Shadow Slave – Capítulo  855

Traduzido usando o ChatGPT

Havia muitas coisas a fazer antes que a divisão retomasse sua marcha. Os fragmentos de alma tinham que ser extraídos dos cadáveres das Criaturas dos Pesadelos, os próprios cadáveres tinham que ser empilhados para abrir caminho para os veículos. Normalmente, cada um teria sido preparado para colher materiais úteis — as peles e ossos das abominações eram um recurso precioso, especialmente os dos Caídos.

No entanto, ninguém tinha tempo para processar adequadamente os restos da horda temível, então os cadáveres foram simplesmente descartados à beira da estrada, encharcados em líquido incendiário e queimados.

Os veículos de transporte e veículos de artilharia, plataformas de guerra danificadas e trajes motorizados da infantaria mecanizada tiveram que ser verificados e reparados. Munições gastas tiveram que ser substituídas, os feridos tiveram que ser curados. Soldados, tanto comuns quanto Despertos, precisavam de tempo para descansar e se recuperar.

Dentro do Rhino, membros da coorte dormiam em turnos. Três entravam no Reino dos Sonhos enquanto os outros três permaneciam em guarda. Assim que o primeiro turno voltava, o segundo turno ocupava seu lugar dentro da cápsula de sono. Sunny permanecia acordado, meditando silenciosamente no fundo do veículo.

…Na manhã seguinte, a divisão teve que realizar uma última tarefa.

Em um silêncio solene, os corpos dos soldados caídos — cerca de cem ou mais — foram cobertos por bandeiras brancas imaculadas. O general no comando da divisão fez um breve discurso e depois baixou a cabeça. Depois disso, várias plataformas de guerra erguidas acima dele ativaram lança-chamas poderosos presos a seus braços mecânicos, liberando longos jatos de fogo furioso para consumir os corpos.

Nas duras condições da campanha na Antártica, o Primeiro Exército não podia dar aos seus caídos um enterro melhor. Mesmo que a divisão pudesse poupar tempo para cavar sepulturas no solo congelado, o risco de uma Criatura dos Pesadelos errante perturbá-las no futuro era muito alto. E, com tantas pessoas vivas esperando sua vez de embarcar nos navios de evacuação, sacrificar espaço precioso para enviar os corpos de volta para casa era um luxo que ninguém podia se dar ao luxo.

Olhando para a pira funerária em silêncio, Sunny não pôde deixar de cair em um humor sombrio. Embora o ritual em si fosse belo e digno, na verdade, os soldados que sacrificaram suas vidas não eram tratados muito diferente das Criaturas dos Pesadelos que os mataram. No final, ambos foram consumidos pelas chamas.

Por alguma razão, a imagem de inúmeras velas queimando diante dos portões da Academia apareceu em sua mente. Com um suspiro, Sunny se afastou e falou com seus subordinados:

“Vamos embora.”

Pelo menos as perdas não foram tão terríveis. Se Saint não tivesse derrubado tão rapidamente o Guardião do Portal mais ao norte, as coisas poderiam ter sido muito piores.

Logo, a divisão seguiu em frente. Tudo o que foi deixado para trás foi uma paisagem devastada pela batalha, com neve e cinzas se misturando enquanto giravam no ar.

Sunny permaneceu no fundo do Rhino com uma expressão contemplativa. Logo, no entanto, ele foi distraído de seus pensamentos por uma comunicação que chegava.

O rosto alabastro da Mestra Jet apareceu na tela.

“Sunny. Eu tenho uma nova missão para você…”

O exército enviado ao Centro Antártico tinha um objetivo direto — transformar um pequeno número de cidades em fortalezas inexpugnáveis, realocar toda a população humana da região para essas fortalezas e, em seguida, se entrincheirar pelo tempo que fosse necessário para evacuar todos.

Em algum momento, reforços deveriam chegar e facilitar a tarefa de resistir ao cerco das Criaturas dos Pesadelos.

Antes que isso acontecesse, no entanto, o Primeiro Exército tinha que completar a etapa mais perigosa da operação sozinha. Capitais de cerco tinham que ser construídas, corredores de evacuação tinham que ser estabelecidos e milhões de pessoas tinham que ser movidas por eles de maneira oportuna. Tudo isso exigia que as forças humanas fossem divididas em numerosos destacamentos menores, o que representava um risco significativo.

Além disso, havia muitas peças móveis neste plano, e cada uma delas poderia falhar e resultar em desastre.

Neste momento, a divisão à qual Sunny estava designado estava se movendo rapidamente em direção a uma cidade grande que se tornaria uma fortaleza entrincheirada. No processo, eles também estavam preparando o terreno para estabelecer conexões de transporte com assentamentos menores, seja reforçando a infraestrutura civil existente ou criando a deles.

Após a batalha de ontem, parecia não haver obstáculos sérios no caminho da divisão. No entanto, algumas das outras divisões não estavam se saindo tão bem.

Ceifadora de Almas parecia um pouco cansada enquanto falava da tela:

“…um pouco de problema. Há um Portal de Categoria Três bloqueando o caminho deles, guardado por uma poderosa criatura Corrompida. Da observação inicial, é pelo menos um Diabo… no entanto, também pode ser um Tirano. Winter não pode lidar com isso sozinho. Você e eu somos os mais próximos, então… se prepare. Separe-se de sua divisão e mova-se rapidamente para o sudeste até chegar ao ponto de encontro. É cerca de setenta quilômetros de distância de sua posição atual.”

Sunny estudou brevemente o mapa e disse hesitante:

“Um Tirano Corrompido… você tem certeza de que nós três podemos matá-lo?”

Todas as abominações Corrompidas eram assustadoras, mas um Tirano… a ideia de enfrentar um em batalha deixava Sunny desconfortável. Ele só tinha lutado contra uma criatura desse Rank, o Wormvine. Mesmo assim, ele só matou o vil monstro matando seu hospedeiro com a faca de madeira de Aidre.

Claro, Sunny era apenas um Desperto naquela época. Ele era muito mais poderoso agora. Mas… o que o incomodava verdadeiramente era a falta de informação. Lutar contra um inimigo depois de estudá-lo por um tempo era completamente diferente de ir às cegas. Ele provavelmente teria uma pequena chance contra um Tirano Corrompido se houvesse tempo suficiente para se preparar. Como estava…

Mestra Jet não parecia compartilhar suas preocupações. Ela sorriu sombriamente e depois balançou a cabeça:

“Nós três somos suficientes. No entanto, desta vez, não vamos lutar sozinhos. Alguém mais vai se juntar à diversão.”

Sunny levantou uma sobrancelha.

“Quem?”

Ceifadora de Almas se inclinou um pouco para frente.

“Um Santo…”