Shadow Slave – Capítulo 1936

Traduzido usando o ChatGPT

Os meses antes do solstício de inverno eram preciosos e curtos, então a equipe da Academia — e Orum, que de alguma forma se viu desempenhando o papel de instrutor — não perdeu tempo.

Os Adormecidos foram treinados e educados de acordo com um cronograma exaustivo. O sistema ainda não era muito sofisticado, mas eles já estavam vendo bons resultados. Os jovens estavam aprendendo a usar seus novos poderes, absorvendo conhecimentos sobre o Reino dos Sonhos e se conhecendo — o que os ajudaria a lutar lado a lado com outros Despertos no futuro.

Claro, ensiná-los não era uma tarefa simples. Cada Adormecido possuía um Aspecto único, afinal, e havia recebido um nível variado de treinamento anterior. Avaliar seu potencial também não era fácil.

No entanto, quatro deles se destacaram como os melhores desde cedo.

A primeira, sem surpresa, foi Smile of Heaven — a garota que havia recebido um Nome Verdadeiro em seu Primeiro Pesadelo. Ela era brilhante e bela, e havia algo sutil nela que fazia as pessoas se sentirem aquecidas e à vontade em sua companhia.

Mais importante do que isso, no entanto, era o fato de que ela era forte — surpreendentemente forte, na verdade. Seu Aspecto permanecia um mistério para Orum, já que ela nunca mencionou nada sobre ele, mas seu talento extraordinário era evidente, mesmo sem isso.

Sua destreza física, técnica marcial, inteligência de combate e força de vontade eram incríveis, tornando Smile of Heaven uma líder natural entre os Adormecidos. No entanto, sua personalidade não era exatamente séria o suficiente para assumir essa posição, e ela também não parecia interessada em autoridade e status. Então, ela era mais a pessoa favorita de todos do que a líder do grupo.

Em vez disso, dois garotos competiam pelo título.

Um deles era, naturalmente, Anvil. O jovem sério era excelente em todos os aspectos, sua conduta era impecável, e sua destreza em batalha era exemplar. Somado à imensa fama de sua família, não era surpresa que os outros Adormecidos olhassem para ele com admiração.

Curiosamente, ele parecia mais interessado em conhecer armas do que em empunhá-las — embora sua técnica de combate fosse igualmente impressionante. Seu Aspecto lhe concedia alta afinidade com metal, que ele usava para controlar habilmente uma espada voadora ou aprimorar sua esgrima de maneiras engenhosas e, às vezes, insidiosas.

Tanto Smile of Heaven quanto Anvil exibiam um nível de força física e resistência que Orum não conseguia explicar, e que honestamente achava um pouco monstruoso. No entanto, ele estava feliz em ver a nova geração prosperar no mundo perigoso em que nasceram.

O segundo candidato ao título de melhor entre os Adormecidos, no entanto, foi uma completa surpresa. Era o jovem atrevido de olhos cinzentos cujas observações engraçadas fizeram toda a classe rir durante a primeira aula de combate.

O jovem havia surgido do nada e não tinha um histórico a seu favor. No entanto, ele era verdadeiramente um gênio em tudo relacionado à esgrima e combate, enfrentando facilmente os herdeiros das famílias mais prestigiosas e derrotando-os um a um.

Seu talento se destacava até mesmo quando comparado aos melhores Adormecidos de sua classe… talvez de qualquer Adormecido que já existiu. Sua técnica era rudimentar, sim, mas melhorava a passos largos a cada dia. Chegou ao ponto em que Orum quase se sentia exasperado e inseguro, sem saber se teria algo mais a ensinar ao jovem em poucos meses.

O Aspecto do garoto também era incomum. Não tinha nada a ver com combate, mas estava relacionado à percepção. O jovem tinha uma habilidade extraordinária de perceber os elementos subjacentes de vários conceitos e deduzir as conexões entre eles, o que lhe concedia um nível incomparável de discernimento em todos os tipos de coisas — desde como um estilo de luta fluía até como os comunicadores eram construídos.

E por último, havia Ki Song.

Embora não fosse tão brilhante e chamativa quanto os outros três, ela logo emergiu discretamente como um dos membros mais fortes de sua geração. Tudo nela era equilibrado e sem falhas gritantes — ela podia manejar uma grande variedade de armas corpo a corpo com habilidade mortal, nunca errava um tiro com um arco e conseguia derrubar a maioria dos oponentes em combate corpo a corpo.

Acima de tudo, ela possuía um profundo poço de conhecimento e habilidades na área em que muitos outros Adormecidos só conheciam o mínimo — sobrevivência na natureza. Assim como sua mãe, que era uma caçadora experiente, Ki Song se destacava em se adaptar a qualquer ambiente, subterfúgio, rastreamento e eliminação de inimigos da maneira mais eficiente.

Ela não podia usar muito bem seu Aspecto no treinamento, porém, porque era bastante assustador — sua Habilidade Dormente era praticamente o oposto de cura, permitindo-lhe agravar qualquer ferimento de forma lenta, mas exponencial. Embora ela não pudesse usá-la contra outros Adormecidos, seria uma habilidade bastante potente em batalhas reais.

Orum fez questão de prestar atenção especial na preparação dela para o Reino dos Sonhos — tanto quanto ele podia sem parecer que essa aluna era mais importante para ele do que todos os outros.

Ele fez o melhor que pôde…

Mas a passagem do tempo foi implacável.

Num piscar de olhos, vários meses se passaram, e o dia do solstício de inverno se aproximou.

No último dia, os instrutores conduziram os Adormecidos para seus pods de sono designados no complexo médico recém-construído da Academia. Orum finalmente desistiu de sua pretensão e guiou a Pequena Ki até seu pod pessoalmente.

Eventualmente, estavam apenas os dois em uma pequena câmara subterrânea. A jovem já parecia sonolenta e fatigada, então ele sabia que teria que partir em breve para deixá-la se preparar e entrar no pod de sono.

Orum hesitou, sem saber o que dizer. Depois de um tempo, suspirou.

“Você foi muito bem, Pequena Ki. Muito bem. Eu deveria dizer que estou menos preocupado com você do que com qualquer outro Adormecido que vai entrar no Reino dos Sonhos hoje, mas isso seria mentira. Na verdade, estou bastante preocupado, contra todo o bom senso.”

Ela olhou para ele com sua expressão sombria habitual, depois sorriu ligeiramente pelo canto da boca.

“…Está tudo bem, Tio Orie. Eu não vou te decepcionar.”

Um pequeno sorriso tocou os lábios de Orum em resposta.

‘Oh. Então ela se lembra, afinal!’

Ele hesitou por alguns momentos, sentindo-se feliz, e finalmente fez a pergunta que queria fazer há muito tempo.

“Como está sua mãe, aliás?”

Ki Song virou-se e encarou o pod de sono, sua figura esguia silhuetada pelo brilho pálido na escuridão da câmara.

Sua voz soou firme quando respondeu:

“Ela está morta.”

As palavras dela atingiram Orum como um martelo. Ele congelou, paralisado pela imensidão do que ela disse, com medo de compreender.

Uma dor aguda atravessou seu coração, fazendo-o estremecer.

A jovem suspirou e então disse baixinho:

“Ela morreu pouco antes do meu Primeiro Pesadelo. O ser que vivia no vulcão emergiu e atacou a Cidadela, então… ela decidiu lutar em vez de fugir, para proteger o Portal e as pessoas ancoradas a ele. As pessoas que ela estava tentando proteger, no entanto, todas decidiram se esconder e a deixaram sozinha. Os covardes.”

Ki Song apertou um botão, e a tampa do pod de sono se abriu.

Virando-se para Orum, ela olhou para ele com calma.

Seu rosto não era o de uma adolescente. Em vez disso, já era o rosto de uma adulta.

“Da próxima vez que nos encontrarmos, serei uma Desperta. Até breve, Tio Orie.”

Algumas semanas depois, ela voltou ao mundo desperto e cumpriu sua promessa.