Traduzido usando Inteligência Artificial
Ao anoitecer, eles abandonaram o vulcão recém-formado e seguiram para o oeste. E pela manhã, o vulcão não existia mais, conquistado pelo Gigante Mecânico e transformado em uma montanha coberta de neve.
Sunny lamentou silenciosamente a destruição de mais uma mansão que construiu.
‘Qual é mesmo o sentido disso? Ah, já sinto falta do meu sofá estranhamente rígido, mas excessivamente macio…’
Ele não sentia falta de nenhuma Memória mais do que sentia da Cadeira das Sombras.
Agora que haviam se movido mais um quadrado para oeste, a Árvore Eixo finalmente desapareceu de vista. Isso foi um alívio para Sunny, que não precisava mais sentir o olhar do Diabo da Neve… mas ao mesmo tempo o deixou tenso, porque não havia como saber o que o Diabo estava fazendo agora.
Isso empalidecia diante do fato de que finalmente avistaram o Santuário da Verdade. Bem, Kai o viu… talvez Matadora também. Sunny apenas se consolou com o pensamento de que ele estava lá.
Ele conseguia ver oito picos circundantes do quadrado atual. O Santuário estava a dois movimentos de distância, na diagonal noroeste de sua posição.
Enquanto isso, na diagonal sudoeste, também a dois movimentos do Santuário…
“Tem certeza?”
Kai assentiu severamente.
“Sim. Deve ser o Demônio da Neve.”
Sunny franziu a testa. O Demônio da Neve parecia ter abandonado o canto do tabuleiro, movendo-se um quadrado para cima. Isso fazia pouco sentido, considerando que ele já poderia ter alcançado o Santuário da Verdade…
A menos que o Tirano da Neve quisesse usar o Santuário como isca para prender Sunny e suas Bestas de Cinzas, sem possibilidade de recuo. Se esse fosse o plano, então o Demônio da Neve educadamente os deixaria passar em vez de interceptá-los pela manhã.
Sunny suspirou.
“Então, como ele é?”
Kai hesitou por um momento.
“Bem, não tenho certeza.”
Sunny ergueu uma sobrancelha.
“Como assim? Você não tem o olho que tudo vê?”
Kai sorriu levemente.
“Não… eu apenas tenho o olho que mais vê.”
Ele riu baixinho e acrescentou em tom neutro:
“Lembra quando você mencionou espectros assustadores feitos de neve?”
Sunny lembrava vagamente de ter sugerido algo assim quando encontraram o Diabo da Neve pela primeira vez.
“Não me diga.”
Kai assentiu.
“Exatamente. O Demônio da Neve é um espectro assustador feito de neve. Há uma nevasca rugindo nas montanhas, e algo está escondido nessa nevasca. Mas não tenho certeza do que é. Honestamente, só percebi sua presença porque as correntes de neve parecem antinaturais, como se estivessem evitando algo… ou alguém.”
Sunny suspirou.
“Minha maldita língua. Por que não podia ter sugerido espectros bonitos feitos de neve em vez de assustadores? Ou melhor ainda, espectros assustadores feitos de comida deliciosa. Isso seria ótimo também.”
Kai coçou a cabeça.
“Espectros podem ser feitos de comida? Achei que espectros deveriam ser intangíveis.”
Sunny fez uma careta.
“Você tem um bom ponto.”
Ele hesitou por um momento e depois acrescentou em tom descontente:
“Já mencionei que odeio espectros? Passei alguns milhares de anos com um espectro preso na minha cabeça. Tinha seus usos, claro, mas pelos deuses mortos! Ter um espectro na cabeça é tão irritante. Não recomendo.”
Kai olhou para ele em silêncio por um tempo.
Por fim, perguntou em tom uniforme:
“Quem você odeia mais, espectros ou pássaros?”
Sunny piscou algumas vezes.
“Que pergunta interessante.”
Ele ponderou a resposta, depois balançou a cabeça decididamente.
“Pássaros ainda são piores. Definitivamente.”
Com isso, ele saiu para encontrar um lugar para descansar.
Sunny estava brincando, mas a fome estava se fazendo notar. Era apenas uma dependência psicológica, é claro, já que ele podia se sustentar apenas com sua essência… Kai também estava longe de estar enfraquecido pela falta de comida. Santos podiam ficar sem sustento por um bom tempo.
Mas tudo era relativo, é claro.
Se tivesse sido Effie quem Sunny levou nessa jornada, por exemplo, ela já estaria morta ou morrendo de fome agora, por causa de seu Defeito. A percepção de que ele poderia ter levado uma de suas amigas à morte, e só foi poupado dessa culpa por pura sorte, fez Sunny se sentir… enfurecido.
Ele não se sentia tão impotente há muito, muito tempo. Não era uma sensação nada boa, mas a verdade era óbvia e implacável.
Não importa o quanto Sunny tivesse crescido, e não importa o quão bem ele se preparasse, ainda não era nada diante de seres como o Demônio do Pavor. As leis de um reino em miniatura que Ariel criou para usar como brinquedo eram suficientes para tornar todo o poder de Sunny insignificante.
‘Vou jogar esse maldito tabuleiro no Céu Abaixo depois que sairmos daqui.’
…Mas é claro, ele não faria isso. O Jogo de Ariel era precioso demais.
Uma vez que fosse limpo das abominações terríveis deixadas aqui por Ariel e Tecelão, poderia ser povoado por monstros muito mais administráveis. Então, poderia ser usado como uma ferramenta de treinamento para os Santos que aspiravam se tornar Soberanos, ou mesmo para aqueles Supremos que haviam ascendido recentemente.
Afinal, enquanto o Domínio das Cinzas era um downgrade para Sunny, a experiência de governá-lo poderia ser preciosa para outra pessoa.
Ele suspirou e cuidou de seus afazeres.
Pela manhã, o Demônio da Neve permaneceu onde estava, indicando que a suspeita de Sunny era verdadeira — o Tirano da Neve estava deixando o caminho para o Santuário da Verdade completamente aberto, pretendendo cercá-los completamente lá.
Sunny não se importou, porém. Na verdade, era exatamente o que ele queria que acontecesse também.
Eles viajaram mais um quadrado para oeste ao anoitecer, alcançando a coluna mais ocidental de quadrados. Ao amanhecer, o Demônio da Neve mais uma vez permaneceu no lugar, enquanto o Gigante Mecânico mais uma vez conquistou o vulcão que haviam acabado de deixar.
‘Isso faz dois.’
Quando chegassem ao Santuário, tanto o Demônio da Neve quanto a Besta da Neve fariam um movimento para o norte, cercando Sunny e seus companheiros pelo sul e leste. Isso só deixaria um terceiro inimigo para fechar o bloqueio pelo norte — e então, os três poderiam atacar o Santuário juntos.
Sunny não sabia quem seria o terceiro inimigo, mas descobriria em breve.
Finalmente, em seu sexto pôr do sol no Jogo de Ariel, eles chegaram ao Santuário da Verdade.
Ao pisar na encosta da montanha solitária, Sunny sabia que era ali que as batalhas decisivas deste Jogo da Morte seriam travadas.
Ele suspirou profundamente.
‘Que comece o jogo, eu acho.’