sumidos sem deixar rastros, sem nem mesmo pegadas que sugerissem o que poderia ter acontecido com eles. Rain cobriu a boca com a mão, olhando ao redor com horror.

‘Isso… isso é o inferno. Deve ser.’

Por toda parte ao redor do exército em marcha, os Santos estavam engajados em batalhas desesperadas com as Grandes abominações que surgiam da selva de tempos em tempos, atraídas pelo cheiro das almas humanas.

E atrás do exército, a maré de Criaturas do Pesadelo se aproximava a cada minuto, ameaçando alcançar a retaguarda da formação.

Cercados e perseguidos, os guerreiros de Song marchavam em direção à distante Cidadela.