Traduzido usando Inteligência Artificial
Eventualmente, Effie lançou um olhar furioso para Sunny e resmungou:
“Eu gostava mais de você quando era o Mestre Sunless…”
Ele riu baixinho.
“Ainda sou o mesmo homem, sabia.”
Ela suspirou e recostou-se, pegando um doce da bandeja.
“Bem, sim! Mas você também é um poderoso Supremo que anda por aí decapitando Soberanos…”
Sunny ergueu uma sobrancelha, então encolheu os ombros com indiferença.
“Você é a mãe mais doce do mundo, mas também uma força Transcendente que anda rasgando Grandes Criaturas do Pesadelo com as próprias mãos. Uma pessoa pode ser mais de uma coisa.”
Effie engoliu o doce e deu-lhe um olhar satisfeito.
Então, seus olhos brilharam perigosamente.
“Mais de uma coisa, você diz? Isso me lembra… Princesa, ele já…”
Felizmente, o que quer que ela quisesse dizer foi interrompido pelo som da porta se abrindo. Cassie entrou no salão, carregando uma pilha de documentos.
“Oh, vocês já estão todos aqui. Vamos começar — Nephis precisa passar para o próximo item de sua agenda em alguns minutos.”
Com isso, sua breve reunião começou. Como governante Suprema da humanidade, Nephis estava infinitamente ocupada – se não estava no campo de batalha, geralmente estava afogada em uma interminável parada de reuniões estratégicas e discussões. Todos os dias, ela tinha que tomar inúmeras decisões, muitas delas com potencial para afetar o próprio futuro da humanidade.
Claro, o benefício de ser a maior autoridade do mundo era que havia vastos recursos à sua disposição — recursos humanos, acima de tudo. Os melhores e mais brilhantes da humanidade estavam prontos para atender seu chamado, aconselhá-la sobre o melhor curso de ação e tirar várias tarefas de suas mãos. Na verdade, com a ajuda de Cassie, Nephis havia construído uma pirâmide de delegação extremamente eficiente.
O grande aparato do Domínio Humano trabalhava como uma máquina bem lubrificada.
O recurso mais precioso do mundo era o talento, e havia inúmeros indivíduos talentosos trabalhando juntos para alcançar os objetivos que ela estabelecia. Ainda assim… mesmo isso não era suficiente. Então, uma das prioridades mais importantes do novo regime era buscar e nutrir talentos.
Talento administrativo, talento científico, talento de engenharia… todos os tipos de pessoas eram recrutadas e recebiam amplas oportunidades para realizar seus diversos talentos, assim como para crescer.
Mas acima de tudo, claro, o que Nephis queria era nutrir força.
A humanidade precisava de guerreiros mais do que de qualquer outra coisa, afinal.
Então, todos eram encorajados a se tornarem mais fortes. Despertos eram encorajados a se tornarem Mestres, Mestres eram encorajados a se tornarem Santos. Santos eram encorajados a alcançar o auge de seu potencial, ou até desafiar o Quarto Pesadelo se desejassem — não que alguém já tivesse feito isso. Como resultado, o número de campeões de todos os Ranks vinha crescendo rapidamente no último ano.
O fato de que inúmeros Despertos inexperientes haviam retornado do Túmulo de Deus como veteranos experientes também estava ajudando muito.
…E, claro, pessoas comuns eram encorajadas a se tornarem Despertas.
Agora que as pessoas estavam migrando para o Reino dos Sonhos em massa, a natureza do Despertar havia se transformado. Antes, apenas aqueles escolhidos pelo Feitiço podiam desafiar o Primeiro Pesadelo — mas agora, qualquer um que passasse pelo Portão dos Sonhos podia. Tudo o que precisavam fazer era pedir.
Eles nem precisavam retornar ao mundo desperto com a ajuda de um Santo ou deixar os limites do Domínio de Neph. Tudo o que precisavam era desejar isso sinceramente em seus corações.
Sentindo seu forte desejo de desafiar um Pesadelo, Nephis podia libertá-los da proteção de seu Domínio.
Estranhamente, as pessoas tendiam a fazer isso comunitariamente. Os lugares onde se reuniam para provar seu anseio eram solenes e silenciosos, com pessoas meditando em silêncio por horas, ou às vezes até dias… para Sunny, eles pareciam crentes ajoelhados em um templo para orar.
Era bastante assustador, na verdade, ver como as pessoas prontamente esqueciam que Nephis também era uma pessoa, e a tratavam como algum tipo de deusa. Ele sabia com certeza que esse desenvolvimento estranho não tinha nada a ver com o que Nephis e Cassie realmente queriam.
Se é que queriam algo, era o oposto, pois acreditar em uma divindade benevolente acabaria instilando nas pessoas a crença subconsciente de que seriam salvas — em vez de inspirá-las a buscar força suficiente para se salvarem.
O que Nephis queria era se tornar alguém em quem as pessoas acreditassem que poderiam se tornar, não uma existência celestial que estivesse para sempre fora de alcance.
…De qualquer forma, havia cada vez mais humanos comuns Despertando a cada mês. Eles não precisavam mais esperar pelo solstício de inverno — passar pelo Portão dos Sonhos e ancorar-se a uma Cidadela era o suficiente para se tornar um Desperto, embora alguns ainda escolhessem passar pelo segundo teste do Feitiço sem qualquer ajuda.
Havia consequências não intencionais nessa nova realidade também. Por um lado, a Academia dos Despertos teve que mudar e abrir suas portas para jovens comuns pela primeira vez desde sua fundação. Como qualquer um podia se tornar um Adormecido contanto que desejasse, negar a melhor educação aos jovens aspirantes não fazia sentido.
Outro efeito colateral era muito mais sombrio.
As pessoas eram encorajadas a se tornarem mais fortes, mas não forçadas. Ainda assim, havia cada vez mais pessoas comuns desafiando o Primeiro Pesadelo, mais Despertos desafiando o Segundo, e mais Mestres desafiando o Terceiro. O número de guerreiros humanos dos Ranks Desperto, Ascendido e Transcendente estava crescendo…
Mas nem todos os desafiantes sobreviviam. Na verdade, para cada um que tinha sucesso, havia vários que não conseguiam.
A colheita sombria de vidas que o Feitiço do Pesadelo coletava era mais abundante do que nunca, com exceção talvez dos primeiros dias de sua descida.
Ao mesmo tempo, havia mais Portais do Pesadelo abrindo no mundo desperto, e mais jovens sendo infectados pelo Feitiço do Pesadelo naturalmente a cada dia.
Infelizmente, havia pouco que Nephis pudesse fazer sobre o último, mesmo se quisesse. O Domínio da Espada e o Domínio Song estavam construídos sobre uma fundação erguida pelo Feitiço do Pesadelo — as Cidadelas. Seu Domínio, no entanto, não tinha fronteiras, existindo nos corações daqueles que eram inspirados por ela.
Ele abrangia ambos os mundos… mas Nephis e Sunny rapidamente descobriram que o efeito supressor que os Domínios pareciam ter sobre as minúsculas sementes de Corrupção escondidas nos corações dos Aspirantes não era, na verdade, uma expressão do poder de um Soberano.
Em vez disso, era uma função construída nas Cidadelas pelo Feitiço, assim como os Pesadelos eram uma função do Feitiço que dava aos humanos uma chance de destruir as Sementes antes que florescessem.
Então, apenas os seguidores de Nephis que viviam na área de influência de suas Cidadelas podiam escapar do Primeiro Pesadelo.
Era por isso que a população do Jardim da Noite podia atravessar para a Terra e ser poupada do teste mortal, mas os jovens infectados do mundo desperto não podiam contar com sua deusa para salvá-los de ter que enfrentá-lo.
Tudo o que podiam fazer era passar pelo Portão do Sonho para adiar seus Pesadelos, se desejassem… e tivessem tempo suficiente para fugir.
No final…
A humanidade estava revigorada e inspirada a buscar alturas maiores.
No entanto, ainda havia uma montanha de sonhos quebrados escondidos na sombra de sua ascensão das ruínas de um mundo em colapso.
N/T: Tentei entender melhor esse título “This Ain’t No Hymn” e a única coisa que encontrei foi isso.