Shadow Slave – Capítulo 1945

Traduzido usando o ChatGPT

A natureza da guerra realmente mudou depois que os exércitos invasores da humanidade conquistaram duas das antigas Cidadelas no Túmulo de Deus.

A autoridade do Rei das Espadas agora se estendia de leste a oeste, cobrindo vastas áreas da Planície da Clavícula e do Alcance do Peitoral. Anvil havia travado uma batalha aterrorizante contra os habitantes das Cavidades após chegar às ruínas fumegantes da Cidadela, eventualmente limpando uma área segura ao redor do lago. O lago, porém, se tornou raso e drenou em alguns dias, transformando-se em um pântano quase intransponível.

O Exército da Espada estabeleceu um acampamento secundário acima da fissura mais próxima e posicionou uma formidável guarnição para proteger o Portal nas Cavidades. De lá, começaram uma exploração cuidadosa de caminhos para as duas Cidadelas restantes, uma localizada nas profundezas da coluna vertebral da divindade morta e outra na borda do Mar de Cinzas, em um dos ossos femorais do titânico esqueleto. Ambas eram difíceis de alcançar, muito menos conquistar. O caminho para o Oceano da Coluna era perigoso e difícil de navegar, enquanto as águas escuras abaixo abrigavam horrores inimagináveis. A Cidadela no fêmur, ao sul, era relativamente mais acessível, especialmente considerando que o Templo Sem Nome, o bastião do Lorde das Sombras, estava localizado no ponto mais ao sul do Alcance do Peitoral.

No entanto, o território do Tirano Amaldiçoado, Condenação, ficava entre as terras conquistadas pelo Exército da Espada e o Templo Sem Nome. Havia outros Amaldiçoados que habitavam nas Cavidades, e até mesmo os Soberanos não ousavam provocar esses seres levianamente.

Assim, a conquista do Rei das Espadas foi temporariamente interrompida.

Do outro lado do Túmulo de Deus, o impacto do Exército Song também crescia.

Seishan e Death Singer haviam conquistado a Cidadela na parte oeste da Planície da Clavícula, permitindo finalmente que o Domínio Song descesse sobre o Túmulo de Deus… e para que a Rainha dos Vermes aparecesse pessoalmente.

Os soldados desgastados de Song foram salvos das profundezas do desespero com a chegada de sua Rainha. Imediatamente após aparecer, ela matou um Grande Demônio e erradicou a manada de Criaturas do Pesadelo que ameaçavam engolir a força expedicionária presa, resgatando tanto os guerreiros exaustos quanto suas duas filhas.

E Rain, que vinha lutando na linha de frente com a Sétima Legião.

A intensa pressão sobre todo o Exército Song diminuiu drasticamente com o apoio de Ki Song e seu Domínio. Sua posição precária no oeste da Planície da Clavícula tornou-se quase inatacável, e os territórios conquistados por eles lentamente se aproximavam da fronteira norte da Extremidade do Peitoral.

Claro, o Exército Song também tinha como alvo as duas Cidadelas restantes. Quase não tinham esperança de alcançar a Cidadela ao sul antes das forças de Valor, devido à distância, mas a que ficava na coluna vertebral da divindade morta ainda estava ao alcance deles.

No papel, Song ainda parecia o lado perdedor. Afinal, controlavam apenas uma Cidadela no Túmulo de Deus, encurralada na parte oeste da Planície da Clavícula. Enquanto isso, o Exército da Espada controlava três — ou duas e meia, se alguém considerasse a lealdade incerta do Lorde das Sombras — e sua vasta esfera de influência superava a de Song, estendendo-se desde a borda leste da clavícula da divindade morta até a fronteira sul da Extremidade do Peitoral.

No entanto, se alguém olhasse além das meras marcações no mapa, a força dos dois exércitos pareceria mais ou menos igual.

Embora o Exército Song controlasse muito menos território, possuía muito mais Santos. Além disso, o Príncipe Mordret ainda sitiava o Domínio de seu pai ao sul. Sua marcha aparentemente inevitável para o norte havia sido contida pelas altas muralhas de Bastion — por enquanto —, mas ninguém sabia por quanto tempo a Princesa Morgan conseguiria conter o poder aterrador de seu irmão traidor. O resultado da guerra ainda era incerto, e o futuro do mundo ainda pairava em um frágil equilíbrio.

O que era uma boa notícia para Sunny e Nephis, que precisavam que os Soberanos enfraquecessem uns aos outros.

Os três líderes da força expedicionária do Exército da Espada haviam se separado temporariamente.

O Lorde das Sombras foi enviado de volta ao Templo Sem Nome para defendê-lo e preparar ataques nas linhas de suprimento do Exército Song, exatamente como deveria ter feito antes da queda da Casa da Noite. Summer Knight foi deixado no comando do acampamento secundário do Exército da Espada na Extremidade do Peitoral.

Nephis acabou sendo enviada de volta ao acampamento principal para mobilizar as novas forças lá e liderar a expansão do território do Domínio da Espada.

Foi então que Sunny aprendeu um fato peculiar sobre os Domínios — algo que ele não sabia antes.

Em sua mente, o território de um Domínio sempre havia sido estritamente ditado pelo poder de seu governante e pela localização de Cidadelas leais. Sunny geralmente imaginava a influência de um Soberano semelhante ao seu próprio senso de sombra, como uma esfera informe que se espalhava a certa distância, centrada em sua fonte.

Apenas, no caso de Domínios Supremos sustentados pelo Feitiço do Pesadelo, suas fontes eram os próprios Soberanos, enquanto cada Cidadela que lhes pertencia servia como um poderoso relé que aumentava o alcance de sua autoridade.

Mas a realidade era mais complexa do que isso.

Não apenas as Cidadelas canalizavam o poder dos Soberanos, mas cada um de seus súditos ancorados nessas Cidadelas era um vaso de seus Domínios também. Pelo menos foi o que Sunny deduziu ao observar os movimentos de ambos os exércitos.

Talvez houvesse um processo mais complicado envolvido, mas a verdade permanecia a mesma — quanto mais território os soldados conquistavam, queimando a selva escarlate e estabelecendo fortalezas na superfície do antigo osso, mais se expandia o alcance dos Domínios.

O aumento era ínfimo se comparado ao benefício de ter uma Cidadela nas proximidades, mas ainda assim significativo. Agora, as ordens anteriores tanto de Anvil quanto de Ki Song faziam mais sentido para Sunny. Conquistar laboriosamente o território entre o acampamento principal de guerra e a fissura que levava ao Castelo Jardim não fora simplesmente para ajudar o exército a se entrincheirar no Túmulo de Deus e fornecer apoio confiável aos combatentes da linha de frente — era também para ajudar o Domínio da Espada a se estender, sem interrupções, de nordeste até o centro da Extremidade do Peitoral assim que a Cidadela fosse conquistada.

Agora que isso havia acontecido…

Ambos os exércitos continuaram a empurrar a selva escarlate para trás e reivindicar cada vez mais terra.

O Domínio Song estava se espalhando para o sul, em direção ao território do Domínio da Espada. O Domínio da Espada estava se expandindo para o norte, em direção ao território do Domínio Song.

Isso significava que os dois exércitos estavam prestes a se confrontar.

A infestação escarlate não seria o único inimigo no Túmulo de Deus por muito mais tempo.

…Ainda restavam alguns dias antes que isso acontecesse, porém.

E Sunny estava determinado a usar bem esses dias. Em particular, ele esperava explorar minuciosamente os benefícios inesperados que havia obtido na batalha contra Revel, elevando seu domínio sobre a tecelagem a um novo nível.