Shadow Slave – Capítulo 1947

Traduzido usando o ChatGPT

A teoria de Sunny de que dominar os passos restantes da Dança das Sombras lhe permitiria imitar os Atributos e Aspectos de outras pessoas, bem como os poderes profanos das Criaturas do Pesadelo, não era inteiramente baseada em mera conjectura.

Claro, sua intuição dizia que ele estava certo, mas infelizmente, sua intuição não era mais a mesma agora que Sunny havia sido cortado do destino.

No entanto, havia algo que corroborava sua teoria. Uma informação que Sunny havia notado há muito tempo, mas nunca conseguiu explicar até agora.

Era a extensão dos poderes que o Príncipe Louco parecia possuir.

O Príncipe Louco, a versão passada de Sunny, havia sido um Titã Corrompido. Ele havia alcançado a Transcendência — ou melhor, descido ao abismo da Corrupção — sozinho. Ele também havia formado o Núcleo do Titã nas profundezas da Tumba de Ariel, de alguma forma, apesar da terrível quantidade de fragmentos de sombra que isso teria exigido.

Sunny estava atualmente enfrentando o problema de quão lento era o processo de construção de um novo Núcleo das Sombras, então ele sabia muito bem qual era a maneira mais fácil de absorver uma vasta quantidade de fragmentos de sombra.

Era matar outras criaturas das sombras.

Então, ele tinha uma forte suspeita de que o Príncipe Louco havia matado suas próprias Sombras para se tornar um Titã. Considerando que ninguém ouviu falar das Sombras pelas pessoas do Grande Rio, essa suspeita estava praticamente confirmada.

Então…

Como o Príncipe Louco foi capaz de visitar Ananke em seus sonhos e instruí-la onde encontrar Sunny e Nephis? Se o Pesadelo havia sido morto, então ele não teria sido capaz de usar o Atributo [Caminhante dos Sonhos] do cavalo negro.

A menos que o Príncipe Louco tivesse aprendido a imitar esse Atributo.

Isso fazia sentido, em retrospectiva. O vil lunático havia passado centenas de anos na Tumba de Ariel, e embora muitos caminhos para avançar seu poder não estivessem disponíveis ali, um caminho permaneceu completamente aberto — porque não dependia de nada e ninguém, exceto do próprio Sunny.

Era aprofundar seu domínio sobre seus próprios poderes.

Sunny não sabia exatamente quantos anos o Príncipe Louco — a última versão do Príncipe Louco, para ser mais preciso — havia passado no Grande Rio. Mas se seu domínio da tecelagem havia crescido o suficiente para criar a impressionante Chave do Estuário, então deve ter sido um tempo muito, muito longo.

Então, ele poderia ter dominado mais passos da Dança das Sombras também.

Ananke deve tê-lo chamado de Santo da Espada por uma razão.

“Desgraçado maluco.”

Embora Sunny realmente não quisesse seguir os passos de sua versão passada demente, o Príncipe Louco era a prova do que o futuro reservava.

Pensar nele fez Sunny se sentir esperançoso quanto ao potencial da Dança das Sombras, mas também o lembrou de ser cuidadoso.

“Devagar e sempre.”

Respirando fundo, ele permaneceu imóvel por alguns momentos, e então convocou Santa, Demônio e Serpente.

Nas próximas horas, Sunny conduziu muitos experimentos diferentes. Ele disse a si mesmo para não se apressar, mas sua excitação e motivação eram muito poderosas. No final, ele gastou mais essência do que havia planejado e se trouxe a um nível de exaustão mental maior do que seria prudente.

Seus olhos ainda estavam cheios de excitação, porém, apesar de esses primeiros resultados serem incrementais, na melhor das hipóteses.

A primeira coisa que Sunny confirmou foi que aumentar suas Sombras era, de fato, um excelente método para melhorar a complexidade de sua Manifestação das Sombras. A carne semelhante a pedra de Santa, o corpo de aço de Demônio, e as inúmeras formas que Serpente podia assumir eram como um guia prático para tornar as sombras que ele manifestava mais sofisticadas.

Claro, não foi um sucesso instantâneo, mas sim um progresso gradual. Sunny teria que praticar muito mais para elevar a Manifestação das Sombras a um nível completamente novo — na verdade, a quantidade pura de prática que ele teria que realizar era um pouco intimidante. Mas isso era irrelevante. O único fato importante era que ele havia descoberto um método confiável e eficaz de melhoria.

Com isso, a parte mais difícil já estava para trás… a parte mais difícil desse pequeno desafio, pelo menos.

O próximo passo era realmente implementar essa nova habilidade para criar versões mais fiéis das Conchas das Sombras. Por enquanto, Sunny se concentrou em dois novos protótipos — uma Concha emulando a Santa de Ônix, e outra emulando o Demônio. O objetivo não era simplesmente copiar sua aparência externa e estrutura corporal, mas aproximar tudo sobre essas Conchas dos originais.

Então, para a Concha da Santa de Pedra, Sunny tentou replicar as propriedades semelhantes a pedra do corpo de Santa. Para a Concha do Carniceiro, Sunny tentou tornar as sombras manifestadas que a compunham o mais semelhante possível ao aço abençoado.

Foi uma experiência completamente nova para ele. Ele havia manipulado livremente as propriedades de suas sombras manifestadas antes, tornando-as tão duras quanto aço temperado ou tão macias quanto penas, mas nunca havia tentado emular um material perfeitamente. Aumentar as Sombras com uma encarnação controlada ativamente foi certamente de grande ajuda, mas ainda assim, o processo era imensamente difícil e evasivo.

No entanto, Sunny estava fazendo bons progressos. Ele estava especialmente sintonizado com os traços do corpo semelhante a pedra de Santa — provavelmente porque ele estava um pouco familiarizado com eles devido à sua própria Concha de Ônix. Depois de um tempo, Sunny foi capaz de fazer algo que talvez não fosse exatamente o que ele queria alcançar, mas pelo menos se assemelhava bastante.

Foi um bom resultado para o primeiro dia de experimentação.

Tentar replicar a carapaça de aço de Demônio foi um pouco mais difícil, mas Sunny tinha muita experiência em emular metais também. Afinal, um dos usos mais persistentes da Manifestação das Sombras em seu arsenal era a criação de armas para ele empunhar — então, ele possuía experiência relevante nesse campo também, apenas em um nível mais superficial.

Considerando que Demônio havia herdado alguns de seus traços mais fundamentais ao devorar a carne de Sunny lá atrás na Antártica, havia semelhanças entre seu corpo imponente de quatro braços e a Concha da Criatura das Sombras. Então, Sunny experimentou tanto replicar a forma da Sombra glutona quanto modificar sua primeira Concha para se assemelhar a ela de algumas maneiras.

No processo, ele também passou vários minutos parado, imóvel, se deleitando com a sensação de compartilhar o poder feroz de uma criatura Suprema.

Sunny tinha uma pequena esperança de que aumentar um Demônio Supremo revelaria instantaneamente os segredos da Supremacia para ele, mas, infelizmente, não foi o caso. Embora fosse, de fato, uma nova e surpreendente experiência, Demônio não era um Soberano.

Criaturas como ele eram diferentes dos humanos, e seguiam um caminho diferente… e, embora Demônio possuísse uma vontade nascente capaz de influenciar o mundo, ele era muito jovem e inexperiente para realmente comandá-la. Na verdade, Sunny sentia que sua própria vontade era infinitamente mais robusta e dominadora do que a de sua Sombra, mesmo que perdesse em termos de potência.

Havia também algo no fato de ser uma Sombra que tornava Demônio diferente das Grandes Criaturas do Pesadelo que Sunny havia enfrentado antes — algo que ele não conseguia explicar completamente, mas que, no entanto, parecia uma limitação.

Sunny não refletiu muito sobre essa sensação vaga por muito tempo, adicionando-a à pilha de perguntas não respondidas e mal formuladas que ele esperava explorar mais tarde. Em vez disso, ele voltou aos seus experimentos atuais.

O próximo da fila… era Serpente.

Sunny se voltou para a Sombra Serpentina e sorriu amplamente, seus olhos brilhando tão perigosamente que ela sibilou alarmada.

Algumas horas depois, no entanto, Sunny esfregava as têmporas furiosamente e soltava um suspiro frustrado.

“Droga. Droga!”