Traduzido usando o ChatGPT
A atitude descontraída da Mestra Jet contrastava vividamente com a gravidade de sua declaração. Sunny congelou por alguns momentos, depois colocou lentamente sua xícara na mesa. Quando ele falou, sua voz soou um pouco rouca:
“O quê?”
Ela suspirou e olhou ao redor da cafeteria. Era um pouco surreal discutir algo que dizia respeito às vidas de centenas de milhões de pessoas na segurança deste lugar tranquilo.
Vários instrutores estavam desfrutando de suas refeições, e havia membros da equipe indo e vindo em seus afazeres. Nenhum deles sabia do desastre iminente. Essa contradição também era arrepiante.
Ceifadora de Almas não parecia se importar.
“Eu já falei sobre a Escala Obel uma vez, certo? É um sistema de spelltech (tecnologia + feitiço, tecnologia baseada no Feitiço do Pesadelo) muito complicado que o governo usa para prever o surgimento de Portais em todo o mundo. Bem… eu não fui totalmente honesta quando disse que um pouco de manutenção e calibração resolveriam todos os problemas que ele vinha enfrentando recentemente. Na verdade, os problemas que tivemos com suas leituras não são tão triviais quanto eu insinuei. Eles são apenas um sintoma de um problema muito maior.”
Os olhos de Sunny se arregalaram um pouco.
“Kurt… Sombra da Lâmina Kurt. Ele mencionou algo sobre a Escala Obel. Foi a razão pela qual ele desistiu e ficou louco… uma delas, pelo menos.”
Mestra Jet assentiu, uma expressão de leve desprezo aparecendo em seu rosto.
“Sim. No entanto, Kurt estava quebrado e fraco. Ele realmente exagerou no problema.”
O canto da boca de Sunny tremeu.
“Eu não chamaria de pequeno perder todo um continente.”
Ela deu de ombros.
“Eu também não. Mas não é o fim do mundo, mesmo assim.”
Ceifadora de Almas calmamente deu um gole no café.
“Quando perdemos a América do Norte, algo semelhante aconteceu. A Escala Obel saiu de alinhamento, tornando seu escopo de detecção pouco confiável. No final, um Portal de Categoria Cinco apareceu, e depois disso, tudo voltou ao normal. No entanto, alguns anos atrás, o governo notou irregularidades crescentes nas leituras novamente. Depois de estudar essas irregularidades por algum tempo, chegamos à conclusão de que algo massivo estava prestes a acontecer novamente.”
Ela fechou os lábios.
“Dessa vez, será diferente. Em vez de um Portal gigantesco, haverá uma… uma reação em cadeia, por assim dizer. Centenas de Portais menores vão se abrir em rápida sucessão, permitindo que incontáveis Criaturas dos Pesadelos invadam o mundo real. E tudo isso vai acontecer…”
Um momento de silêncio tenso passou antes que ela terminasse a frase:
“…Na Antártica.”
Sunny sentiu sua boca secar.
“Mas você… você acabou de dizer que a Antártica é o segundo continente mais populoso da Terra.”
Mestra Jet assentiu.
“Sim. Cerca de novecentos milhões de pessoas vivem lá.”
Ele permaneceu imóvel por um tempo, depois olhou para longe.
“…Você também disse que uma infraestrutura global compartimentada é vulnerável a falhas em cascata. E que a Antártica serve como um hub logístico entre os quatro continentes e a América do Sul, onde a maior parte dos nossos alimentos é produzida.”
Ceifadora de Almas sorriu.
“De fato. No entanto, não é tão ruim quanto você pode pensar. Cada megacidade possui uma agricultura hidropônica robusta e é capaz de se sustentar, em grande parte. Aprendemos nossas lições. Sim, perder a conexão com a América do Sul será um golpe doloroso, mas a humanidade sobreviverá. Haverá uma grande mudança, é claro… acho que você já adivinhou sua natureza. Mais pessoas serão empurradas para as periferias. Talvez haja trinta por cento da população morando lá em vez de vinte. Talvez mais.”
Sunny ainda não conseguia se livrar de seu desânimo.
“E os milhões de pessoas vivendo na Antártica? O que o governo está fazendo? Não dá para enviar tropas e Despertos suficientes lá para conter a reação em cadeia?”
Ela hesitou por alguns momentos, depois soltou um suspiro melancólico.
“…Claro. Se mobilizarmos todas as nossas forças – e quero dizer todas elas – e conseguirmos o pleno apoio dos Grandes Clãs para a operação, podemos manter a Antártica sob controle. No entanto, não é tão simples. Tudo tem um custo, Sunny. Há outros três continentes que precisamos proteger, e enviar tantos Despertos para o abatedouro os deixará desprotegidos. Afinal, o fato de centenas de Portais se abrirem na Antártica não significa que eles vão parar de aparecer em outros lugares. Estender nossos recursos para proteger um quadrante condenará todos eles. Mesmo que isso não aconteça imediatamente, a longo prazo, a humanidade deixará de existir na Terra.”
Mestra Jet esfregou o rosto, depois sorriu.
“Isso não significa que vamos ficar de braços cruzados, no entanto. Na verdade, o governo vem preparando uma operação massiva nos últimos dois anos. É só que… a situação mudou muito mais rápido do que qualquer um poderia ter esperado. O cronograma foi antecipado por vários anos, pelo menos. Nossos preparativos atuais são completamente insuficientes.”
Ela ficou em silêncio, depois acrescentou em um tom neutro:
“Pensávamos que teríamos muito mais tempo para nos preparar. Mas não temos mais. Então… vai ser uma bagunça incrível.”
Sunny franziu o cenho, sem ter certeza do que aquilo deveria significar. Ele mal conseguia aceitar o fato de que perder um dos quatro continentes era um preço aceitável para manter os outros três intactos. Afinal, a humanidade já havia perdido a América do Norte e persistia apesar da perda. Argumentavelmente, havia crescido mais poderosa como resultado.
Mas se o governo estava disposto a permitir que Criaturas dos Pesadelos conquistassem a Antártica, que tipo de operação poderia estar planejando?
“…O que exatamente o governo vai fazer?”
Mestra Jet voltou-se para o mapa da Terra, ficou ali por alguns momentos e depois apontou para o grande arquipélago no sul.
“O que mais? Vamos evacuar novecentos milhões de pessoas do continente condenado enquanto uma horda interminável de Criaturas dos Pesadelos nos persegue. Ou… pelo menos vamos tentar. Honestamente, acho que a maioria dos que tentarem provavelmente morrerá…”