Shadow Slave – Capítulo 1931

Traduzido usando o ChatGPT

‘Ele realmente conseguiu.’

Hoje era mais um dia de celebração, mas Orum lembrava-se de muitas coisas e sentia tantas emoções que não conseguia compartilhar da empolgação que parecia ter tomado o mundo inteiro de assalto.

Ele estava vestido com suas melhores roupas, de pé no grande salão de assembleia da sede da UHG. O espaço sóbrio havia sido transformado em um local ricamente decorado para a ocasião, e havia uma multidão animada aproveitando o generoso banquete — aqueles que detinham poder sobre a humanidade e os membros de suas famílias, todos vestidos impecavelmente e irradiando alegria.

Orum provavelmente deveria sentir orgulho por ser um deles, mas ele não estava no clima certo.

Ele já não era jovem, tendo passado dos trinta no ano anterior. Também não era um novato inexperiente que mal sabia como matar uma Criatura do Pesadelo. Na verdade, ele era um dos mais renomados Despertos no Mundo Desperto, governando sua própria Cidadela no Reino dos Sonhos… seu status talvez não fosse tão elevado quanto o dos heróis brilhantes que se tornaram ídolos da humanidade, mas não estava muito abaixo deles.

Por isso, Orum sentia-se paralisado e sombrio em meio à celebração alegre.

Havia outros como ele também — principalmente aqueles que haviam suportado os horrores do Feitiço do Pesadelo desde o primeiro dia de sua descida.

Isso porque eles entendiam melhor do que ninguém o que a cerimônia de hoje significava e quantas vidas haviam sido perdidas para pavimentar o caminho até ela.

Hoje… eles estavam celebrando Chama Imortal (Immortal Flame), o campeão flamejante da humanidade, que havia feito algo que todos consideravam impossível.

Ele havia conquistado o Segundo Pesadelo.

Orum levou uma taça de cristal aos lábios e tomou um gole do líquido dentro, sem sentir seu sabor.

Chama Imortal (Immortal Flame) não foi o primeiro Desperto a responder ao Chamado e liderar uma coorte até uma Semente do Pesadelo… na verdade, muitos haviam tentado antes, alguns ardendo de ambição, outros simplesmente incapazes de resistir ao Chamado por mais tempo. O problema é que nenhum deles havia retornado vivo — Orum havia perdido muitos amigos dessa forma, e a ausência deles deixou cicatrizes profundas em seu coração.

Algumas pessoas ainda mantinham esperança, mas a maioria já havia desistido da Ascensão. Chama Imortal (Immortal Flame) mudou tudo. Seu feito impossível abalou os próprios alicerces da ordem mundial estabelecida e inevitavelmente mudaria o futuro por completo… Orum tinha certeza disso.

A notícia havia sido anunciada apenas alguns dias atrás, e por onde quer que ele fosse, já podia ouvir sussurros cautelosos sobre tentar desafiar os Pesadelos novamente. Ele mesmo estava tentado a considerar isso… mas não, ele não podia. Tinha uma família para cuidar. Talvez mais tarde, quando os filhos passassem da idade de se tornarem Sonhadores…

Mas, ainda assim.

‘Ascensão…’

O próprio Chama Imortal (Immortal Flame) não estava no salão de assembleia, levado por outros poderosos para uma reunião a portas fechadas, mas Orum o havia encontrado brevemente ao entrar no local. Claro, ele não conseguia dizer exatamente o quanto o homem havia se tornado mais poderoso, mas era impossível confundi-lo com um simples Desperto.

Assim como uma abominação Caída era incomparável a um Desperto, um humano Ascendido deveria ser uma existência invencível para pessoas como Orum. O que era ao mesmo tempo inquietante e reconfortante.

Com o coração batendo descontroladamente, ele engoliu sua bebida e soltou um suspiro trêmulo.

‘Todos nós devemos muito a Chama Imortal (Immortal Flame). O que ele fez… prova que conquistar os Pesadelos é possível.’

O que era uma bênção inestimável, considerando sua necessidade.

A maioria das pessoas não sabia, mas Orum estava alto o suficiente na hierarquia da humanidade para ter um bom relacionamento com a UHG. Tendo acesso à rede de informações deles, bem como a uma própria, ele sabia que os rumores sobre um Grande Portal se abrindo no Quadrante Leste não eram rumores de fato… na verdade, vários desses aterrorizantes portais haviam se aberto ao redor do mundo nos últimos anos, muito mais devastadores do que qualquer um antes, e incontáveis vidas foram perdidas.

Após a descida do Feitiço do Pesadelo, as pessoas pensaram que o mundo estaria salvo por alguns anos. Ele ainda se lembrava da euforia e otimismo daqueles preciosos dias… no entanto, eles não duraram muito.

Logo, os Portais do Pesadelo começaram a se abrir, e suas vidas voltaram a ser marcadas por medo e derramamento de sangue. E agora, os Portais estavam se tornando mais potentes… já havia um sistema de classificação proposto, designando essas novas fendas como da Terceira Categoria. Embora nada tivesse sido provado ainda, três outras Categorias foram teorizadas, até uma Categoria Seis.

…Ou talvez até uma Categoria Sete.

Que tipo de horror seria esse, Orum não sabia e não conseguia imaginar. Ele sabia de uma coisa, no entanto. Que no futuro haveria apenas uma escalada assustadora, com seres cada vez mais aterrorizantes entrando no Mundo Desperto a cada ano. Se os humanos quisessem sobreviver, teriam que acompanhar a tirania do Feitiço do Pesadelo também.

Por isso, o que Chama Imortal (Immortal Flame) havia conquistado era tão importante.

Nem mesmo porque ele foi o primeiro humano a se tornar Ascendido, mas porque ele provou que conquistar um Pesadelo era possível. Que a Ascensão era apenas mais um passo em um longo e sinuoso caminho para a salvação… o caminho da Ascensão. Chama Imortal (Immortal Flame) lhes havia dado esperança.

Orum colocou seu copo em uma mesa próxima e foi para o outro lado do salão, planejando esconder seus pensamentos pesados atrás de um prato de petiscos.

Ele ainda ponderava sobre o futuro sombrio quando sua concentração foi interrompida por risadas contagiantes.

Olhando para baixo, ele viu um grupo de crianças fazendo o que as crianças geralmente faziam durante as reuniões de adultos — ficando entediadas e encontrando sua própria diversão onde podiam.

Entre elas, uma menina especialmente atraía atenção. Ela tinha talvez onze ou doze anos, vestindo um vestido cheio de babados que a fazia parecer uma pequena princesa, e um sorriso tão brilhante e radiante que até os próprios lábios de Orum se curvaram levemente para cima.

No momento, a menina estava puxando um garoto sério da mesma idade pela mão, dizendo algo animadamente:

“…vamos lá, Vale! Eu realmente vi um Eco. Está bem ali fora!”

O garoto apertou os lábios, infeliz.

“Mas Madoc disse que eu devo ficar aqui.”

A menina zombou.

“O que ele sabe! Por que ele está mandando em você, afinal? Ele é só um ano mais velho que nós!”

Orum reconheceu o par adorável. O garoto era o filho mais novo do Guardião (Warden). A menina… provavelmente seria a filha de Chama Imortal (Immortal Flame).

Ele suspirou e desviou o olhar com um sorriso.

‘Pequenos monstros…’

Orum nunca havia se tornado pai, mas estava ajudando a criar sua sobrinha e sobrinhos. Houve um tempo em que ele pensava que as crianças da nova era cresceriam sem conhecer nada além de paz e calor… mas o destino era cruel. Em vez disso, elas cresceram cercadas por terror, sangue, monstros, perda e morte. Foram criadas no mundo do Feitiço do Pesadelo, e como resultado, eram muito mais ferozes e selvagens do que as crianças de sua própria era.

Pensando nisso, ele levantou o olhar e congelou.

Lá, separada do grupo de crianças barulhentas, estava outra menina… essa alguns anos mais velha e um pouco sombria. Ninguém parecia muito interessado em falar com ela, então ela estava sozinha, segurando com desconforto o tecido sem brilho de seu vestido, muito menos opulento.

Orum não prestou atenção em suas roupas, no entanto.

Ele só olhava para o rosto dela, que era dolorosamente familiar.

Demorou alguns momentos para ele se lembrar de quem ela o lembrava.

A garota… era a cara de sua mãe.

Esquecendo tudo, Orum não pôde deixar de se aproximar e perguntar, sua voz escondendo uma emoção reprimida:

“…Pequena Ki?”