Traduzido usando Inteligência Artificial
O lobo avançou.
Enquanto isso acontecia, o próprio mundo parecia se dobrar e encolher, o espaço se contraindo sobre si mesmo enquanto o Demônio Amaldiçoado avançava. Sunny sentiu isso nos ossos — uma presença alienígena e violenta invadindo seu Domínio, sua ferocidade sem limites pressionando as frágeis paredes de sua autoridade, fazendo-as tremer e rachar.
‘Não… tão rápido…’
Sunny cerrou os dentes e resistiu, impondo sua vontade sobre a extensão sombria do vulcão imponente. Enquanto fazia isso, o espaço ao redor se tornou menos maleável e mais indomável, como deveria ser.
E daí se o Demônio da Neve era um deus? Sunny era um Soberano dentro dos limites de seu Domínio. Ele era a autoridade final aqui, e um mero Amaldiçoado não era poderoso o suficiente para dominar seu reino.
O lobo de três olhos pode não ter sido enfraquecido pelo Domínio das Cinzas porque o Santuário da Verdade estava cercado por picos nevados, mas ainda assim era um invasor aqui. As regras do Jogo de Ariel não estavam ajudando Sunny, mas as leis da existência sim — qualquer inimigo estaria em grande desvantagem ao atacar um Supremo dentro de seu Domínio.
Especialmente se esse Supremo fosse um Titã.
Enquanto a vontade titânica de Sunny colidia com a do Demônio da Neve, o avanço aterrador deste diminuiu — o suficiente, pelo menos, para que as Vespas de Obsidiana descessem a encosta e interceptassem o lobo antes que ele pudesse saltar sobre Sunny.
Os sombrios se moveram em harmonia, formando uma falange crescente enquanto desciam a encosta em alta velocidade — alguns se movendo no chão, outros saltando no ar e desdobrando asas translúcidas para voar. Sunny estava ficando cada vez melhor em comandar seus sombrios, então esse tipo de controle intricado já não estava além de suas capacidades.
As Vespas deveriam quebrar o ímpeto do Demônio da Neve, atrasá-lo e atacá-lo de ambos os lados — abrindo-o para o ataque devastador do próprio Sunny.
No entanto, antes que pudessem cair sobre o demônio monstruoso, a figura do lobo gigante repentinamente se transformou em um furacão de neve. A cortina branca e ondulante engoliu as primeiras fileiras dos sombrios e simplesmente… os apagou da existência, cada floco de neve cortando a obsidiana brilhante como uma lâmina afiada.
Sunny perdeu dezenas de suas Vespas de Obsidiana em um instante.
Sentindo-se sombrio, ele rapidamente chamou o restante de volta e cravou sua odachi no chão.
Uma teia de rachaduras se espalhou pela encosta do vulcão a partir do ponto onde a lâmina negra perfurou a rocha, e no momento seguinte, gêiseres incandescentes de lava jorraram do subsolo, fazendo a neve furiosa brilhar com um belo reflexo vermelho.
O Demônio da Neve se materializou novamente em sua forma bestial, saltando sobre as fendas flamejantes para atacar os sombrios em retirada. Sua mandíbula terrível se abriu e fechou, esmagando facilmente vários deles entre os dentes de jade com uma única mordida.
O restante das Vespas de Obsidiana escapou para o ar, circulando a abominação Amaldiçoada como um enxame.
A essa altura, Sunny sabia que seus sombrios não conseguiriam ganhar muito tempo… mas ainda podiam lhe dar um ou dois segundos para pensar, pelo menos.
‘Eu me pergunto…’
Sunny ainda não havia lutado contra muitas Criaturas do Pesadelo Amaldiçoadas, mas já suspeitava que cada uma delas personificava algum tipo de conceito — ou pelo menos o usava como arma.
O Verme da Neve, Abundância, era o exemplo mais fácil. O nome que Sunny lhe deu também era sua essência. Aquela Besta Amaldiçoada usou o conceito de infinito para se tornar inexaurível, indestrutível e inevitável… até encontrar um fim inglório nas mãos de Sunny.
Que conceito este Demônio Amaldiçoado personificava, então? Qual era a arma que ele usava?
Por outro lado… Bestas eram criaturas simples por definição. Já os Demônios eram seres de uma ordem e sofisticação muito superiores. Eles eram demônios astutos e insidiosos, cuja maldade gelada nascia de uma inteligência aguçada. Então, talvez o que um Demônio Amaldiçoado personificava fosse incomparável à natureza simples de Abundância.
‘Quem é este meu inimigo?’
Sunny sentiu que a vitória ou a derrota, assim como sua própria sobrevivência, dependiam de encontrar a resposta correta para essa pergunta.
A criatura diante dele… já foi um Espírito bestial. Um predador primordial que caçou os primeiros humanos no alvorecer dos tempos, apenas para cair sob suas lanças de pedra quando os humanos aprenderam a ser caçadores em vez de presas.
Talvez já tivesse sido corrompido pelo Vazio naquela época. Talvez tivesse sido um Espírito guardião benevolente de uma tribo humana antes de sucumbir à maldade humana e renascer como um espectro terrível. De qualquer forma…
Era verdadeiramente antigo. Era um ser de antes da história existir, tendo nascido e sido morto na era em que até os deuses eram jovens, muito menos o mundo que eles criaram. Um horror desde o início de… tudo.
Então, será que Sunny não estava pensando de forma muito limitada pelas complexidades da era moderna?
Ele sentiu algo — um vislumbre de compreensão intuitiva. Veio do medo primitivo que sentiu quando o olhar do Demônio da Neve caiu sobre ele.
Por que o lobo monstruoso precisaria personificar um conceito qualquer?
Por que não poderia ser simplesmente a personificação de um… lobo?
Do Lobo. O primeiro, ou talvez o mais perfeito membro de sua lendária tribo.
Sunny se ajustou levemente, observando o Lobo eviscerar o enxame de sombrios Supremos indefesos.
Se seu inimigo fosse realmente a personificação do conceito de um lobo, então já estava em uma desvantagem fatal. Afinal, estava sozinho…
Enquanto a verdadeira força de um lobo era a matilha.
Assim que Sunny pensou nisso, uma série de uivos arrepiantes ecoou do outro lado do vulcão, onde Matadora lutava contra as Grande Bestas — os Lobos da Neve.
Ele empalideceu.
“…Merda.”
Naquele momento, ele soube que precisava impedir o Lobo de se unir à matilha de Bestas menores na encosta norte do vulcão a qualquer custo.
E também soube de algo mais.
Sua odachi ondulou e se alongou, transformando-se em uma lança negra.
Sunny dispensou a maior parte de sua armadura e mirou sua lança no demônio aterrorizante.
Se seu inimigo fosse verdadeiramente a origem e a personificação de todos os lobos…
Então quem era seu maior inimigo?
Naturalmente… era o caçador.