Shadow Slave – Capítulo  927

O comboio fazia o melhor para acompanhar. Os transportes civis estavam encaixados entre o APC e os veículos militares, tremendo precariamente enquanto avançavam em alta velocidade.

O Sargento Gere e seus soldados carregavam apressadamente a munição envenenada nos mecanismos de alimentação das torres, virando seus canos para o leste e mirando holofotes no céu.

O véu que obscurecia o horizonte estava cada vez mais próximo.

‘Maldição, maldição, maldição…’

Sunny estava de pé atrás de Luster, percebendo o mundo através dos olhos de suas sombras. Elas deslizavam bem à frente, explorando o caminho em busca de obstáculos sérios e possíveis abrigos.

Abrigo… não havia nenhum a ser encontrado.

E o enxame devorador era rápido demais para ser superado.

De repente, sua cabeça se virou para o lado. A cerca de uma dúzia de metros à frente, uma silhueta ágil se lançou em direção ao Rhino se aproximando de uma profunda rachadura na face do penhasco. Tudo o que Sunny teve tempo de ver foi um corpo poderoso, um brilho de loucura queimando em um par de olhos frenéticos e dezenas de garras afiadas que cintilavam como se fossem de metal.

Antes que a Criatura do Pesadelo atacante, que havia emboscado, tivesse a chance de colidir com o APC, uma flecha negra perfurou seu pescoço, jogando a abominação para trás e pregando-a na encosta de pedra. De pé no telhado do Rhino, Santa puxou novamente a corda do Arco de Guerra de Morgan enquanto o corpo pregado passava por ele.

Luster se encolheu, mas manteve o veículo estável.

“…Foi por pouco, senhor.”

Sunny não tinha nada a responder.

Eles precisavam se mover com toda a velocidade que pudessem reunir, mas avançar de maneira tão imprudente trazia seus próprios riscos. Não poder descobrir emboscadas antecipadamente era um deles.

E mesmo assim, provavelmente não seria o suficiente.

“…Vá mais rápido.”

A essa altura, todos podiam perceber que a névoa se aproximando era estranha e antinatural. Eles não seriam capazes de ver os horrores voadores com seus próprios olhos por mais alguns minutos, mas o medo já se espalhava pelo comboio. Sunny realmente não precisava dizer a ninguém para se apressar.

Mas ficar em silêncio era muito estressante, até mesmo para ele.

‘Maldição…’

Em sua mente estava a imagem do mapa das montanhas. Estudando-o, Sunny tentava febrilmente encontrar uma maneira de escapar. Ele já conhecia a rota ideal para seguir, mas tinha um pressentimento de que já era tarde demais.

Ele não sabia a velocidade do enxame se aproximando, mas julgando pela rapidez com que o céu distante estava sendo devorado por ele, suas chances eram escassas.

…À frente, uma Criatura do Pesadelo perdida apareceu na estrada. Antes que ela pudesse reagir, uma forma massiva se lançou sobre ela vindo da escuridão. As poderosas mandíbulas da abominação se fecharam na garganta do monstro, e então, o Eco o jogou na escuridão abissal do desfiladeiro com um forte giro do pescoço.

Depois, o Monstro Ascendido avançou, seguido pelo menor Eco. Em breve, eles chegaram a uma bifurcação na estrada e pararam, incertos de para onde ir.

…Mas Sunny sabia. Suas sombras já haviam explorado ambas as estradas, confirmando as informações refletidas no mapa.

Alguns momentos antes de o Rhino chegar à bifurcação, ele se inclinou para frente e falou com Luster:

“Pegue o caminho da direita.”

O caminho da direita era a única escolha aceitável se eles quisessem ter a menor esperança de sair da trajetória do enxame voador. Havia um problema, no entanto…

A algumas centenas de metros à frente, estava bloqueado pelos corpos de um bando de Criaturas do Pesadelo espreitadoras.

Logo, Luster também os viu.

“…Capitão! O que… o que fazemos?”

Sunny segurou a parte de trás do assento do piloto e se inclinou para frente.

“Apenas avance!”

O que mais eles poderiam fazer?

A cunha do Rhino já estava abaixada. As abominações estavam Despertas, no máximo… toneladas de metal em movimento rápido certamente dariam conta delas, ou se não, pelo menos as jogariam para fora da estrada.

Luster engoliu em seco e seguiu a instrução, acelerando em direção às temíveis Criaturas do Pesadelo sem nem mesmo um indício de desaceleração ou tentativa de evitar uma colisão direta… não que fosse possível manobrar ao redor das abominações na estrada estreita, de qualquer maneira.

Antes que as criaturas tivessem tempo para reagir adequadamente…

O Rhino tremeu quando colidiu com as abominações, e seu pára-brisa blindado foi instantaneamente salpicado com uma mistura repugnante de sangue e carne mutilada. Sem perder tempo, Luster evitou que o veículo se desviasse com um pequeno movimento do manche e moveu seu olhar para a tela mostrando a transmissão das câmeras externas. Até que os limpadores conseguissem limpar o vidro blindado, era quase impossível enxergar através dele.

Assim, o bando de abominações foi ou despedaçado ou jogado para fora da estrada, abrindo caminho para o comboio.

Exceto por uma.

Agarrada à cunha do Rhino, uma besta sangrando ergueu seu corpo massivo, um membro poderoso se levantando para desferir um golpe devastador no pára-brisa.

…Antes que pudesse, no entanto, as sombras aninhadas entre os holofotes na frente do APC avançaram, formando picos afiados. Elas perfuraram a criatura e depois perderam sua solidez, transformando-se em tentáculos negros.

Um momento depois, a abominação foi despedaçada por dentro e arremessada na escuridão abaixo.

“Continue!”

Sunny cerrou os dentes e depois se encolheu quando uma das câmeras do retrovisor registrou um flash de luz vindo da torre do veículo militar de Gere. Voltando sua atenção para isso, ele viu que os soldados haviam aberto fogo.

Eles estavam atirando no céu.

O enxame devorador ainda estava a alguma distância, mas o primeiro retardatário acabara de aparecer da escuridão fria e mergulhou em direção ao comboio. A criatura não era muito grande, mas parecia ainda mais aterrorizante e repugnante de perto.

Uma chuva de balas rasgou seu corpo, entregando o veneno da Cúspide Amarga. Deveria ter sido o suficiente para matar a abominação voadora, mas o efeito do veneno não era instantâneo. Seja porque os soldados reagiram muito lentamente ou porque a Criatura do Pesadelo era muito rápida… não importava o motivo, seu corpo mutilado e convulsionando continuou caindo, se aproximando das janelas de um dos transportes civis.

Isso foi antes que outra flecha cortasse o ar, dividindo a abominação ao meio. As partes cortadas atingiram a encosta e depois rolaram para baixo, logo desaparecendo sob as rodas dos veículos em alta velocidade com um som repulsivo de trituração.

Sunny soltou um suspiro trêmulo, aliviado.

…O pior estava apenas começando.

Porque, depois que aquela primeira criatura foi morta, as torres não pararam de atirar.