Traduzido usando Inteligência Artificial
Agora que seu corpo original não existia mais, a existência de Sunny estava dividida entre sete encarnações. Ele podia manter todos os sete avatares indefinidamente ou liberar o controle de alguns, devolvendo o comando às suas sombras.
Uma encarnação permanecia em Bastion, acompanhando Nephis e mantendo um olho em Rain. Também servia como ponto de contato entre Sunny e a Torre de Marfim, permitindo que as forças públicas e clandestinas do Domínio Humano coordenassem melhor suas ações.
‘Domínio Humano…’
No que dizia respeito a Sunny, era um nome que carecia da gravidade necessária — e ele era uma autoridade reconhecida em dar nomes grandiosos às coisas. Mas, por algum motivo, ninguém o havia ouvido nessa questão.
No início, as pessoas chamavam o Domínio de Nephis de várias maneiras — Domínio da Estrela, Domínio da Luz, Domínio da Chama Imortal… No entanto, Nephis havia conscientemente escolhido renunciar a esses nomes em favor de um título mais geral, separando a identidade do novo império humano de sua própria pessoa.
Nomes carregavam poder, afinal.
Mais importante, ela estava olhando para o futuro. No futuro, mais Soberanos humanos surgiriam, enquanto ela própria poderia ascender a um Nível mais alto… ou perecer tentando. A unidade humana que ela e Sunny conquistaram no Túmulo de Deus precisava ser capaz de resistir à sua ausência.
De qualquer forma, enquanto uma de suas encarnações se escondia no coração do Domínio Humano, as outras estavam muito longe, na Costa Esquecida.
Seu avatar principal desempenhava o papel do Lorde Sombrio, residindo na sala do trono sombria do Mímico Maravilhoso. Ele controlava as sombras que trabalhavam na restauração da cidade e lidava com questões relacionadas ao Clã das Sombras.
O Clã das Sombras… era uma força composta por elites excepcionais, cada uma possuindo uma série de talentos raros.
Por exemplo, havia Corsário, seu recruta mais novo. Ele tinha um histórico de serviço que faria a maioria das pessoas desmaiar — um bom lembrete de que, enquanto Sunny e os membros de sua coorte viviam suas aventuras angustiantes, inúmeras pessoas extraordinárias ao redor do mundo também estavam vivendo suas próprias histórias na terrível realidade do Feitiço do Pesadelo.
Apesar de Corsário ser excepcional, no entanto, ele não era uma exceção entre os membros do Clã das Sombras. A maioria deles tinha um dossiê tão espesso e inacreditável quanto o dele.
Sunny havia escolhido cada um deles pessoalmente, afinal.
Apesar disso, o poder geral do Clã das Sombras não era tão grande — pelo menos não em comparação com forças Despertas renomadas como os Guardiões do Fogo, o Exército dos Lobos, os Cantores da Noite, e assim por diante. A maioria de seus membros eram meramente Despertos, com um punhado de Mestres liderando-os.
Havia várias razões para isso. A mais importante era que era mais fácil manter o sigilo ao recrutar Despertos — havia muito mais Mestres no mundo atualmente, mas eles ainda estavam sob os olhos do público. Então, Sunny queria construir uma base sólida com Despertos talentosos, prepará-los da melhor maneira possível e, em seguida, ajudar aqueles que estivessem prontos a subir o Caminho da Ascensão.
Se tudo corresse bem, em alguns anos, ele teria dezenas de Mestres à sua disposição, todos treinados e criados pelo Clã das Sombras. E, eventualmente, quem sabe? Talvez ele até tivesse seus próprios Santos. Na verdade, talvez ele conseguisse recrutar alguns conhecidos Transcendentes antes disso.
Por enquanto, porém, o poder do Clã das Sombras era suficiente. Seus guerreiros não deveriam se envolver em batalhas prolongadas, de qualquer forma — eles deveriam atacar das sombras, eliminar o inimigo em um só golpe e desaparecer sem deixar vestígios.
A Marca das Sombras lhes dava vantagens adicionais, e ele podia até mesmo reforçá-los pessoalmente caso estivessem em perigo.
O poder de combate, no entanto, não era o que tornava os membros do Clã das Sombras valiosos. Na verdade, Sunny precisava deles para outro propósito — assim como seus guerreiros sombrios, as pessoas que carregavam a Marca das Sombras eram condutores de seu sentido das sombras Supremo. Onde quer que fossem, a percepção de Sunny os seguia.
E como era bastante difícil para ele adentrar o mundo desperto atualmente, os agentes do Clã das Sombras serviam como seus olhos e ouvidos lá.
Eles estavam espalhados pelos três Quadrantes restantes, completando missões enquanto coletavam informações. Melhor ainda, a Marca das Sombras permitia a Sunny acesso aos seus Mares da Alma — o que significava que o Clã das Sombras era uma força imune aos poderes insidiosos de Mordret.
O Príncipe do Nada havia desaparecido no ar, e não havia sinal dele em lugar nenhum. No entanto, Sunny não podia dormir tranquilo sabendo que ele estava em algum lugar por aí, sem dúvida arquitetando outro esquema aterrorizante. Mesmo que não estivesse, era melhor estar preparado para o pior.
Havia outra ameaça contra a qual o Clã das Sombras deveria ser uma arma… talvez não uma espada, mas pelo menos uma adaga afiada e habilmente escondida.
Era o terceiro Soberano da humanidade, Asterion.
A Criatura dos Sonhos.
Muito pouco se sabia sobre ele, e mesmo agora que Nephis e sua coorte haviam se tornado governantes do mundo, eles não conseguiam encontrar muitas informações sobre o misterioso Supremo. Anvil e Ki Song haviam sido bastante meticulosos em eliminar todos os registros sobre ele, assim como seus seguidores.
Havia algum conhecimento sobre ele deixado em livros impressos, que por si só eram bastante raros nos dias atuais, mas nada detalhado. Cassie estava trabalhando duro para encontrar vestígios de Asterion, mas mesmo seus formidáveis talentos de coleta de informações não estavam dando frutos.
Tudo o que sabiam era que o Terceiro Soberano havia sido isolado e aprisionado na lua. Ele poderia muito bem ter perecido lá, mas, de alguma forma, nenhum deles acreditava que isso tivesse acontecido.
O que significava que ele poderia voltar um dia.
A falta de conhecimento sobre uma ameaça dessa magnitude era bastante irritante… e a pessoa que conhecia Asterion melhor, Mordret, não estava em lugar algum. Sem ele, eles estavam diante de um beco sem saída.
Na verdade, eles nem sabiam se Asterion era uma ameaça. Ele poderia não nutrir hostilidade contra Nephis e seu Domínio, mesmo que tivesse desempenhado um papel fundamental na morte de seu pai.
Mas, assim como nenhum deles acreditava que Asterion estava morto, eles também não sentiam que ele era uma força amigável.
Por tudo o que Sunny ouviu sobre a Criatura dos Sonhos, ele era uma existência sinistra e perturbadora.
Então…
O Clã das Sombras estava se preparando para lidar com as consequências do retorno de Asterion, caso ele acontecesse. Embora o próprio Sunny não soubesse como essas preparações deveriam ser… tudo o que ele sabia era que o Domínio de Asterion parecia ter algo a ver com o conhecimento sobre ele e, portanto, dependia de seguidores para se espalhar.
Asterion em si não era alguém que os membros do Clã das Sombras poderiam enfrentar, mas seus seguidores eram.
Por isso, o Lorde Sombrio estava sentado no trono, sua consciência espalhada por incontáveis sombras e vários membros do Clã das Sombras, absorvendo informações e observando sinais de perigo.
Desnecessário dizer que ele estava bastante ocupado enquanto aparentava ser muito preguiçoso.
No momento, Sunny estava prestes a dispensar Kim e Corsário…