Traduzido usando Inteligência Artificial
A única testemunha — Matadora — não estava falando, mas Sunny tinha outras pistas também.
Seu próprio estado, por exemplo.
Boa parte de sua essência havia sumido. Não apenas isso, mas ele não conseguia invocar nenhum de seus sombrios, o que significava que todos haviam sido destruídos na batalha e estavam se recuperando.
O Lobo das Sombras e sua matilha, as Vespas de Obsidiana e Abundância.
‘Eu realmente implementei a estratégia de aprimoramento dos sombrios?’
Era possível.
Mas será que ele a usou contra o inimigo… ou contra um de seus companheiros?
Não havia resposta para isso, embora Sunny duvidasse que Matadora ou Kai teriam sobrevivido ao seu ataque.
As três figuras da Neve estavam mortas, e ele estava sem um braço. Então… a menos que fosse Kai quem o tivesse arrancado em sua forma de dragão, Sunny estava inclinado a acreditar que ele havia enfrentado o Demônio Amaldiçoado e os dois Monstros.
Ele olhou para Kai de forma estranha. Kai percebeu e forçou um sorriso.
“O quê?”
Sunny hesitou por um momento, depois balançou a cabeça.
“Nada. Só estava pensando no quão afiados são seus dentes…”
Kai tocou os lábios, piscou algumas vezes e desviou o olhar.
O problema era que os sombrios dos três abominações da Neve não estavam na alma de Sunny. O que significava que, embora estivessem mortos, ele não os havia matado — e nem Matadora.
Então, como diabos eles morreram?!
Sunny dobrou as asas que havia manifestado e pousou em uma saliência rochosa à beira do lago de lava — perto demais da margem nebulosa do mar de nuvens para se sentir confortável. Kai pousou próximo, e os dois encararam o enorme cadáver à frente.
Ou melhor, metade dele.
O Monstro Amaldiçoado estava inegavelmente morto. Era uma monstruosidade indescritível, vagamente humanoide, com incontáveis olhos espalhados pelo domo malformado de sua cabeça horrenda. Tinha um torso esguio e pálido e braços demais, cada um terminando em um conjunto de garras aterrorizantes… quanto à parte inferior do corpo, era impossível dizer como era. Estava faltando.
Sunny juraria que o rosto horripilante da divindade caída havia congelado em uma careta de horror.
Ele olhou para Kai e estremeceu.
“Alguma ideia de como ele morreu?”
Kai ficou em silêncio por um momento, depois respondeu com rigidez:
“Bem, tenho quase certeza de que morreu por ter sido rasgado ao meio.”
Era uma lógica bastante indiscutível.
…Bem, na verdade, não era. Um Monstro Amaldiçoado não morreria por algo tão mundano quanto ser partido ao meio. Nem teria ficado aterrorizado em seus últimos momentos.
Sentindo um calafrio percorrer sua espinha, Sunny forçou um sorriso pálido.
“Tem fragmentos de alma dentro?”
Kai acenou lentamente.
“Vejo um. Mas, se você não se importa… prefiro que não tentemos retirá-lo ainda.”
Sunny zombou, depois fez uma careta e pressionou a mão contra os ferimentos.
“É. Melhor não… por enquanto.”
Havia outro cadáver que precisavam examinar, quase exatamente do outro lado do vulcão destruído.
Voar até lá levou um tempo, e quando chegaram aos restos massivos, Sunny apenas os encarou com uma expressão estranha.
O segundo cadáver… acabou não sendo o segundo cadáver. Em vez disso, era a metade inferior do Monstro Amaldiçoado que já haviam investigado.
Não havia explicação de como ela foi parar do outro lado do lago de lava, nem pistas adicionais sobre como a criatura havia morrido.
Também não havia nenhum traço do segundo Monstro Amaldiçoado. Ele simplesmente desapareceu, como se nunca tivesse existido… assim como o Demônio da Neve.
Talvez seus corpos tivessem afundado na lava, talvez tivessem caído no mar de nuvens.
Talvez tivessem simplesmente deixado de existir por algum motivo desconhecido.
Qualquer coisa poderia ter acontecido, realmente.
Sunny respirou fundo, trêmulo.
“Vamos… vamos explorar mais. Talvez encontremos algo.”
E assim fizeram.
Na verdade, ele não esperava realmente encontrar mais pistas. Só queria se afastar dos restos mutilados do Monstro Amaldiçoado e fazer algo para ocupar sua mente perturbada.
Sunny e Kai passaram algum tempo explorando o lago de lava. Estudaram as esculturas estranhas e mal formadas de rocha vulcânica que emergiam aqui e ali. A proximidade delas dava uma sensação desagradável, então decidiram investigar as margens do lago.
Eventualmente, encontraram algo.
“Bem, quem diria?”
Sunny pousou em uma pequena ilha de lava resfriada e olhou para baixo, incrédulo.
Ele parecia… ter encontrado seu braço faltante.
Ainda estava envolto na carapaça negra do Manto de Jade, no meio de uma vasta teia de rachaduras que se estendia de uma extremidade à outra da pequena ilha. A mão estava sem alguns dedos, mas os restantes ainda estavam cerrados em um punho.
Sua mão decepada estava segurando algo.
Sunny agachou-se perto dela e tentou pegar um pedaço incrivelmente fino de corda rasgada que saía do punho dilacerado. Falhou na primeira tentativa e só conseguiu depois de concentrar Vontade em seu toque.
A corda era infinitamente fina, mas também inacreditavelmente durável, quase impossível de rasgar ou cortar. Parecia um único fio de seda negra, ou talvez um único filamento de uma teia de aranha aterrorizante. Tudo que ele sabia era que, em algum momento nos últimos dois dias, ele havia perdido um braço tentando cortar aquele fio.
Olhando para Kai, Sunny ficou em silêncio por um tempo e então perguntou em um tom contido:
“Então… o que você acha que aconteceu conosco?”
A expressão de Kai estava profundamente perturbada.
Ele balançou a cabeça levemente e então disse baixinho:
“Eu não sei.”
Sunny soltou um longo suspiro.
“Bem, eu tenho algumas ideias.”
Mas, na verdade, ele estava completamente no escuro, tão cheio de dúvidas quanto Kai.
Aquele Demônio Amaldiçoado… devia ser algum tipo de Demônio da Mente, se é que algo assim existia. O que quer que Kai tenha visto na montanha de neve poderia ter sido apenas seu vaso, enquanto o próprio Demônio poderia ser um ser sem carne nem espírito.
Poderia ser como uma ideia, em vez disso.
Pelo menos era o que Sunny imaginava depois de testemunhar todas essas coisas inexplicáveis.
De qualquer forma, Sunny e Kai caíram sob a influência do Demônio… talvez até tenham se tornado seus novos vasos. Eles teriam sido debilitados no início, e então totalmente dominados quando o amanhecer do ataque chegasse. Matadora deve tê-los contido antes disso, mas isso era tudo o que ela podia fazer.
Como ela derrotou o Demônio e os dois Monstros, então?
Sunny não sabia.
Ele suspeitava vagamente que os fios que Kai viu eram como o Tirano da Neve controlava suas outras figuras. Então, ao cortar um daqueles fios, Sunny deve ter libertado uma das abominações — o próprio Demônio Amaldiçoado, talvez — do controle do Tirano.
O que significava que ele havia resistido ao que quer que tivesse acontecido com ele, pelo menos até certo ponto. Talvez?
Ele deve ter resistido.
E então…
Não havia como saber o que aconteceu depois.
Talvez o próprio Demônio tenha matado os Monstros.
Talvez Matadora tenha de alguma forma incitado e evitado ele até o sol nascer no horizonte.
Se o Demônio não conseguiu eliminar as figuras das Cinzas e permaneceu em um quadrado negro após o fim de seu movimento…
Quem sabe no que ele se transformou?
Ninguém sabia. Era um completo mistério… e um assustador, por sinal.
Sunny estava com dor, cansado e profundamente perturbado. Ele nem queria admitir o quão perturbado estava — a ponto de perder um braço parecer algo menor em comparação.
Pegando seu braço da pedra, ele se virou e olhou para Kai com uma expressão um tanto perdida.
“Sabe… eu nunca perdi um membro antes. É a primeira vez.”
Kai sorriu fraco.
“Sério? Eu teria pensado que…”
Sunny balançou a cabeça.
Ele quis dizer algo como “bem, a menos que você considere a cabeça como um membro”, mas ficou em silêncio.
Ele não estava no clima para isso.
Por fim, disse em um tom sombrio:
“Sério. Acho que… vencemos, né? Devíamos ficar felizes?”
Kai não respondeu.
Sunny também ficou em silêncio por um tempo.
De alguma forma, essa vitória em particular — se é que podia ser chamada assim — o deixou mais perturbado do que qualquer derrota.