Shadow Slave – Capítulo 1992

Traduzido usando o ChatGPT

Havia uma boa razão para isso, é claro.

Uma razão vergonhosa e feia, mas, ainda assim, uma boa razão.

Logo após o início da segunda fase da guerra, as forças de ambos os Domínios aventuraram-se para ganhar controle sobre vastos territórios no Túmulo de Deus. O Exército da Espada tinha uma grande vantagem nesse aspecto, já controlando a Planície da Clavícula Leste e uma grande porção da Extremidade do Esterno na época, enquanto o Exército da Canção estava preso na Planície da Clavícula Oeste.

Expedições foram lançadas para conquistar as duas Cidadelas restantes no Túmulo de Deus. Revel liderava uma expedição nas trevas do Oceano da Espinha, enquanto uma Santa da família secundária de Valor liderava outra expedição competidora para garantir que a Lightslayer morresse ali.

Ao mesmo tempo, Sir Gilead aventurou-se para o sul com uma pequena força de guerreiros de elite para reivindicar a Cidadela no fêmur da divindade morta — considerando que o Templo Sem Nome ficava entre eles e o Exército Song, sua expedição não encontrou resistência. A Rainha dos Vermes aparentemente decidiu escolher suas batalhas e desistiu completamente do sul.

Muito tempo havia passado desde que os três grupos de conquista partiram, mas nenhuma das Cidadelas tinha sido conquistada ainda… o que era bastante importante.

Isso porque a conquista das últimas duas Cidadelas marcaria o balanço final da autoridade que os dois Domínios possuíam no Túmulo de Deus. E, uma vez que sua autoridade não pudesse mais crescer, nada impediria os Soberanos.

Assim, o Rei das Espadas e a Rainha dos Vermes finalmente entrariam no campo de batalha pessoalmente… para se enfrentarem e decidirem qual deles herdaria o trono do Reino Divino da Guerra.

Qual deles mataria o outro e tomaria sua coroa.

…Isso não significava que não havia nada para os dois grandes exércitos fazerem enquanto os grupos de conquista enfrentavam as profundezas terríveis do Túmulo de Deus para reivindicar as Cidadelas. Na verdade, os soldados comuns tinham o papel mais importante nesta Guerra dos Reinos.

A autoridade de um Domínio não dependia apenas das Cidadelas, como Sunny havia descoberto. Havia outros fatores envolvidos, como a força e o espírito das pessoas que pertenciam ao Domínio… e seu território.

O último era especialmente importante, porque, embora os dois Domínios fossem aproximadamente iguais em termos de população, havia vastos territórios não conquistados no Túmulo de Deus. O lado que conseguisse reivindicar mais território poderia muito bem inclinar o equilíbrio final de poder a seu favor.

Assim… os dois grandes exércitos começaram a conquista.

O processo inicial para reivindicar território para um Domínio era bastante simples — Sunny ajudara o Exército da Espada a fazer isso enquanto marchavam para o Lago Desaparecido.

As forças humanas precisavam empurrar a selva escarlate para trás, queimá-la, massacrar as Criaturas do Pesadelo que a habitavam — os mestres originais desta terra amaldiçoada — e construir fortalezas ao redor das fissuras no osso antigo, impedindo a infestação abominável de estender seus tentáculos novamente a partir das Cavidades.

No entanto, o que vinha a seguir era mais complicado, e muito mais vil.

Porque, depois que as forças humanas tomavam o controle das terras do Túmulo de Deus das garras da Corrupção, os humanos ainda podiam lutar entre si por esse controle.

E era isso que estava acontecendo na segunda fase da guerra.

Os dois exércitos continuaram a conquistar mais território, banindo a selva escarlate para as Cavidades sempre que possível, mas também entraram em confronto entre si, lutando pelas terras já conquistadas. Os postos avançados de extermínio tornaram-se a moeda que ambos os Domínios cobiçavam, e, assim, humanos estavam derramando o sangue de outros humanos no Túmulo de Deus.

Eventualmente, o Exército Song chegou a Extremidade do Esterno, organizando uma ofensiva de dois lados a partir da Planície da Clavícula e da Primeira Costela Oeste. A linha de frente tornou-se confusa e complicada, com algumas fortalezas mudando de mãos várias vezes por semana.

…E tudo isso era feito pelos soldados Despertos e pelos oficiais Ascendidos.

Os campeões mais poderosos dos dois grandes exércitos, os Santos, permaneciam, em sua maioria, à margem.

Isso porque os Santos eram poderosos demais, e raros demais. Perder até mesmo um era uma grande perda para os Domínios, especialmente se o Santo caído controlasse uma Cidadela — já que geralmente não havia ninguém à altura para substituí-lo como governante.

Além disso, um único Transcendente poderia aniquilar um número incontável de soldados. Se fossem liberados no campo de batalha, as baixas entre os guerreiros Despertos seriam monstruosas.

…O que nunca impediria nenhum dos exércitos de usar seus Santos como armas de destruição em massa, é claro. De fato, eles fariam isso de bom grado — quanto mais combatentes inimigos perecessem, melhor.

No entanto, eles eram dissuadidos… pelos Santos inimigos.

Os campeões Transcendentes do Exército Song vigiavam os campeões Transcendentes do Exército da Espada atentamente, e vice-versa.

Nenhum deles era permitido entrar no confronto, a menos que um Santo inimigo atacasse os soldados comuns, então todos permaneciam passivos, sem fazer nada.

Os valentes Santos lideravam seus guerreiros para a batalha, apenas para recuar e observar enquanto os soldados lutavam sozinhos — enquanto os Santos inimigos observavam do outro lado do campo de batalha, fazendo o mesmo.

Claro, havia exceções, especialmente porque o Exército Song possuía muitos mais campeões Transcendentes, e o Exército da Espada tinha dificuldade em mantê-los sob controle. Ao mesmo tempo, no entanto, o Exército da Espada possuía a Estrela da Mudança e o Lorde das Sombras, que não podiam ser detidos por apenas um ou dois Santos. Essas exceções eram raras.

Assim, os fracos lutavam e morriam enquanto os poderosos recuavam e observavam.

Era um evento vergonhoso…

Embora não muito diferente de como foi em tantas outras guerras, talvez.

Era também bastante estranho às vezes.

Em certo ponto, por exemplo, os Santos de Song decidiram organizar um ataque clandestino na parte da Extremidade do Esterno que Sunny foi designado para vigiar. Ele teve de usar o Passo das Sombras para entrar no meio do campo de batalha, invocar a Cadeira das Sombras e sentar-se… então observar a Silent Stalker e alguns outros Transcendentes mudarem de posição desconfortavelmente e rangerem os dentes, relutantes em provocá-lo e incapazes de fazer algo.

Sunny permaneceu sentado até o final da batalha, sem mover um músculo.

Ele tinha a sensação de que as coisas poderiam mudar hoje, no entanto.

Porque, embora já tivessem ocorrido inúmeras batalhas menores e escaramuças na guerra, a batalha de hoje era diferente.

Era o primeiro confronto em grande escala entre os dois grandes exércitos, com a maior parte de seus soldados presentes no campo de batalha e participando do derramamento de sangue.

A escala era terrível e assustadora… afinal, nunca havia havido uma batalha maior na história da humanidade.

Sunny estava assistindo ao maior crime da história ser cometido bem diante de seus olhos.

…Bem, talvez não. Os humanos do mundo desperto, os filhos da Guerra, já haviam cometido inúmeras atrocidades durante os Tempos Sombrios, afinal, e muitas mais antes disso.

Nada realmente havia mudado desde então, exceto que os soldados humanos agora empunhavam poderes muito maiores.

No caos indescritível dessa confrontação cataclísmica, qualquer coisa poderia acontecer.

Ele duvidava que os Santos fossem obrigados a permanecer inativos até o amargo fim.