Traduzido usando Inteligência Artificial
VERSÃO PRÉVIA
Por um momento, Sunny ficou desorientado.
Os sentidos de Matadora eram difíceis de se acostumar. Cada um de seus cinco sentidos era vastamente superior e muito mais aguçado que os dele — exceto o tato, que havia sido aprimorado pela Trama de Osso há muito tempo. Fundir-se com Matadora era como entrar em um mundo transbordando uma complexidade infinita de sons, aromas, sabores e imagens vívidas.
Teria sido avassalador se não fosse pelo fato de que Sunny havia desenvolvido uma capacidade impressionante de assimilar e absorver novas informações ao longo dos anos, assim como ao subir de Rank. Ainda assim, Matadora possuía mais sentidos além dos cinco básicos — uma versão primitiva de sentido das sombras, por exemplo, e outros que Sunny nem sabia nomear.
E agora havia uma miríade de ratos horrendos se movendo simultaneamente ao redor deles. Havia a Vontade de uma Besta Amaldiçoada distorcendo o mundo, e as regras do Jogo de Ariel drenando a força de Matadora. Era o suficiente para deixar Sunny tonto por uma fração de segundo.
‘Tantos…’
Matadora, porém, já estava em movimento.
Enquanto uma avalanche de ratos se lançava sobre eles, ela arreganhou os dentes por trás do véu rasgado e avançou para enfrentá-los. Seus olhos negros brilhavam com o sangue-frio de uma predadora impiedosa, e uma fumaça fantasmagórica fluía atrás dela como um manto esvoaçante.
Naquele momento, Sunny sentiu algo estranho — algo que nunca havia sentido antes ao se fundir com Matadora como uma sombra. O fluxo de sua essência mudou, movendo-se de forma estranha, como se ela estivesse tentando lembrar algo que já fora natural para ela, mas que havia sido coberto pela ferrugem com o passar dos anos.
Como se estivesse tentando canalizar sua essência radiante para a lâmina afiada de sua espada — não para saciar sua trama de feitiço e ativar seus encantamentos, mas simplesmente para saturar o aço frio com ela, como faria com seu corpo.
Ela falhou em alcançar o que quer que estivesse tentando lembrar, mas por pouco. Então, Matadora ativou o encantamento tecido em sua espada.
Sunny havia forjado duas espadas curtas para sua sombra assassina — uma do metal das grandes correntes que sustentavam as Ilhas Acorrentadas, outra de um fragmento de osso do Túmulo de Deus. Ambas estavam encantadas para serem terrivelmente afiadas e incrivelmente duráveis, além de retornarem à sua mão se fossem perdidas. As bainhas das espadas gêmeas também eram encantadas, feitas para reparar as lâminas caso fossem danificadas.
Havia uma diferença entre as duas espadas, porém. O encantamento ativo daquela esculpida em osso cobria a lâmina com uma camada invisível de força penetrante, destinada a perfurar até as armaduras mais resistentes. O encantamento ativo daquela forjada em metal, por outro lado, não era feito para perfurar. Era feito para cortar.
O encantamento gerava um campo de força temível e depois o dobrava em um plano afiado como uma navalha que se estendia ao longo do caminho percorrido pela lâmina.
Diferente de suas outras sombras, Matadora não podia mudar de tamanho à vontade — comparada às enormes Criaturas do Pesadelo que Sunny enfrentava rotineiramente, ela era minúscula. Então, ele havia pensado em dar a ela uma lâmina para cortar gigantes. Sua espada era curta, mas o campo de corte invisível seria tão imenso quanto Matadora pudesse conjurar.
O encantamento foi feito para ser usado contra inimigos titânicos, mas também era bastante útil contra vastos enxames de vermes.
Quando a espada curta cortou o ar com um assobio, o tecido do mundo pareceu se partir ao longo de seu caminho. Alimentado pela essência radiante e furiosa de Matadora, o golpe abriu uma fenda de cem metros na massa descendente de ratos, obliterando milhares deles. Sangue, vísceras e pedaços de corpos pulverizados foram lançados ao ar, e uma névoa carmesim subitamente envolveu a encosta da montanha, tingindo a neve de vermelho.
Cada um dos ratos era tecnicamente parte de um ser Amaldiçoado, mas agora havia três anéis de cinzas ao redor do núcleo incompleto de Matadora, totalmente saturados pela Vontade Suprema de Sunny, enquanto ela própria era amplificada por seu abraço sombrio. Então, mesmo enfraquecida pelo Domínio da Neve, ela não teve dificuldade em destruir as pequenas criaturas.
Esse era o resultado de vir ao Santuário da Verdade.
Havia algo errado… algo profundamente errado… acontecendo com o enxame de ratos, porém. Sunny sentiu a Vontade arrepiante e insondável da Besta Amaldiçoada crescer por um momento, e então, sentiu algo que fez um calafrio percorrer sua espinha… metaforicamente falando. Sunny não possuía uma espinha no momento, e Matadora não era o tipo de ser que se perturbava com qualquer coisa.
Havia incontáveis ratos na montanha — eles estavam roendo-a, devorando lentamente suas raízes de pedra, antes de se lançarem para devorar Matadora. Os ratos eram inúmeros, e ainda assim, Sunny esperava sentir seu número diminuir um pouco quando Matadora destruiu alguns milhares. Em vez disso, ele sentiu o oposto. No lugar dos milhares de ratos mortos, ainda mais pareciam surgir do nada. Os restos de seus companheiros caídos eram instantaneamente consumidos, e o enxame crescia, aumentando em número.
Foi então que Sunny confirmou intuitivamente a essência de seu inimigo.
Ele já tinha suspeitado antes mesmo de pisar na encosta coberta de neve da montanha, mas agora tinha certeza. E isso só o deixou mais cauteloso.
‘Então eu estava certo, afinal. Droga.’
De certa forma, o enxame de ratos — o Rei dos Ratos — era semelhante a Abundância. Ele também buscava a infinitude, mas enquanto Abundância o fazia manipulando a infinidade, o Rei dos Ratos o fazia manipulando… propagação.
O conceito que o Rei dos Ratos personificava era a numerosidade. Talvez houvesse um único rato Sagrado uma vez, há muito tempo, mas conforme o tempo passou e ele foi consumido pela Corrupção, tornaram-se muitos. E então, tornaram-se miríades.
Resumindo, para cada rato que Matadora e Sunny destruíssem…
Dois tomariam seu lugar.
‘Ah… isso não é um bom presságio.’