Shadow Slave – Capítulo 1938

Traduzido usando o ChatGPT

Levou alguns dias para Orum organizar seus assuntos e se preparar para partir para Rivergate. Ele não era exatamente um pilar da humanidade, mas ainda assim era um homem muito rico — mesmo que o pior acontecesse, sua irmã e seus filhos não passariam necessidade. Eles compartilhavam seu alto rank no controverso sistema de cidadania estabelecido pelo governo há alguns anos.

Dito isso, Orum não planejava morrer em algum canto esquecido pelo mundo no Reino dos Sonhos a caminho do Palácio de Jade. Ele não era arrogante, mas tinha confiança em si mesmo. Despertos experientes como ele eram raros — talvez houvesse apenas algumas dezenas em todo o mundo.

Ele não apenas havia sobrevivido, mas prosperado durante os dias mais sombrios da humanidade. Portanto, o Feitiço do Pesadelo teria que se esforçar muito para derrubá-lo. Deixando seu corpo em um casulo de descanso e caminhando pelos portões de sua Cidadela, Orum viajou para o sul. Cruzar a selva lhe lembrava de seus dias mais jovens, mas ele não permitiu que a nostalgia o tornasse complacente. Algumas semanas depois, ele chegou à borda de uma floresta antiga.

Sua armadura tinha alguns arranhões, e havia alguns fragmentos de alma em sua mochila. Um rastro de abominações mortas ficava para trás em seu caminho.

A floresta, no entanto… era um tipo totalmente diferente de besta. Entrar nela sozinho era simplesmente pedir para ser engolido.

Então, Orum montou acampamento e esperou por um tempo. O mar de folhas farfalhava à distância, e o rio próximo murmurava enquanto fluía para o sul, desaparecendo entre as árvores altas.

Ele passou uma noite agitada à sua margem. No dia seguinte, um navio desgastado apareceu vindo de algum lugar rio acima, e Orum aproveitou a chance para enfrentar a forte correnteza e subir a bordo — a tripulação ficou surpresa ao vê-lo, mas feliz por ter mais uma lâmina Desperta com eles para o último e mais perigoso trecho da jornada.

O rio estava cheio de Criaturas do Pesadelo, mas ainda era mais seguro do que a vasta escuridão da floresta. Então, a menos que alguém tivesse uma coorte de cavaleiros Guardiões escoltando-os, preferiam viajar pela água.

Orum chegou ao Lago Espelho, trocou de navio em Bastion e continuou sua jornada até Rivergate.

Quando encontrou a Pequena Ki lá, ele estava carregando uma boa quantidade de fragmentos de alma consigo.

“Aqui. Pegue… quanto mais saturado seu núcleo estiver, mais fácil será para nós viajarmos.”

A jovem pegou os fragmentos silenciosamente e os esmagou um por um em seu punho.

Eles estavam atualmente no salão de jantar do Rivergate. Havia uma pequena multidão de Despertos fazendo uma refeição ali — alguns deles guerreiros a serviço de Jest, outros apenas pessoas ancoradas na antiga fortaleza.

O mestre da Cidadela, felizmente, não estava à vista. Agora que Anvil havia Despertado, os velhos camaradas de seu pai — aqueles que ainda estavam vivos — provavelmente estavam ocupados guiando o jovem na caça às Criaturas do Pesadelo na selva, tanto para saturar seu núcleo quanto para ajudá-lo a ganhar experiência. Guardião tinha grandes esperanças para seu filho mais novo.

Orum olhou silenciosamente para Pequena Ki.

Ela estava vestindo uma armadura de couro preto encantada, tentando parecer calma e confiante. No entanto, ele sabia que ela provavelmente estava desorientada e com medo. Leva tempo para se acostumar com o Reino dos Sonhos… e a maioria das pessoas nunca consegue.

Aqueles como ele, que se sentiam em casa ali, eram a minoria.

Ele hesitou por alguns momentos.

“Por que você realmente quer ir ao Palácio de Jade? Está planejando se vingar da Criatura do Pesadelo que matou sua mãe? Se for… claro, vamos fazer isso. Mas teremos que ser cuidadosos. Ravenheart era forte, então se essa coisa conseguiu matá-la, temos um grande trabalho pela frente.”

Ela fez uma pausa por um momento, depois balançou a cabeça.

“Não. A Criatura do Pesadelo… já está morta. Mamãe a matou antes de sucumbir aos ferimentos.”

Orum levantou uma sobrancelha.

“Por que, então?”

Pequena Ki lhe deu seu olhar sombrio de costume e ficou em silêncio por um tempo. Eventualmente, ela disse:

“Ela organizou para que a Cidadela se tornasse minha, caso algo acontecesse com ela. Os tios e tias que moram lá… eles deveriam cuidar de mim e cumprir sua vontade.”

Orum franziu a testa, já suspeitando do que havia acontecido.

“Mas eles não fizeram?”

Ela sorriu sombriamente.

“Não. Eles pegaram os fragmentos e Memórias que ela reservou para mim, e tomaram a Cidadela também. Eles me disseram que entregarão de bom grado para mim se eu Despertar e reivindicar a posse do Palácio de Jade, no entanto.”

Orum suspirou. Claro que eles disseram isso — sabendo muito bem que o Reino dos Sonhos era vasto, e as chances de ela chegar viva àquele lugar remoto eram muito pequenas. Uma jovem sem conexões não ousaria viajar longe pela selva, em primeiro lugar.

Governar uma Cidadela era tanto prestígio quanto lucrativo, então o recém-dono do Palácio de Jade inflamaria a ganância das pessoas.

Eles subestimaram a determinação da Pequena Ki, no entanto.

Assim como suas conexões.

Ele balançou a cabeça e perguntou em um tom de negócios:

“Qual é sua Habilidade Desperta?”

Ela hesitou por alguns momentos.

“…Posso animar objetos inanimados e controlá-los como marionetes.”

Orum considerou aquela Habilidade por um tempo. Parecia útil… quase como se Pequena Ki pudesse criar Ecos substitutos sem realmente recebê-los do Feitiço. Claro, ele teria que ver quão poderosas suas marionetes eram, e quão bem ela conseguia controlá-las em uma luta.

Um marionetista (ou titereiro) era uma existência bastante assustadora, no entanto. Orum já havia lutado contra algumas abominações com poderes semelhantes no passado, e cada vez era um verdadeiro pesadelo.

Ele assentiu.

“E quanto ao seu Defeito?”

A jovem o encarou em silêncio.

“…Não vou contar.”

Orum riu.

“Bom. Eu teria te parado se tentasse. Nunca revele seu Defeito para ninguém, garota. Nem mesmo para sua família.”

Ela continuou a encará-lo com a mesma expressão.

“Eu não tenho uma família.”

Ele escondeu sua dor e desconforto atrás de um sorriso.

“Bem, você terá. Espero que em breve.”

Ao ouvir isso, sua expressão mudou sutilmente, tornando-se ainda mais sombria.

Eles deixaram o Portão do Rio no dia seguinte, viajando de barco até as margens do Stormsea. Lá, um grande navio já os esperava — Orum tinha puxado alguns fios e arranjado passagem para si e para Pequena Ki rumo ao oeste. Apesar de conhecer o capitão, contratá-lo lhe custou uma fortuna.

Logo, o navio zarpou e mergulhou nas névoas traiçoeiras do oceano nebuloso.