Shadow Slave – Capítulo  912

Traduzido usando o ChatGPT

O primeiro infectado foi um jovem soldado da unidade do Sargento Gere. Os outros dois eram refugiados – um homem na casa dos trinta anos e uma mulher que parecia ser velha o suficiente para ser avó de Sunny.

Todos os três estavam fora da idade usual para um Adormecido, mas o soldado, pelo menos, era jovem e forte. Ele tinha uma chance maior de sobrevivência, pelo que Sunny podia perceber… não que alguém soubesse muito sobre como e por que as pessoas sobreviviam ao Primeiro Pesadelo. Era um mistério por que o Feitiço eventualmente se estabeleceu para adolescentes de cerca de dezesseis a dezoito anos após devastar a Primeira Geração indiscriminadamente.

Mas mesmo naquela época, pessoas mais jovens tinham mais chances de sobreviver. Os humanos podem não ter conhecido a razão, mas eram muito bons em coletar estatísticas.

Talvez tivesse algo a ver com a alma. Alguns acreditavam que era difícil para uma alma formar um núcleo estável depois de se estabelecer em seus caminhos… então, era possível que uma pessoa mais velha pudesse sobreviver ao seu Pesadelo, apenas para morrer de qualquer maneira depois que sua alma entrasse em colapso ao tentar criar um núcleo.

‘Isso dificilmente parece justo…’

Mas a justiça era um conceito humano, afinal. O Feitiço tinha seus próprios princípios, que nem sempre coincidiam com o que os humanos consideravam justo.

…Atualmente, o soldado e o refugiado masculino estavam se mexendo, como se estivessem prestes a acordar. Sunny os observava de cima, segurando o Fragmento do Luar em sua mão.

Ele estava estranhamente fascinado.

Aos seus olhos, as mudanças acontecendo nas almas dos Adormecidos eram reveladas em detalhes. A fraca e tênue luz dourada dentro deles estava girando e se movendo, presa nas garras de uma crescente turbulência.

Sunny passou pelo processo ele mesmo, muitas vezes. No entanto, nunca tinha visto isso acontecer na frente dele, com outra pessoa.

Agora, as almas dos dois humanos estavam fracas e… insubstanciais. Eles eram mais como uma ideia de algo do que uma coisa real. Estavam vivos e tinham sombras, mas isso era basicamente tudo. No entanto, através de um processo misterioso, o estado informe de uma alma mundana estava sendo galvanizado, criando lentamente uma forma mais sólida.

Um núcleo de alma não era uma alma. Em vez disso, existia dentro da alma, servindo como seu fulcro e nexus. Pelo menos foi assim que Sunny percebeu. Ter um núcleo proporcionava muitos benefícios a uma alma, mas também colocava um fardo sobre ela. Nem toda alma era poderosa e vasta o suficiente para sustentar um, muito menos vários.

A prova disso era a terrível dor que ele sentia toda vez que sua Classe subia.

Independentemente disso… tanto o soldado quanto o civil pareciam resilientes o suficiente para a tarefa em questão. A fraca luz dourada saturando seus corpos ficou ligeiramente mais brilhante, e nela, raios de uma radiância mais forte apareceram. Esses raios fluíram para seus peitos e giraram, fundindo-se lentamente em esferas de luz brilhante. Todo o processo parecia miraculoso.

Conforme as duas esferas cresciam mais cheias e definidas, as formas familiares de dois núcleos de alma começaram a surgir do brilho.

Mas então, houve uma mudança.

O núcleo de alma nascente do jovem soldado explodiu com uma inundação de chamas etéreas, que rolaram por seu corpo como uma onda radiante, rejuvenescendo-o.

O civil, no entanto…

Enquanto Sunny observava com uma expressão sombria, uma semente de escuridão apareceu no centro do núcleo em formação. Rapidamente se expandiu, espalhando-se como um crescimento cancerígeno. Veias repulsivas de escuridão se espalharam pela luz moribunda, consumindo-a.

Quanto mais luz era consumida, mais rapidamente ela se espalhava.

‘…Corrupção.’

Sunny estava quase certo de que era isso que ele estava observando. Um ser vivo cedendo à Corrupção. A Corrupção existia muito antes do Feitiço do Pesadelo, e embora ele não conhecesse sua origem e propósito, sabia que era um inimigo.

O inimigo, talvez.

Sunny suspeitava que ele já estivera muito perto de se corromper, no segundo nível da Torre de Ébano. O terrível apodrecimento que havia corroído o braço de Tecelão e forçado o astuto daemon a cortá-lo… não teria sido a mesma coisa, apenas em uma forma muito mais pura e angustiante?

Enquanto Sunny observava, tentáculos revoltantes da Corrupção se espalhavam pelo corpo do homem, tornando-se um com ele.

Então, o corpo começou a mudar.

A pele escureceu, e os dentes de repente se alongaram, perfurando seus lábios. Os ossos se quebraram, se rearranjando…

Antes que qualquer outra coisa pudesse acontecer, no entanto, a lâmina estreita do Fragmento do Luar perfurou o peito do homem, atravessando direto seu coração. O núcleo de alma em formação, agora parasitado pela Corrupção, foi despedaçado. O corpo grotesco convulsionou e ficou imóvel, seu último suspiro escapando como um gemido rouco.

Sunny suspirou e olhou para o homem morto com pesar.

Depois de um tempo, ele sussurrou:

“Descanse bem, agora. Seu Pesadelo acabou…”

‘Encontre paz dentro de mim.’

Sunny permaneceu por alguns momentos, então deu uma olhada no outro. Parecia que tudo estava indo bem para o jovem soldado. Seu núcleo da alma estava quase formado, pois havia fracos fluxos de essência percorrendo seu corpo. O próprio corpo estava sendo reconstruído por isso, tornando-se mais saudável e forte… chegando um passo mais perto da perfeição.

Em pouco tempo, o comboio daria as boas-vindas a outro Adormecido.

Sunny permaneceu imóvel por um tempo, depois arrastou sua cadeira para mais perto e sentou-se, dispensando o Fragmento do Luar. Vários tentáculos sombrios surgiram do chão e arrastaram o corpo do infeliz refugiado para longe.

Pensando bem, eles não eram muito práticos para tarefas assim… um simples tentáculo era a forma mais fácil de criar e exigia menos essência para manter, mas ficava aquém em termos de função e versatilidade. Talvez ele precisasse pensar em uma forma melhor.

De qualquer forma, por enquanto, tudo o que Sunny podia fazer era esperar.

De repente, ele se sentiu muito cansado.

Nesse meio tempo, a primeira das sombras já havia retornado de sua viagem ao pico de uma montanha próxima, então ele fechou os olhos e observou a enfermaria através dela.

Um minuto passou, depois outro. Então, mais alguns. Tudo estava silencioso.

…Algum tempo depois, o soldado abriu lentamente os olhos. Um indício de consciência voltou a eles, e o jovem olhou ao redor confuso.

O quarto pouco iluminado, as paredes de metal enferrujado, as três camas improvisadas, uma delas encharcada de sangue… e um jovem pálido sentado em uma cadeira de madeira luxuosa, como se estivesse em um humilde trono.

O jovem parecia quase humano… ele era humano?

Seus olhos estavam fechados. Ele estava vivo ou era um cadáver?

…Ele estava vivo e um cadáver?

E naquele momento, Sunny disse:

“No que está olhando?”

O soldado se afastou. Então, tremendo, ele fez uma pergunta boba:

“..Eu estou morto?”

Sunny franziu a testa.

Bem, não era surpreendente que o rapaz estivesse confuso. Ele havia estado perdido no Primeiro Pesadelo por vários dias. Para todo o pobre tolo, o comboio ainda deveria estar se dirigindo para LO49, correndo para se encontrar com a Ariadne. Ele havia dormido durante a reunião com os Irregulares, Sunny assumindo o comando, e a curta jornada até o abrigo.

Para ele, tudo pareceria estranho e assustador.

Com um suspiro, Sunny abriu os olhos, inclinou-se para frente… e então deu um tapa no rosto do soldado. Não muito forte, mas o suficiente para ele sentir.

Enquanto o jovem gritava e segurava sua bochecha, Sunny balançou a cabeça.

“Doeria assim se você estivesse morto? Você não tem a sorte de morrer, tolo. Bem-vindo de volta ao mundo desperto, Adormecido… ah… qual é o seu nome mesmo…”