Shadow Slave – Capítulo  876

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny acordou sobressaltado. Os sons e vibrações familiares do Rhino indicavam que tudo estava bem, e o veículo se movia em alta velocidade em direção ao seu destino. Ninguém parecia estar atacando-os…

E mesmo assim, por alguma razão, ele sentia um profundo mal-estar. Sunny franziu o cenho e se levantou da cama, dirigindo-se à cabine do piloto. No caminho, passou por Kim, que fazia diagnósticos no painel de controle secundário, e por Samara, que mexia em seu rifle na estação de trabalho no compartimento de carga.

Chegando à frente do Rhino, Sunny olhou silenciosamente através do para-brisa blindado para a parede branca da tempestade de neve que envolvia o mundo. Claro, ele poderia acessar as câmeras externas pela central de comando, mas confiava muito mais nos seus próprios olhos.

…Nada parecia fora do lugar.

Ele hesitou por alguns momentos e então falou com Luster:

“Alguma coisa aconteceu agora?”

O jovem o olhou confuso.

“Uh… não? Oh, houve um pequeno pico de atividade sísmica alguns minutos atrás, mas não é nada incomum. Acontece o tempo todo. Não se preocupe, senhor… chegaremos à instalação em cerca de meia hora.”

Sunny fez uma careta.

“…Entendi.”

Ele voltou para a área de estar, serviu uma xícara de café e foi para a central de comando.

“Kimmy, entre em contato com a instalação de pesquisa. Diga que estaremos chegando em breve.”

Ela interrompeu o software de diagnóstico, ativou o transmissor e enviou um pedido de comunicação para a instalação que se aproximavam. Por alguns minutos, só havia estática no canal. Kim franzia a testa, então repetiu o chamado, estendendo as antenas do Rhino ao máximo.

Ainda assim, nada.

Sunny deu um gole de café.

“Ninguém está respondendo?”

Ela estudou os monitores e disse em um tom hesitante:

“Não, não é isso… é que… nossa transmissão parece não estar passando por algum motivo.”

Ele coçou a nuca.

“Entre em contato com o Comando do Exército então, peça a eles uma atualização sobre o status da instalação.”

Kim fez o que foi pedido, mas ainda sem resultado. Seu semblante escureceu um pouco.

“Isso… não consigo contatar o Comando do Exército também, senhor. Todas as comunicações parecem estar inativas.”

Sunny permaneceu em silêncio por alguns momentos.

“Então estamos completamente isolados? É por causa da tempestade?”

Estabelecer uma conexão estável havia se tornado um pouco difícil ultimamente, mas ainda não haviam experimentado um blackout completo de comunicações. Afinal, Sunny tinha investido uma tonelada de pontos de contribuição para atualizar o sistema de comunicação do Rhino.

Kim hesitou.

“Não posso afirmar, senhor. Uma simples tempestade de neve não deveria interferir tanto no sinal.”

Sunny esfregou o rosto.

“Isso não parece bom…”

Ele suspirou, então enviou suas sombras para a tempestade de neve. Elas se espalharam ao redor do Rhino em movimento, procurando por qualquer sinal de perigo que pudesse estar se escondendo na névoa branca. No entanto, por mais que as sombras buscassem, nada parecia fora do comum.

Sunny permaneceu em alerta durante o restante da jornada. Minutos se passaram sem que nada acontecesse. Logo, houve um som suave e algum movimento na área de estar – Belle, Quentin e Dorn retornaram do Reino dos Sonhos e saíram dos beliches, parecendo descansados e revigorados. Embora o homem grande ainda demonstrasse algum desconforto, sua lesão estava bem encaminhada para a cura.

Assim, meia hora voou rapidamente. Sunny avistou a instalação de pesquisa muito antes dos poderosos projetores do Rhino iluminarem seus portões.

A instalação se parecia mais com um pequeno assentamento fortificado do que uma base científica. Estava perigosamente próxima à costa do oceano e cercada por um muro espesso, com poderosas torres mirando para as ondas escuras. Havia uma grande estrutura em forma de cúpula erguida acima da fortaleza formidável, pintada de branco no fundo do céu negro. Assemelhava-se a um gigantesco ovo perfeitamente liso.

A instalação não tinha um nome oficial e era conhecida apenas como LO49. Sunny não fazia ideia do tipo de pesquisa realizada ali, mas considerando que havia uma grande guarnição de Despertos guardando a instalação – completa com um comandante Ascendido – devia ser algo bastante importante.

A melhor evidência de que os cientistas que viviam ali estavam fazendo um trabalho valioso era o fato de que Sunny e seus soldados foram enviados para buscá-los.

“Luster, reduza a velocidade. Estamos perto.”

O Rhino gradualmente diminuiu a velocidade e se aproximou do assentamento. Feixes de luz logo iluminaram uma pequena frota de veículos de transporte estacionados em frente, aparentemente esperando levar a equipe assim que os reforços chegassem.

Por um momento, Sunny sentiu um aperto no peito. Era como se toda a instalação estivesse vazia, com apenas fantasmas povoando suas ruas.

Então, no entanto, as torres acima dos portões se moveram, mirando no APC que se aproximava. Poderosos holofotes se acenderam na parede, cortando a neve e inundando a área imediata com uma luz intensa.

O Rhino se aproximou da frota de veículos de transporte e estacionou nas proximidades. Ao mesmo tempo, os pesados portões da fortaleza se abriram, e uma figura humana solitária caminhou pela tempestade de neve.

Com um suspiro, Sunny abriu a escotilha do Rhino e saiu para o frio.

Ele caminhou para frente e estudou o estranho.

O homem era alto, forte e parecia ter cerca de quarenta anos. Estava vestido com um macacão preto semelhante ao de Sunny, com um casaco aberto sobre ele. Tinha cabelos escuros e olhos calmos e inteligentes. Havia uma expressão composta em seu rosto sério e cansado.

No geral, tudo sobre o estranho falava de experiência e disciplina.

Sunny parou a alguns passos de distância e fez um gesto de cumprimento.

“Sou Ascendido Sunless, capitão da Primeira Companhia Irregular do Exército de Evacuação. Deveriam ter sido informados sobre nossa chegada.”

O homem alto hesitou por alguns momentos, estudando-o, então retribuiu o gesto.

“Sou Ascendido Verne.”

Ele estendeu a mão para Sunny e disse com voz firme:

“..Bem-vindo ao LO49, Mestre Sunless.”