Traduzido usando o ChatGPT
Alguns anos depois, Orum se encontrava parado nas bordas de um terreno desolado, observando máquinas de construção enormes se movendo a uma certa distância. Uma alta muralha de liga metálica havia sido erguida próximo ao perímetro externo do NQSC, cercando um vasto espaço. A cidade estava bastante lotada ultimamente, com muitas pessoas tendo que se acomodar fora das barreiras… como sobreviviam lá fora, ele não conseguia imaginar. Mas elas sobreviviam.
Assim, o valor daquele terreno era astronômico — afinal, poderia ser medido em vidas humanas.
A construção estava perto do fim. A muralha estava quase completa, e o fosso à sua frente já havia sido escavado. Torres temíveis já estavam instaladas no topo da muralha, embora nenhuma estivesse operacional ainda. Parecia uma fortaleza pronta para repelir o ataque de um titã.
Enquanto observava, um grande grupo de Despertos usava sua força sobre-humana para erguer um portão imenso de liga metálica pintado de vermelho, que se destacava fortemente contra a superfície metálica opaca da muralha. Um enxame de trabalhadores de construção desceu por cordas momentos depois, pronto para guiar a enorme placa de liga vermelha em um mecanismo de travamento complicado.
“Quando os deuses fecham uma porta, o Feitiço do Pesadelo abre uma janela…”
Ao ouvir alguém falar ao seu lado, Orum virou a cabeça surpreso. Ele não havia sentido a presença de ninguém ali antes. Considerando o quão afiados eram seus instintos, surpreendê-lo era uma tarefa difícil — e, no entanto, alguém parecia ter conseguido.
‘Desconcertante.’
Orum notou as palavras arrastadas e a risada embriagada que seguiu a súbita proclamação, então sentiu o cheiro de álcool no ar. Ele franziu a testa.
Ali, a apenas um passo de distância, um homem desalinhado em roupas caras estava encostado em uma parede, segurando uma garrafa de bebida quase vazia na mão. Havia um sorriso sarcástico em seus lábios e uma expressão estranha em seus olhos frios, muito frios.
Orum desviou o olhar e sorriu.
“Eu não sabia que era possível para um Mestre ficar bêbado. Está tentando me pregar uma peça, Ascendido Jest?”
O homem se virou para ele e sorriu.
“Yo, Desperto Orum! Engraçado te encontrar aqui.”
Orum apertou os lábios.
Ele conhecia bem Jest, e embora os dois fossem amigos, o homem sempre o deixava desconfortável. Todos sabiam o papel que Jest desempenhava na coorte de Guardião, e quantas pessoas haviam morrido pelas suas mãos… muitas facções marginais tinham sido silenciosamente eliminadas para restaurar a ordem no mundo, afinal. Apesar de sua atitude despreocupada e aparência humorística, o homem tinha um lado bastante distorcido e sinistro.
Jest se voltou para a muralha metálica imponente e perguntou, curioso:
“Você veio dar uma olhada também, Orum? Academia dos Despertos… que nome grandioso! Ah, mas esses preguiçosos… a inauguração é daqui a alguns dias, e eles nem terminaram de instalar os sistemas de defesa.”
Ele suspirou.
“Por outro lado, alguns podem dizer que estão dentro do prazo.”
A Academia dos Despertos era um projeto que havia sido imposto ao governo por facções de vários Mestres renomados.
Ou melhor, o governo foi forçado a priorizá-lo. Sempre houve planos de criar uma instalação centralizada para educar os novos portadores infectados pelo Feitiço do Pesadelo e os jovens Despertos, mas considerando o quão difícil e complicada era a logística de tal empreendimento, isso sempre acabava sendo deixado de lado. Até agora.
Isso porque quase dezoito anos haviam se passado desde a descida do Feitiço, e os filhos de muitos dos Despertos originais estavam se aproximando rapidamente da idade em que poderiam ser infectados.
Na verdade, alguns já haviam sido.
Muito pior, foi provado que a taxa de infecção entre os parentes dos Despertos era muito mais alta do que entre a população geral. A notícia sombria abalou bastante os Despertos.
Assim, aqueles no poder finalmente tiraram as luvas e mostraram ao governo de maneira clara qual era o seu lugar.
Jest olhou para a muralha metálica com sobriedade, o sorriso desaparecendo lentamente de seu rosto.
“Você deve ter ouvido, certo? O filho mais novo do velho Valor está infectado. A garota da Chama Imortal também… e tantos outros. Eles serão a primeira turma da Academia dos Despertos.”
Orum permaneceu em silêncio por alguns momentos.
“E seus filhos?”
Jest sorriu.
“Não, meus filhos não estão infectados. Meu caçula ainda não tem idade. Meu mais velho… está morto. Ele não passou na primeira prova, então tecnicamente não está mais infectado. Isso. Esta Academia não tem nada a ver comigo.”
Enquanto Orum desviava o olhar com um suspiro, Jest tomou mais um gole de bebida e riu.
“Não é uma piada, Orum? O pesadelo… ele nunca acaba. Todas as coisas sujas que fizemos, e só está piorando. Pior, e pior, e pior… ah, é hilário.”
Ele olhou para baixo, seu olhar voltando a se tornar frio.
“Os filhos da sua irmã têm o quê, uns dez anos? Você deve estar pensando em muitas coisas agora também, não é, Orum?”
Orum assentiu lentamente.
“Sim. Estou pensando… realmente espero que eles não se infectem. Claro, vou precisar prepará-los bem, caso aconteça.”
Todos provavelmente estariam pensando o mesmo no momento. A Academia dos Despertos era uma coisa, mas todo o sistema educacional teria que ser reformulado. Havia mais e mais casos de infecção a cada ano, então não bastava mais ensinar literatura, ciências e autodefesa básica às crianças. Elas precisavam aprender a sobreviver, a lutar e a matar…
O que, por sua vez, as tornaria ainda mais afiadas e cruéis do que já eram.
Jest sorriu novamente.
“…É por isso que eu gosto de você, Orum. Graças aos deuses, você ainda é normal, pelo menos.”
Sua expressão mudou de novo, tornando-se fria e ressentida. A essa altura, não estava claro se ele realmente estava bêbado ou apenas fingindo. De qualquer forma, Jest murmurou com os dentes cerrados, sua voz cheia de desprezo:
“Sabe o que os outros estão pensando, não sabe?”
Orum balançou a cabeça em silêncio.
Jest sorriu sombriamente.
“Eles estão rezando para que seus filhos sejam infectados e carreguem seu legado. Falam sobre dinastias, controle sobre as Cidadelas e consolidação de poder por toda parte. Bem, eu entendo… tolos como nós se acostumaram ao nosso status elevado, e esse status só existe por causa da força. Se nossos filhos permanecerem mundanos, isso desaparecerá como orvalho quando morrermos. Não haverá legado.”
Orum o olhou, nada divertido.
“Prefiro não deixar legado, então.”
Jest apenas riu.
“Como se você tivesse escolha. Orum, meu amigo, escute este tolo… abandone a esperança. Nesta era, a única coisa em que vale a pena acreditar é no Feitiço do Pesadelo, e o Feitiço é uma vadia cruel. Apenas… ensine bem seus filhos. Ensine-os muito bem, bastardo.”
Com isso, ele terminou sua bebida, acenou com a mão fracamente e se afastou.
“Te vejo na cerimônia de abertura, Orum! O velho Valor vai fazer um discurso… ah, adoro o canalha, mas ele é terrivelmente chato. E ainda se recusa a aceitar as piadas que escrevi para ele! Honestamente, eu pularia toda a coisa se fosse você…”
Orum o observou ir embora em silêncio, seu olhar pesado.
Apesar do conselho amigável, ele compareceu à cerimônia de abertura da Academia dos Despertos alguns dias depois.
Foi lá que ele reencontrou Ki Song…
jest é o melhor personagem que não faz parte da coorte, fodase
Bandeira de morte detectada.
Esplêndido
e oq