Traduzido usando Inteligência Artificial
Jest estava diante de um dilema, e um que não tinha uma resposta óbvia.
Ele não sabia se o jovem à sua frente era realmente Anvil de Valor. Ele também não podia arriscar matá-lo antes de descobrir a verdade…
E não havia uma maneira segura de descobrir a verdade.
Então, ele só podia fazer o seu melhor na ausência de uma solução confiável.
A única teoria razoável que Jest tinha no momento era que Anvil havia sido de alguma forma expulso da Semente sem conquistar o Pesadelo. Portanto, ele ainda era um Desperto. Seus corpos físico e espiritual ainda não haviam se fundido como resultado — um estava no mundo desperto, e o outro estava aqui em Bastion.
Portanto…
Se o jovem fosse realmente Anvil, trazê-lo de volta ao mundo desperto resultaria no corpo físico despertando dentro da cápsula de sono. Isso provaria sua identidade.
Se o corpo físico de Anvil permanecesse adormecido… isso também lhes daria mais informações.
Não era um grande plano, mas era pelo menos algo.
Então, foi o que eles fizeram.
Depois de contar a verdade a Gwyn, eles se apressaram para levar Anvil de volta à sala do trono, chegando lá pouco antes que o primeiro Desperto começasse a entrar no castelo principal. O jovem não resistiu — ele mostrou uma expressão fria e desdenhosa ao ser ordenado a seguir, mas respondeu bem aos apelos de Gwyn.
Isso estava de acordo com o comportamento que Anvil teria em seu estado normal. Afinal, nenhum deles tinha o direito de dar ordens a ele, mas ele geralmente concordava facilmente com seus pedidos.
O jovem… a coisa… era assustadoramente semelhante ao Anvil que Jest conhecia. A ponto de ele ter que ficar se lembrando que havia a possibilidade de que a pessoa que ele estava olhando poderia ser um impostor.
Existiria até mesmo um impostor no mundo que pudesse representar a essência de outra pessoa de forma tão fiel?
Era improvável. E, no entanto, Jest não conseguia se livrar da sensação sutil de desconforto — até mesmo repulsa — que sentia perto desse suposto Anvil. Madoc e Gwyn não pareciam sentir o mesmo medo, mas também não possuíam instintos tão afiados quanto os dele.
‘Droga… Eu não sei.’
Jest partiu primeiro, usando a âncora que havia deixado no complexo do Clã Valor para retornar à câmara subterrânea. Lá, ele foi instantaneamente cercado pelos Cavaleiros de Valor.
Não havia como saber o que aconteceria a seguir, e se isso aconteceria perto da cápsula de sono de Anvil. Mas era melhor prevenir do que remediar.
Alguns momentos se passaram em um silêncio tenso. Jest encarou a forma adormecida de Anvil, esperando — rezando — que ele abrisse os olhos.
Mas, em vez disso, um ou dois minutos depois, foi Madoc quem quebrou o silêncio, chegando apressadamente de sua própria câmara de sono.
O mais velho dos filhos de Guardião olhou para a cápsula de sono. Então, seus olhos se arregalaram.
“Gwyn e… e o outro… eles saíram antes de mim.”
Amaldiçoando, Jest correu para fora da sala.
‘Droga de garotos Valor! Quem pediu para eles manterem as cápsulas de sono de suas esposas em outro andar?! Os bastardos sem coração!’
É verdade que esse complexo havia sido construído quando Madoc e Anvil ainda eram crianças… mas mesmo assim!
Aparentemente, havia espaço aqui para aquele garoto assustador, Asterion, então por que não para Gwyn?!
Ele levou mais alguns minutos para chegar ao andar onde as cápsulas de sono da família imediata estavam localizadas. Logo quando Jest estava saindo do elevador, ele ouviu um ruído estranho vindo de trás da porta blindada que levava à câmara de sono de Gwyn.
Em vez de esperar que alguém digitasse o código, ele simplesmente arrancou a liga reforçada com as mãos nuas e entrou correndo.
Gwyn estava de pé no canto, tendo acabado de sair da cápsula de sono.
E na frente dela…
Estava Anvil, vestido exatamente como estava no Reino dos Sonhos. O que não fazia sentido, já que apenas Ascendidos podiam carregar itens físicos consigo entre os dois mundos.
Ouvindo o barulho ensurdecedor de uma porta de liga sendo arrancada, o jovem se virou e olhou para Jest.
Então, ele levantou a sobrancelha.
“Tio Jest… por que você está arrombando a porta da câmara de sono da minha esposa?”
O jovem o encarou por alguns instantes…
E sorriu.
O sorriso era brilhante e amigável, mas, por algum motivo, fez Jest estremecer.
Pela primeira vez na vida, ele não teve resposta alguma.
As coisas ficaram… estranhas, depois disso. De alguma forma, havia dois Anvils em existência.
Um estava dormindo em um sarcófago de ferro nas profundezas da mansão do Clã Valor.
O outro estava acordado e ativo, embora aparentemente sofrendo de uma amnésia severa.
Ninguém sabia realmente como isso havia acontecido, e quem — ou o quê — o segundo Anvil era. Sua existência também não podia ser divulgada, então o jovem foi trancado em um dos andares subterrâneos da propriedade.
Ele foi acomodado confortavelmente lá, é claro… mas ainda não era diferente de um prisioneiro. Prender o líder da família Valor era um ato de traição, mas, considerando o quão estranha e assustadora era a situação, parecia que eles não tinham outra escolha.
Jest, Madoc e Gwyn se revezavam cuidando do segundo Anvil — no início, eles estavam em guarda contra ele, mas, após alguns dias, a vigilância gradualmente diminuiu. O jovem agia de forma um pouco estranha, mas era geralmente cooperativo e fácil de lidar, desde que o tratassem bem.
Na verdade, ele era muito mais agradável e descontraído do que o Anvil original havia sido… charmoso, até.
Então, tudo estava mais ou menos bem, nesse aspecto.
Ao mesmo tempo, problemas estavam surgindo no clã Valor, onde muitos viam a situação repentina como uma oportunidade para uma disputa de poder.
Alguns eventos estranhos e assustadores também ocorreram em Bastion e no complexo do Clã Valor em NQSC, e, como resultado, Jest e Madoc de repente estavam extremamente ocupados lidando com ambos os problemas.
Enquanto a situação no nível subterrâneo onde a anomalia estava mantida permanecia calma e pacífica, a atmosfera na própria mansão havia se tornado tensa e assustadora.
Jest sentia que estava lentamente perdendo o controle.
Essa tensão só continuou a aumentar por uma ou duas semanas…
Até que, um dia, tudo mudou.
Isso porque, naquele dia, o Portal do Pesadelo C2-167 desapareceu subitamente, e Anvil de Valor — o original — abriu lentamente os olhos dentro da cápsula de sono.