Shadow Slave – Capítulo  904

Traduzido usando o ChatGPT

Dois dias depois, finalmente receberam uma palavra do Mestre Jet. A mensagem, que passara por várias pessoas antes de chegar a Sunny, era simples – recuar para Erebus e encontrar-se com Davis e seu grupo de Irregulares lá.

Boa sorte.

Sunny deu um suspiro profundo ao ouvir a notícia.

Era como ele esperava, mesmo que uma pequena esperança de que alguma ajuda miraculosa fosse enviada para ajudá-los na jornada de mil quilômetros ainda estivesse de alguma forma acesa em seu coração. Agora, estava completamente apagada.

Com isso, o curto período de descanso do grupo acabou. Foi algo bom, aliás.

Nos últimos dias, Sunny matou várias Criaturas dos Pesadelos que se aproximaram do acampamento. Estranhamente, não havia tantas quanto se esperaria, e ele se apressou em se livrar dos corpos. Ainda assim, o cheiro de sangue estava impregnando lentamente a área e, em breve, atrairia ameaças maiores.

A tempestade de neve ainda rugia do lado de fora dos destroços da antiga máquina de guerra. Perfurando a neve que rodopiava com raios de luz, o Rhino rosnava enquanto avançava e abandonava seu abrigo temporário. Acelerando, ele seguiu para o norte, em direção às encostas das montanhas imponentes.

A atmosfera dentro do veículo estava tensa, mas à medida que os minutos passavam sem nenhum ataque inesperado ao APC, todos se acalmavam um pouco.

… Exceto Sunny. Ele não tinha planos de se acalmar até que eles chegassem em segurança à fortaleza do Primeiro Exército de Evacuação. Na verdade, ele preferiria que seu povo permanecesse tenso e paranóico.

Mas também havia algo como pressão demais. As pessoas tendem a quebrar se submetidas a um estresse persistente e avassalador sem chance de respirar. Na verdade, seus soldados estavam se saindo surpreendentemente bem, considerando tudo o que passaram nos últimos dois meses… e por um bom motivo. Um dos critérios pelos quais ele escolhera esses Despertos em particular era a resistência mental, afinal.

Mesmo Luster, que parecia um tolo despreocupado na maior parte do tempo, estava suportando os rigores da calamitosa campanha na Antártida com uma tenacidade surpreendente. Talvez tenha sido exatamente aquela personalidade descontraída e frívola que tornou o jovem tão imune ao desespero.

‘… Preciso aprender com Luster?’

Isso era algo que Sunny nunca esperava pensar.

O Rhino avançou, e, escondidos pelo véu de neve, Santa e Pesadelo o seguiram de uma pequena distância. Embora as montanhas estivessem obscurecidas da vista pela tempestade de neve, os picos dentados estavam cada vez mais perto. As sombras de Sunny patrulhavam do lado de fora, sondando o caminho à frente.

Logo antes de chegarem ao término que separava a rodovia costeira, que se estendia por todo o comprimento do Centro Antártico, da estrada que levava ao antigo LO49 e ao caminho que fazia uma curva para subir alto nas montanhas, uma das sombras notou algo estranho na neve.

Sunny hesitou por alguns momentos, franzindo o cenho. Então, ele se aproximou do assento do piloto e falou calmamente:

“Vire um pouco para a esquerda e diminua a velocidade. Vamos fazer uma parada em alguns quilômetros.”

Luster obedientemente seguiu suas instruções, diminuindo gradualmente a velocidade. Eventualmente, o veículo maciço parou.

Sunny abriu a escotilha e mergulhou na tempestade de neve, o madeira polida preta do eixo do Visão Cruel caindo silenciosamente em sua mão. Lutando contra o vento, ele caminhou para frente e parou na frente de uma alta pilha de neve.

Menos de cem metros à frente estava o término da rodovia costeira, com vários prédios vazios com suas portas entreabertas. Alguma distância à sua esquerda estava o oceano, o que fazia Sunny se sentir muito tenso.

Neste momento, no entanto, sua atenção estava concentrada no monte alto à sua frente. Sob uma grossa camada de neve, partes de uma carcaça massiva podiam ser vistas. A Criatura dos Pesadelos não estava morta há muito tempo – um dia no máximo, talvez dois. De uma olhada superficial, era um Demônio, provavelmente de Rank Desperto.

Julgando pelas feridas viscerais que cobriam seu corpo, não havia sido morto por armas humanas, e, como se para ilustrar esse ponto, grandes seções da carcaça pareciam ter sido devoradas.

‘… Estranho.’

Criaturas dos Pesadelos eram conhecidas por lutar entre si de vez em quando, mas apenas no Reino dos Sonhos. Aqui no mundo desperto, havia muitos corpos humanos para eles despedaçarem e muitas almas humanas para devorarem. Então, mesmo quando diferentes tribos de abominações colidiam entre si, raramente mostravam qualquer sinal de hostilidade. Caçar presas muito mais saborosas sempre tinha prioridade.

No entanto… com quantas Criaturas dos Pesadelos estavam atualmente atacando a Antártida e quão concentrada a população humana se tornou por ser movida para um pequeno número de capitais de cerco, as coisas poderiam ter mudado. Se houvesse casos de lutas internas entre as abominações, isso poderia potencialmente ajudar a missão do Primeiro Exército tremendamente.

É claro que Sunny se preveniu para não ficar muito otimista sobre essa perspectiva.

Ele tinha preocupações mais importantes e imediatas, de qualquer forma. Uma Criatura dos Pesadelos capaz de abater um Demônio Desperto tinha que ser suficientemente forte, e ela ainda poderia estar por perto.

Que tipo de abominação era, e para onde tinha ido? Estava sozinha ou acompanhada por um enxame inteiro de outros monstros?

Se conseguisse deduzir algo sobre a natureza do inimigo a partir do cadáver, poderia se preparar melhor para enfrentar a ameaça.

Infelizmente, o demônio morto não oferecia pistas. A única coisa que Sunny descobriu foi que o assassino não era tão temível, já que havia sinais de um confronto furioso por toda parte. Se a outra parte fosse verdadeiramente poderosa, a vitória teria sido completamente unilateral.

‘Perda de tempo…’

Balançando a cabeça, Sunny estava prestes a se virar quando sentiu algo através de suas sombras. Uma delas deslizou um pouco mais para cima na rodovia e estava atualmente observando algumas perturbações na tempestade de neve.

Ele diminuiu a velocidade, virando para o norte.

‘… O que é isso?’

Um momento depois, uma expressão preocupada apareceu no rosto de Sunny.