Shadow Slave – Capítulo 3215

Sombra permaneceu imóvel, observando o Demônio do Desejo com uma sensação de apreensão.

A maioria de seus sentidos era inútil, como se Esperança nem sequer estivesse ali. Isso porque ela estava suprimindo sua presença, poupando o mundo do fardo insondável de sua divindade resplandecente — afinal, era conhecida por ser uma protetora dos humanos. Se Esperança não ocultasse seu verdadeiro esplendor, o simples fato de estar perto dela esmagaria as almas mundanas. Portanto, Sombra só conseguia vê-la.

Mesmo assim, sua figura era nebulosa. Tudo o que ele via era um elegante vestido branco delineando a forma de uma figura graciosa e, ainda assim, de alguma maneira, parecia não haver absolutamente nada sob o tecido macio.

Era como se o tecido branco ocultasse uma infinitude cósmica, um vasto abismo tecido da mais pura escuridão e da mais pura luz, moldado descuidadamente para se assemelhar a um humano.

Ele estremeceu, sobrepujado por sua radiância de tirar o fôlego.

Estremeceu novamente, dominado por uma sensação alienígena de repulsa.

Sentiu-se compelido a cair de joelhos em adoração cega. Sentiu seu coração se afogar em terror, mal conseguindo reprimir o impulso de fugir.

Cada emoção, cada desejo, cada paixão que conheceu e tentou esquecer subitamente se inflamou com uma intensidade insuperável, incendiando sua alma desprovida de luz.

Sombra cerrou os dentes e reprimiu aquelas chamas frenéticas, apaziguando sua alma. Assim que o fez, uma voz que soava como o vento soprando entre estrelas distantes e o som de miríades de orações ressoou na escuridão imóvel da noite.

Aquela voz era o som mais radiante que já ouviu, mas também o mais angustiante.

“Você não deveria existir.”

Sombra tremeu.

Esperança simplesmente compartilhou seu pensamento, mas, mesmo sem colocar qualquer intenção em suas palavras, o mundo se deslocou levemente, remodelando-se para se adequar a elas. Ele sentiu sua existência se tornar um pouco mais indistinta do que antes e precisou recorrer à sua Vontade para solidificá-la. Só então Sombra teve a oportunidade de considerar as palavras de Esperança.

‘Eu… não deveria existir?’

Parecia que ele e o Demônio do Desejo compartilhavam o mesmo pensamento. Afinal, Sombra estava cansado de sua existência interminável.

Ainda assim…

O que exatamente ela queria dizer com aquilo?

“Por que eu não deveria existir?”

Esperança estava de pé sob a estátua da Deusa da Guerra. A estátua era iluminada pela luz das estrelas, enquanto a silhueta de Esperança se afogava na escuridão.

Sua voz nebulosa ressoou novamente, fazendo Sombra estremecer.

“Porque você não tem permissão para existir.”

Dando um passo à frente, ela pareceu estudá-lo por um momento.

Então, uma risada etérea ecoou ao vento.

“E você também não deseja existir.”

Suas palavras soavam certas, mas carregavam um sutil tom de pergunta.

Sombra franziu a testa, sentindo-se perdido. Quando percebeu o chamado etéreo, porém irresistível, soube que o Demônio do Desejo o havia convocado. Mas agora que estava diante dela, era difícil compreender o motivo.

Talvez fosse mera curiosidade, nada mais.

Enquanto ponderava o que dizer, Esperança se virou levemente, olhando para o norte.

“O Reino das Sombras… é isso que você deseja?”

Sombra se sobressaltou, sentindo como se sua alma tivesse sido exposta diante dela. Hesitou por um momento, então fez uma reverência.

“Sim, de fato. Foi por isso que entrei em seu reino, minha senhora. Sou apenas um viajante de passagem.”

Esperança permaneceu imóvel, com o rosto ainda oculto. Ainda assim, Sombra teve a impressão de vislumbrar um sorriso sutil tecido de luz estelar, cintilando na estranha escuridão que sua visão não conseguia penetrar.

“Pequena sombra, parece que você se esqueceu de quem é. Não deseja se lembrar? Se for assim, respeitarei seu desejo.”

De repente, ela estava a apenas um passo de Sombra, perscrutando as profundezas de seu ser. Ele se sentiu impossivelmente pequeno sob seu olhar… mas, por mais estranho que fosse, a atenção dela não era opressiva nem esmagadora. Em vez disso, era gentil e reconfortante como uma fonte de água fresca.

“Mas tem certeza de que deseja enfrentar um deus? Afinal, os deuses são a razão pela qual você não deveria existir.”

Sombra tremeu, mas se obrigou a permanecer imóvel. Não compreendia realmente o que o Demônio do Desejo queria dizer… mas parecia que ela não pretendia lhe fazer mal, pelo menos.

Quanto à pergunta dela…

Os lábios de Sombra lentamente se contorceram em um sorriso torto.

“E, ainda assim, eles são a razão pela qual eu existo. Então, acho que os deuses me devem uma explicação.”

Uma rajada de vento soprou pelo mundo, e a ponta da lança da Deusa da Guerra pareceu cintilar à luz das estrelas. A risada de Esperança ressoou na escuridão, agradável como o murmúrio de um riacho cristalino.

“Se é assim, não vou impedi-lo. Vá, pequena sombra… você tem minha bênção. Que ela ajude seus desejos a se tornarem realidade.”

Enquanto aquelas palavras se assentavam no silêncio da noite, Sombra sentiu o mundo se transformar mais uma vez, obedecendo à radiante daemon. A curiosidade de Esperança parecia ter sido satisfeita. Lançando-lhe um último olhar, ela se virou, como se pretendesse partir.

“Espere!”

O próprio Sombra ficou surpreso com seu chamado impulsivo. Ele congelou, assustado com o som da própria voz, assim como com o anseio indescritível que despertou em sua alma quando a viu partir.

Esperança realmente hesitou por um momento.

Ele lutou para se controlar por um instante, então perguntou com uma voz tensa e trêmula:

“Por que… por que você está aqui? Por que vive entre os humanos? Por que construiu um reino para eles e por que os protege das crueldades do mundo?”

Ele não entendia. Não conseguia entender. Mesmo que Sombra não fosse um deus, havia experimentado o que significava ser adorado como um. O quanto aquilo doía profundamente, o quanto era inescapável a dor de conhecer os humanos.

O quanto a natureza humana era repugnante. O que quer que ele tivesse experimentado, Esperança teria experimentado mil vezes mais.

Então, por que ela se sujeitaria àquela monstruosidade, àquele tormento?

Esperança hesitou por um breve momento, então respondeu com sua voz nebulosa e fascinante:

“Porque sou solitária.”

Virando-se para Sombra, ela riu baixinho.

“Todos nós somos. Não é por isso que você está aqui? Miragem tem suas ilusões; Rime tem suas flores. Ariel tem sua rainha, enquanto Nether tem sua deusa. Mas eu só tenho os humanos. Amo os humanos porque são filhos da Chama… e, portanto, também são meus filhos.”

Sombra balançou a cabeça, consternado.

Normalmente, suas emoções não seriam tão desenfreadas — mas, na presença de Esperança, era impossível não ser sincero.

Por isso, não conseguiu evitar contestá-la.

“Mas eles são tão passageiros. Assim que você os deixa entrar em seu coração, eles desaparecem, deixando-o sangrando. Como você se poupa de ter que sofrer?”

Esperança permaneceu imóvel.

Sua resposta foi gentil, como se estivesse explicando algo óbvio a uma criança ingênua.

“Eu simplesmente sofro.”

Ela pareceu sorrir.

“Por que eu me pouparia da tristeza? Quando estou feliz, saboreio a alegria. Quando meu coração está partido, saboreio a tristeza. Uma não pode existir sem a outra, então somente aqueles que conhecem a tristeza podem experimentar a alegria. Pequena sombra… você deseja viver em um mundo desprovido de felicidade?”

Sombra hesitou, então balançou lentamente a cabeça.

Esperança assentiu.

“Então não tente se poupar da tristeza.”

Ele cerrou os dentes, erguendo o queixo em desafio.

“Então e quanto à fúria? Os corações humanos são tão horrendos, tão vis. Os crimes que cometem são abomináveis; e o que é pior, eles os cometerão em seu nome. Profanarão tudo o que é sagrado e corromperão tudo o que é puro… não há fim para sua ambição, sua luxúria, sua ganância! Quando você vê todos os desejos sujos e sombrios que se escondem em seus corações, não sente vontade de apagá-los da existência e se poupar de sua depravação?”

O Demônio do Desejo contemplou-o com uma emoção que lembrava piedade.

“Seus dois amigos, o jovem filhote de lobo e a alma perdida… eles são horrendos? São vis? Você sente fúria quando está com eles e deseja apagá-los da existência?”

Sombra hesitou, então balançou lentamente a cabeça.

Esperança pareceu sorrir.

“Humanos e deuses… todos nós somos criaturas do Desejo. Alguns desejos são nobres, alguns são banais, alguns são distorcidos e vis. Assim é o mundo. Os humanos não são diferentes dos deuses, e os deuses não são diferentes dos humanos. Se eu sentisse fúria pelos humanos, não deveria sentir a mesma fúria pelos deuses?”

Ela balançou levemente a cabeça.

“Acima de tudo isso, existe a escolha. Alguns escolhem ser vis, enquanto outros escolhem ser nobres. É isso que nos separa, seres da Chama — do Desejo —, daqueles que se tornaram Corrompidos. Porque a Corrupção é a ladra da escolha.”

Enquanto as estrelas cintilavam no céu distante, Esperança se moveu, desfrutando da brisa morna.

“Mas nem todos os seres da Chama recebem o privilégio de fazer escolhas, ou sequer de saber que existe uma escolha. Então, tudo o que quero é ajudar os humanos a compreender o que estão escolhendo e ajudá-los a ter condições de escolher. Assim, a maioria deles fará as escolhas mais radiantes…”

Quando a brisa morna alcançou Sombra, ela pareceu sorrir.

“…Essa é a minha esperança.”

Sombra a encarou, imóvel.

Ela não estava dizendo que conseguia tolerar o lado mais sombrio da humanidade… por nenhuma outra razão além de desejar que eles escolhessem a luz?

Porque simplesmente queria?

Que tipo de resposta era aquela?!

Sombra cerrou os dentes e então declarou:

“Mas esses humanos! Mesmo que os deuses consigam suportar viver em sua companhia, será que eles conseguem suportar viver ao lado dos deuses? Conseguem sobreviver à sombra da divindade, condenados a ser sempre inferiores, a saber que todas as coisas que desejam e jamais poderão possuir pertencem a outra pessoa?”

Esperança o estudou em silêncio por um longo tempo. Por fim, virou-se para partir.

“Então e quanto a nós, pequena sombra? Você e eu… nós não existimos à sombra da divindade, sabendo que todas as coisas que desejamos pertencem a outra pessoa?”

Enquanto sua figura nebulosa desaparecia como um sonho fugaz, o último eco de sua voz acariciou o ouvido dele como um sussurro reconfortante:

“Nós, daemons, não vivemos ao lado dos deuses? Se nós conseguimos, por que os humanos não conseguiriam?”

Um momento depois, era como se ela jamais tivesse estado diante dele.

Sombra ficou sozinho, de pé sob a estátua da Deusa da Guerra.

Olhando para o coração humano sangrando que ela segurava na mão.

Permaneceu em silêncio por um longo tempo, encarando a lança afiada que a estátua segurava na outra mão.

Por fim, perguntou baixinho:

“Nós conseguimos?”