Shadow Slave – Capítulo  851

Traduzido usando o ChatGPT

Sete novos Portais. Um dilúvio de Criaturas dos Pesadelos. Milhares de soldados exaustos que esperavam por um merecido descanso após uma longa e furiosa batalha, apenas para terem essa esperança apagada instantaneamente.

Sunny podia sentir a determinação dos humanos ao seu redor vacilar… mas no final, eles se recuperaram rapidamente. Os oficiais berraram ordens, os soldados se reuniram rapidamente em formações corretas, as plataformas móveis de guerra reposicionaram-se para abrir fogo contra a nova ameaça.

Para ser sincero, o novo desenvolvimento estava dentro da capacidade da divisão de lidar. Felizmente, nenhum dos Portais mostrava sinais de atingir a Categoria Três, então não representavam mais ameaça do que os seis anteriores. A força humana mal sofreu baixas, se é que sofreu alguma, na batalha recente, e tinham uma chance teórica de repetir esse sucesso.

Se havia um problema, no entanto, era que a divisão — assim como Sunny e seus soldados — havia se esgotado no engajamento anterior. Veículos logísticos se moviam rapidamente para fornecer aos combatentes a oportunidade de recarregar suas munições vazias e recarregar suas armaduras. A artilharia precisava de novos lotes de projéteis explosivos, a infantaria precisava de células de energia e munição, as empresas de plataformas móveis precisavam se resfriar para evitar uma parada forçada…

Tudo isso demandava tempo, o que fez os humanos falharem no ato de abertura imensamente importante da segunda ofensiva. Além disso, eles perderam a vantagem do terreno precioso e o controle estratégico pelo fato de um dos Portais ter se aberto atrás deles.

…Isso apenas significava que os guerreiros do destacamento Despertos precisavam compensar e dar uma chance para seus camaradas mundanos se reagruparem e entrarem corretamente na batalha.

Isso incluía Sunny e seus soldados também.

“Maldição.”

Sunny permaneceu imóvel por alguns momentos, observando o fluxo iminente de Criaturas dos Pesadelos enquanto sua mente entrava em sobrecarga. Ele não tinha dúvidas de que centenas de Despertos acompanhando a divisão seriam capazes de atrasar e destruir a ameaça… eventualmente. No entanto, dessa vez, a força humana não ia alcançar a vitória com perdas mínimas. Muitas pessoas iam morrer.

Seria hora de usar suas cartas de trunfo?

“Isto é só o primeiro dia, pelo amor de Deus!”

Ele tinha vindo para a Antártica em busca de uma força maior. Salvar as vidas de seus colegas soava muito como algo que um homem de convicção faria. No entanto… Sunny não estava convencido.

Por que ele deveria ir além para ajudar essas pessoas a equilibrarem as chances? Não era como se eles fossem sofrer uma derrota esmagadora. A vitória era quase garantida, restando apenas o custo em dúvida. Mostrar suas cartas, por outro lado, era um pouco arriscado.

Sunny se sentiria mais confortável se ele e seu grupo estivessem agindo sozinhos, mas aqui, no meio de um campo de batalha massivo… o pensamento deixava um gosto ruim na boca. Ele estava tentado a aguardar.

…Havia um sentimento sombrio crescendo lentamente em seu coração, porém.

De fato, era o início de uma campanha que prometia ser longa e árdua. Se Sunny não desse tudo de si e sua divisão perdesse mais soldados como resultado, as perdas não seriam significativas no grande esquema das coisas.

No entanto, o que aconteceria se um monte de soldados morresse amanhã, também, e no dia seguinte, e no seguinte? Em breve, não haveria ninguém para lutar ao seu lado. E isso… era um grande problema.

De repente, uma simples e arrepiante realização surgiu em sua mente. Os olhos de Sunny se abriram um pouco mais.

A coisa que ele tinha entendido era tão direta que beirava o óbvio:

A Antártica… não era um lugar onde se podia se conter. Mesmo que a Corrente dos Pesadelos estivesse longe de atingir sua magnitude total, todos precisavam se esforçar ao limite absoluto desde já, ou enfrentar uma destruição eventual e inevitável.

Na verdade, mesmo isso poderia não ser suficiente.

Sunny cerrou os dentes.

Ele sabia que esse cataclismo seria um teste terrível, é claro, mas agora ficou claro que até Sunny havia subestimado o verdadeiro alcance do desastre. A compreensão teórica era muito diferente do conhecimento real.

De pé sobre o cadáver de um poderoso Guardião do Portal, ele suspirou e então olhou para seus soldados.

“Aquele Portal ali parece estar trazendo nossos velhos amigos sem olhos para o mundo real. Como já sabemos lidar com eles, será nosso próximo alvo.”

Como um dos poucos Mestres na divisão e capitão da Primeira Companhia Irregular, Sunny tinha uma responsabilidade maior que a maioria. Era certo que seu grupo lideraria o ataque em um dos sete Portais.

No entanto, ele não podia estar em vários lugares ao mesmo tempo.

O Portal que se abriu atrás da formação humana — aquele que representava a maior ameaça e impedia a divisão de apresentar uma frente unida, limitando assim cada soldado no campo de batalha — estava muito longe de sua posição, então os Irregulares não tinham esperança de alcançá-lo a tempo.

Alguém mais teria que lidar com isso.

“Vamos! Samara, mude de posição para ter uma linha de tiro clara no Portal designado. Kimmy, fique perto de Luster e ajude a cobrir as costas da vanguarda. Fiquem vivos… matem todos eles!”

Sem perder mais tempo, o grupo avançou para enfrentar a investida das abominações frenéticas. Centenas de Despertos se juntaram a eles, criando um buffer entre as Criaturas dos Pesadelos e a linha de soldados comuns. Compraram tempo para a divisão formar uma resposta eficaz.

…Doze segundos depois que saíram, no entanto, algo se moveu na sombra do gigantesco cadáver.

De repente, um terrível corcel negro emergiu dele, carregando um temível cavaleiro das trevas. O cavaleiro observou o campo de batalha com indiferença gelada e então fez seu cavalo galopar. Seus olhos ardiam com chamas vermelhas infernais.

Pesadelo e Santa estavam se afastando das abominações que se aproximavam… em direção à formação de batalha apressadamente montada dos soldados humanos.