Shadow Slave – Capítulo  945

Traduzido usando o ChatGPT

De alguma forma, quase todos no comboio ainda estavam vivos. Olhando de cima do Rhino, Sunny se sentia tanto sobrecarregado quanto surpreso. Ele realmente não esperava chegar tão longe nas montanhas sem sofrer baixas severas.

Deveria se sentir orgulhoso de si mesmo?

“…Vamos tentar manter assim, então.”

A essa altura, suas sombras já haviam subido para os picos mais próximos, permitindo-lhe observar a área ao redor. O túnel do qual haviam escapado pode não ter sido interminável, mas, como se constatou, era realmente longo. Além disso, cortava diretamente as montanhas em vez de contornar os desfiladeiros e cânions. Como resultado, e devido aos dias anteriores de viagem, o comboio conseguiu cobrir muita distância e estava mais de um terço do caminho para o Campo Erebus.

Infelizmente, as boas notícias terminaram aí.

“Aquilo… é preocupante.”

Sunny olhou para a tela de seu comunicador, depois voltou para o interior do APC e abriu o mapa do Centro Antártico como uma projeção na sala de comando.

Eles haviam chegado às bordas da seção que ele havia marcado na antiga bunker. Daqui para frente, tudo o que Sunny tinha eram os mapas padrão, que não eram muito detalhados e, além disso, desatualizados. A batalha entre os Santos e os Titãs havia alterado a topografia de toda a região, e havia os efeitos da Cadeia de Pesadelos para considerar também.

Claro, ele poderia repetir o processo e atualizar o mapa com a ajuda de suas sombras novamente. Foi exatamente o que ele estava planejando fazer… e por isso seu humor estava tão ruim.

Com um suspiro, Sunny começou a marcar novos pontos na projeção. Em breve, a posição do comboio foi cercada por um mar de linhas vermelhas e símbolos que se estendiam para o norte, com quase nenhum verde entre eles.

“Maldição.”

O caminho à frente… seria difícil, para dizer o mínimo. Eles devem ter estado relativamente perto do lugar onde os três Santos da Primeira Força de Evacuação lutaram contra a Besta do Inverno, o Golias e a Legião Sussurrante, eliminando o último Titã. O terremoto resultante destruiu uma boa parte da cordilheira e causou uma confusão na área circundante.

Sunny estava tentando encontrar uma maneira de fazer o comboio passar por essa confusão, mas parecia quase impossível.

A maioria das estradas estava destruída, e as que restavam estavam enterradas sob escombros pesados. Avalanches, deslizamentos de terra e desmoronamentos estavam por toda parte, remodelando a paisagem. Os danos eram muito piores aqui do que Sunny esperava.

E havia Criaturas dos Pesadelos, é claro. Toda a área fervilhava com elas, e ele já havia avistado pelo menos duas dúzias de Portões ativos, com mais provavelmente escondidos da vista pelo terreno virado.

Sunny não estava certo se o Rhino seria capaz de passar, quanto mais os veículos civis. Não importa o quanto ele tentasse encontrar uma rota segura, parecia não haver nenhuma.

Seu humor ficou sombrio.

Depois de um tempo, Sunny decidiu obter um par de olhos frescos para dar uma olhada no mapa, ou melhor ainda, vários. Ele ordenou que os Irregulares se reunissem no APC e convidou o Sargento Gere também. O Professor Obel já estava lá, então Sunny simplesmente pediu ao velho para se juntar a ele na sala de comando.

Logo, todos chegaram, e uma reunião de estratégia improvisada começou. O resultado foi tão perturbador quanto Sunny esperava. Ninguém parecia ter uma boa ideia de como proceder. Dorn estava apontando para um ponto específico do mapa:

“… se pudermos usar nossos Ecos para atrair as Criaturas dos Pesadelos mais profundamente na garganta, talvez consigamos passar por este Portão sem sermos cercados por inimigos. A partir daí, podemos seguir pela estrada auxiliar até o passo e ganhar algum espaço para respirar.”

Samara balançou a cabeça.

“Mesmo que consigamos evitar as Criaturas dos Pesadelos, você está superestimando os transportes civis. A maioria deles não vai aguentar neste terreno extremamente acidentado. Já estamos lutando para mantê-los de se desfazerem, e todo este trecho das montanhas é basicamente um curso de obstáculos de alta intensidade.”

Ela suspirou, depois olhou para Sunny com uma expressão sombria.

“Há mais uma coisa que todos estão esquecendo. Células de combustível. Elas ainda não estão esgotadas, mas passar por um campo de batalha como esse as colocará sob pressão, o que não acho que possamos nos dar ao luxo. Dirigir pelas montanhas é uma coisa… dirigir por esta zona de desastre é outra.”

Sunny franzir a testa, depois olhou para o Sargento Gere.

“Não podemos improvisar algo para carregar os transportes?”

O soldado hesitou por alguns momentos. Eventualmente, suspirou.

“Podemos canibalizar os veículos militares, se necessário. Os sistemas de energia não são exatamente compatíveis, mas com a ajuda da Desperta Kim e Samara, algum tipo de conversor pode ser improvisado. Os soldados podem se juntar aos refugiados dentro dos transportes… mas, além da óbvia perda de capacidade defensiva, há outros fatores contra essa solução. Não estamos muito altos em reservas de energia, e os transportes consomem muito mais energia. Então não será uma mudança drástica… talvez uma diferença de mais cem quilômetros ou algo assim, nesse frio.”

Sunny soltou um suspiro pesado, pensando em outras soluções.

Havia todo tipo de ideias loucas em sua cabeça, como prender um dos transportes a um Pesadelo e deixar o corcel negro puxá-lo como um trabalhador mundano. O Rhino poderia gerenciar um, também.

…Diabos, com uma coleira apropriada, Sunny provavelmente conseguiria puxar um dos transportes sozinho. Isso seria algo para se ver!

Ele fez uma careta.

“Junte-se ao exército”, ela disse. “Você vai ganhar muitos pontos de contribuição”, ela disse! Maldição tudo… foi por isso que ele se tornou um oficial? Para ser amarrado a uma maldita canga e puxar uma carroça como um boi glorificado?

A ideia era ridícula, de qualquer forma. Claro, era teoricamente possível puxar os transportes civis no caso de perderem energia, mas e quanto ao aquecimento? E quanto à luz? Como os civis sobreviveriam a centenas de quilômetros de viagem pelas montanhas, no meio de uma noite polar, sem essas coisas?

Nesse momento, Luster falou de repente:

“Há uma opção que todos estamos negligenciando, não é? Uma que não apenas é viável em termos de terreno, mas também nos levará ao Campo Erebus em um dia.”

Os outros o olharam com confusão, enquanto o rosto de Sunny escurecia.

O jovem sorriu timidamente, acrescentando:

“Quero dizer, eu sei que é arriscado… mas está bem diante de nossos narizes.”

Com isso, ele apontou para o mapa. Lá, na borda das montanhas, uma espessa linha vermelha se estendia para o norte.

A autoestrada costeira.