Shadow Slave – Capítulo 1948

Traduzido usando o ChatGPT

A Serpente era de fato de valor inestimável para Sunny em seu esforço para dominar o próximo passo da Dança das Sombras. Dada a sua habilidade de assumir a forma de qualquer sombra que repousasse na alma de Sunny — aquelas iguais ou inferiores à Serpente em Classe e Rank, pelo menos — a Sombra do Legado poderia ser usada para acessar um vasto repositório de formas para seu mestre estudar em detalhes profundos.

Enquanto Sunny estivesse usando uma encarnação para aumentar a Serpente, ele poderia experimentar uma unidade completa com inúmeras entidades, desde Bestas Dormentes até Terrores Corrompidos.

Na verdade… agora que Sunny pensava nisso, não era a Habilidade [Sem Forma] da Serpente mais ou menos idêntica ao que ele estava tentando realizar? O que ele queria alcançar era aprender a imitar não apenas a forma externa de um ser, mas também seus Atributos e poderes místicos. E isso era o que a Serpente conseguia fazer desde o início.

O objetivo final esteve diante de Sunny o tempo todo.

O problema, no entanto…

Era que o mesmo obstáculo que o havia impedido de aprender lentamente a essência das formas da Serpente com a ajuda da Dança das Sombras no passado estava o impedindo de realmente se aprofundar no estado de unidade com essas entidades agora — a ameaça de perder-se na ausência de forma, esquecendo quem ele era e o que o separava dos seres que ele sombreava.

Na verdade, o risco era ainda mais grave agora, pois ele não estava simplesmente espiando a essência dos seres alienígenas. Em vez disso, ele estava se fundindo com eles completamente, tornando-se um só com suas formas bestiais.

Sunny conseguiu manter um forte controle sobre seu senso de identidade enquanto experimentava o estado de unidade com a Santa e o Demônio — talvez porque eles haviam nascido de seu Aspecto e habitavam sua alma desde o começo. Aumentar a Serpente não era um problema, tampouco — era apenas quando a Serpente usava [Sem Forma] que ele era subitamente dominado pela sensação de estranheza.

Sunny persistiu por um bom tempo, então soltou alguns palavrões e chamou sua encarnação de volta. Ele encarou a Serpente por um momento com uma expressão sombria, então estalou a língua e desviou o olhar.

‘Ainda estou debilitado…’

Ser banido do Feitiço do Pesadelo e perder seu Nome Verdadeiro ainda estava tornando a vida difícil para ele, mesmo após todos esses anos. Sunny pensava que finalmente tinha conseguido se adaptar à sua existência sem destino bem o suficiente, mas agora que uma oportunidade tentadora estava bem diante dele, sua deficiência estava mostrando sua face feia mais uma vez.

Ele permaneceu imóvel por um tempo, então soltou outro suspiro ressentido.

‘Tanto faz. Eu vou encontrar uma maneira de romper essa barreira eventualmente… há muitas outras coisas para explorar agora, de qualquer forma.’

Na verdade, com tudo o que ele tinha para fazer, mergulhar no poço sem fim de conhecimento contido na Habilidade [Sem Forma] de sua Sombra serpentina poderia ser demais para ele no momento… mesmo com sete corpos, Sunny não estava em posição de explorá-la completamente ainda.

Ele continuou a experimentar construir a Concha da Santa de Pedra e a Concha do Carniceiro por um tempo, eventualmente perdendo a noção do tempo. Sunny até escolheu aumentar o Mímico Maravilhoso, tornando-se uma casa transdimensional por um breve período…

Foi uma experiência bastante bizarra, para dizer o mínimo.

Se o Pesadelo não estivesse ocupado acalmando um Amaldiçoado, Sunny o teria convocado para cá também.

…Eventualmente, algo trovejou no porão, e todo o Empório Brilhante tremeu um pouco.

Aiko, que estava dormindo em uma opulenta cadeira de madeira, estremeceu e flutuou para o ar. Limpando a baba de seu rosto, ela olhou ao redor com um olhar atordoado.

“O quê, de jeito nenhum! Eu não estava sentada na sua preciosa cadeira!”

Notando que não havia ninguém por perto, ela se acalmou um pouco… apenas para perceber que a porta do porão estava aberta, revelando uma entrada escura.

Uma voz insidiosa ressoou na escuridão, fazendo sua pele arrepiar.

“Ei, Aiko… você pode descer por um momento?”

A pequena mulher hesitou um pouco, de repente inquieta.

“Uh, chefe… na verdade, eu tenho que sair… urgentemente. Meu grande cachorro está terrivelmente doente e minha a tia da família foi atropelada por um PTV… espera, não, é o contrário…”

A escuridão falou novamente:

“Não vai demorar. Desça…”

Aiko soltou um suspiro pesado e deslizou para o porão com uma expressão resignada.

Seu chefe estava sentado no chão com um olhar louco no rosto e um brilho assustador nos olhos.

Ela pousou suavemente no chão e coçou a parte de trás da cabeça.

“Oi, chefe. Devo avisar você — se você finalmente perdeu a cabeça e decidiu que quer me comer ou algo do tipo… estarei esperando um bônus enorme no dia do pagamento!”

Sunny encarou Aiko com uma expressão perplexa.

“…Quem quer te comer? Tsc, não se iluda!”

Ele balançou a cabeça.

“Sinceramente, às vezes, eu não faço ideia do que está acontecendo nessa sua cabeça… você é uma esquisita. Enfim, não se mexa. Vou ser rápido.”

Aiko apenas o encarou incrédula, como se nunca tivesse esperado ouvir tal acusação vinda dele.

Enquanto isso, Sunny permitiu que sua encarnação se separasse do Demônio.

Então, ele a controlou para deslizar pelo chão… e se enrolar em Aiko.

A pequena garota soltou um grito.

“Ah! Que diabos?!”

Ela subconscientemente flutuou para cima, desta vez disparando quase até o teto.

Sunny soltou um assobio.

“Então… isso também funciona.”

Aiko recuperou a compostura, pousou e olhou para suas pequenas mãos.

Depois de fechá-las em pequenos punhos algumas vezes, ela piscou.

“Que diabos, por que de repente estou tão forte?”

Sunny respirou fundo.

Seu Aspecto poderia ser usado para aumentar a si mesmo, suas Memórias, seus Ecos e suas Sombras. Ele também poderia aumentar objetos inanimados, até certo ponto. Mas ele nunca tinha conseguido aumentar outros seres vivos — com a única exceção de Nephis, com quem ele havia se conectado através do Vínculo da Sombra anteriormente.

O Vínculo da Sombra não existia mais, e embora Sunny não tivesse um mestre agora, ele tinha uma conexão com duas outras pessoas. Elas eram Rain e Aiko, ambas carregando a Marca das Sombras.

Então, Sunny decidiu ver se ele poderia aumentar seus seguidores também.

Surpreendentemente, funcionou.

O que foi ótimo, porque manter Rain viva no meio do Túmulo de Deus estava ficando cada vez mais difícil, e ficaria ainda mais difícil quando os dois exércitos colidissem de verdade. Ela nem mesmo tinha um Aspecto, então Sunny ficou bastante feliz em encontrar uma maneira de aumentar sua força.

Olhando para Aiko — e se vendo através dos olhos dela — Sunny sorriu.

“Não se preocupe. Isso é apenas um pequeno benefício de ser um membro do Clã das Sombras. Basicamente, eu usei uma das minhas encarnações para me fundir com você, dobrando sua força. Não precisa me olhar com admiração…”

A pequena garota estava de fato olhando para ele. No entanto, a emoção em seus olhos estava muito longe de admiração.

“F-fundir comigo? Bastardo, você tem um pouco de coragem, andando por aí se fundindo com mulheres desavisadas sem permissão! Obrigada, mas não obrigada, eu não consenti em fusão de qualquer tipo! Desfunda-me agora mesmo!”

Sunny piscou algumas vezes, então recolheu sua encarnação e tossiu constrangido.

“Certo…”

Em retrospecto, ele poderia ter apenas enviado sua sombra para aumentar Aiko sem controlá-la diretamente. Ele simplesmente esqueceu disso em toda a empolgação.

“Bem. Isso é constrangedor.”

Sunny limpou a garganta.

“Tanto faz. De qualquer forma, você pode ir… vou pensar em te dar um bônus. Um bônus pequeno, veja bem!”

Aiko abriu a boca, querendo retrucar, mas ele acrescentou com severidade:

“E, a propósito… você estava sentada na minha cadeira?”

A pequena garota virou-se e apressou-se a subir as escadas.

“Vou indo, chefe! Meu grande tio e meu gato de família… quer dizer, minha tia e meu cachorro… enfim, até mais!”

Sunny bufou e olhou para suas Sombras.

Depois de um tempo, ele as dispensou, decidindo que era hora de mudar de foco.

“Em seguida, as Memórias.”

Era hora de se aprofundar na segunda área que ele queria explorar.

A primeira tinha a ver com aumentar as Sombras para avançar em seu domínio da Dança das Sombras, enquanto a segunda… a segunda foi inspirada pela experiência de se fundir com a Serpente na forma de Arma da Alma, e tinha a ver com Memórias.

Sunny esperava avançar sua maestria na tecelagem ao aumentá-las.