Shadow Slave – Capítulo 1922

Traduzido usando o ChatGPT

Agora que a marcha terrível havia acabado, a força expedicionária devastada se encontrava em uma posição um pouco melhor.

A clareira inundada os defendia efetivamente de um lado, o que significava que, pelo menos, não seriam cercados. Com isso, o exército poderia se formar em uma formação de batalha estável.

Foi realmente um milagre de perseverança e disciplina que eles conseguiram manter um semblante de ordem e se impedir de ser dizimados pelo inimigo enquanto lutavam pela selva de pesadelo — mas exércitos não são feitos para lutar enquanto se movem.

Finalmente chegando ao seu destino, o Exército Song parou e se espalhou pelas bordas da planície inundada, construindo uma linha de batalha adequada. Ela tinha duas camadas, para que as unidades da linha de frente pudessem girar para trás e dar lugar a tropas descansadas — e então trocar novamente após um período de descanso. Um hospital de campanha também estava sendo rapidamente organizado atrás das duas camadas.

Até então, os robustos Santos já haviam derrubado os predadores aterrorizantes que haviam atacado a força expedicionária pelos flancos durante a marcha. Esses eram os verdadeiros governantes das Cavidades, antigas abominações do Rank Grande — felizmente, havia muito menos deles do que Santos, então os campeões do exército humano conseguiram se unir e derrubar cada um dos monstros em grupos de três ou quatro.

Muitos estavam feridos, mas ninguém havia perecido ainda… a situação poderia ter sido diferente se não fosse por Lady Seishan e pela Princesa Hel, que haviam abatido os governantes da selva escarlate a caminho da Cidadela. Agora, os Santos estavam livres para assumir posições à frente da linha de batalha, servindo como seus pilares e âncoras. Em qualquer caso, a situação do Exército Song, embora ainda lembrando um pesadelo infernal, estava muito melhor do que antes.

No entanto, também estava muito mais perigosa do que antes, porque seus destinos agora dependiam do sucesso de Lady Seishan e seu grupo. Se o Grande Demônio que guardava a Cidadela triunfasse, então cada vantagem conquistada pela força expedicionária se transformaria em cinzas. O Demônio atacaria a formação de batalha pela retaguarda, e eles seriam devorados de dois lados.

Claro…

Primeiro, o exército teria que sobreviver tempo suficiente para saber quem prevaleceu na batalha pela Cidadela.

‘Vai ficar tudo bem. Sim… com certeza…’

Rain olhou com apreensão para a maré de Criaturas do Pesadelo que se aproximava, tentando convencer a si mesma de que os preparativos atuais do Exército Song não se assemelhavam a se preparar para uma última resistência heróica.

Perdidos em um inferno esquecido por Deus, sufocados pelo calor escaldante, com suas costas pressionadas contra o território de um Grande Demônio e enfrentando uma inundação interminável de Criaturas do Pesadelo — isso certamente parecia material ideal para uma balada inspiradora e comovente que seria cantada através dos tempos. Mas Rain não queria ser cantada… ele preferia muito mais sobreviver.

Heróis eram muito admiráveis, mas também estavam muito mortos. Ela não tinha aspirações de se tornar uma heroína.

‘Droga.’

“Arqueiros!”

A Sétima Legião estava atualmente na linha de frente, preparando-se para enfrentar a vanguarda da horda do pesadelo. As Irmãs de Sangue — havia cerca de uma dúzia delas — eram muito notáveis entre os centuriões, com suas vestes vermelhas e beleza impressionante. Vê-las dava aos soldados um pouco de confiança, e eram essas mulheres que comandavam a legião na ausência de Lady Seishan.

Assim, a voz que convocou os especialistas em combate à distância para liberar sua fúria sobre a horda que se aproximava era bastante melodiosa, fazendo a cena sombria parecer menos horrível.

Rain puxou seu arco, mirou e soltou uma flecha. Com o número de Criaturas do Pesadelo, alguém poderia pensar que ela não precisaria mirar tão bem para acertar algo… mas, infelizmente, esse não era o caso. Como suas flechas não eram poderosas o suficiente para perfurar os couros das abominações, ela precisava acertá-las precisamente em um ponto fraco.

Por isso, a horda não foi desacelerada em nada pela barragem devastadora de flechas, vários projéteis e Habilidades de Aspecto lançados pelo exército humano. Era como arqueiros comuns disparando flechas contra cavalaria pesadamente blindada — algumas abominações tropeçaram e caíram, mas a maioria permaneceu ilesa. Pior ainda, as Criaturas do Pesadelo não estavam nem um pouco desmotivadas por essas perdas.

Logo depois, elas colidiram com a formação de batalha.

Rain continuou a atirar, tentando manter-se estável no chão trêmulo. À sua frente, a maré de monstros se quebrou contra os Santos, passou por eles e alcançou a linha de frente da Sétima Legião. Tamar e Ray estavam à sua frente, cercados pelos guerreiros Despertos de sua centúria — que estava em uma situação pior do que a maioria, porque carecia de um Ascendido, mas, felizmente, estava bem posicionada. A uma certa distância deles, o Santo cuja forma Transcendente era a de um réptil gigante se erguia sobre a enchente de Criaturas do Pesadelo. Ele abaixou o pescoço e fechou as mandíbulas, eviscerando várias delas ao mesmo tempo, depois varreu a cauda longa de lado, esmagando ainda mais.

Uma besta especialmente grande saltou sobre suas costas, mas o réptil tirânico simplesmente fechou as mandíbulas mais uma vez, agarrando-a e jogando o cadáver ensanguentado a centenas de metros com um movimento brusco da cabeça.

Então, soltou um rugido arrepiante e mergulhou mais fundo na horda de abominações.

‘…O arco é inútil.’

Agora que as Criaturas do Pesadelo haviam se aproximado, era mais difícil para ela acertar qualquer coisa com uma flecha. A situação poderia ter sido diferente se estivessem em um campo aberto, mas a selva bloqueava sua linha de visão, enquanto o denso dossel a impedia de atirar por cima das cabeças de seus companheiros.

Praguejando, Rain desfez a Besta de Caça e deixou sua tatuagem de cobra se transformar em um tachi negro mais uma vez. Cerrando os dentes, ela deixou Fleur e avançou. Cortar, perfurar, bloquear, esquivar, desviar.

As malditas Criaturas do Pesadelo eram fortes demais!

Ela mal conseguia cortar sua pele, e levava dezenas de golpes para derrubar uma única criatura. No entanto, Rain estaria morta ou aleijada ao receber apenas um golpe, o que tornava toda a situação incrivelmente assustadora, a ponto de ela se sentir mal do estômago.

O ar úmido estava impregnado pelo terrível fedor de sangue, e por toda parte que ela olhava, via apenas terríveis mandíbulas, presas afiadas e olhos frenéticos. Ao seu redor, os Despertos se uniam em pequenos grupos, cada um lutando contra uma única Criatura do Pesadelo. Rain estava lutando com Tamar e Ray, os três compartilhando um entendimento silencioso de como lidar com os inimigos terríveis.

Sua coorte talvez não estivesse junta há muito tempo, mas Tamar era uma líder competente, enquanto Rain tinha muita experiência, apesar de ter acabado de Despertar. Assim, do ponto de vista dos outros, ela era simplesmente extremamente competente em tudo que fazia. Ela era uma lutadora feroz, uma boa parceira para os outros em batalha e também um pouco de mentora para seus três companheiros ligeiramente mais jovens em muitos assuntos práticos.

Sem mencionar sua incrível habilidade de sobreviver na selva e fazer com que ela e sua coorte ficassem confortáveis em qualquer ambiente.

Toda a centúria se reuniu em torno de sua pequena coorte, resistindo à inundação das Criaturas do Pesadelo com uma determinação desesperada.

Cadáveres horrendos das abominações caíam no chão.

Cadáveres humanos caíam também.

Rios de sangue corriam, infiltrando-se nas águas rasas da clareira inundada e tingindo-a de vermelho.

Ao longe, a figura gigantesca do Grande Demônio se movia, seus passos fazendo a água vermelha subir em ondas espumantes.