Shadow Slave – Capítulo  952

Traduzido usando o ChatGPT

Em uma estrada deserta e escura, um cavalo preto e seu sombrio cavaleiro emergiram das sombras. Cascos de adamantino ecoavam no concreto enquanto avançavam rapidamente pela neve que caía, logo alcançando uma pequena coluna de veículos danificados.

Ultrapassando um transporte após o outro, Sunny avaliava brevemente a condição de cada um. O comboio estava mais ou menos na metade do caminho para seu destino, e nenhum dos veículos havia falhado… ainda. Cada um parecia ter passado por um triturador de carne, mas o que os técnicos haviam feito ainda os mantinha funcionando na estrada.

Esperava-se que isso continuasse sendo verdade.

Seus soldados também estavam fazendo um bom trabalho em afastar as Criaturas dos Pesadelos. Nada havia conseguido atacar a coluna em sua ausência. Todos os refugiados estavam intactos.

Olhando para os veículos militares, Sunny enviou uma breve comunicação para Gere:

“Quanto de munição você ainda tem, Sargento?”

A resposta veio em um crepitar de interferência:

“Feliz… em tê-lo de volta, Capitão… suficiente… ou dois… quase gastos…”

Sunny franziu o cenho. A piora na qualidade do sinal só podia significar uma coisa. Eles pareciam estar se aproximando de um Poderoso Portal.

Concentrando-se por um momento para sentir o Chamado, percebeu que ele estava gradualmente se tornando mais alto.

‘Maldição…’

Com uma careta, Sunny enviou o Pesadelo à frente e logo alcançou a cabeça do comboio, galopando ao lado do Rhino. Ele avistou Luster, que estava concentrado em dirigir o APC, e então olhou para a escuridão à frente.

No momento, não havia bastantes retardatários na estrada para fazê-lo chamar de volta o Arco de Guerra de Morgan – Abominação e Blackie eram suficientes para lidar com eles. No entanto, à distância, ainda a alguns quilômetros de distância, Sunny viu um indício de anomalia escondida na escuridão da noite polar.

Havia uma horrenda fenda na trama da realidade ali, uma que parecia pequena e inconsequente à distância, mas que devia ser consideravelmente larga e alta de perto, bloqueando a maior parte da estrada.

Um Portal dos Pesadelos.

A questão era… há quanto tempo ele havia se manifestado?

Dependendo da resposta, as abominações trazidas para o mundo desperto por ele poderiam ter há muito tempo vagado em busca de presas, ou ainda estariam por perto. ‘Só há uma maneira de descobrir, suponho.’

Sem pressa para voltar ao teto do Rhino, Sunny permaneceu na sela, empunhando o Pecado do Consolo em uma de suas mãos. Ele olhava tensamente para o Portal que se aproximava rapidamente, tentando notar as formas das Criaturas dos Pesadelos que poderiam estar escondidas na estrada ou na encosta da montanha próxima… até mesmo nas águas frias do oceano escuro.

Não havia inimigos na água, e nenhum na estrada. No entanto, as encostas da montanha o deixavam tenso, por algum motivo. Perturbado, Sunny estudou os penhascos que se erguiam acima da estrada para entender o que havia perdido. Sua forma era um tanto irregular, mas ele não viu nenhum movimento…

Isso foi até que a própria encosta se moveu, desdobrando longos membros e se virando para encarar a estrada.

Sunny soltou uma maldição abafada.

Com dez metros de altura, a criatura era gigantesca. Sua pele áspera e desigual tinha quase a mesma textura do declive de pedra da montanha, e suas oito pernas segmentadas se assemelhavam a pilares largos. Parecia uma aranha gigante com uma enorme colmeia anexada à sua carapaça, e havia centenas de pequenos olhos carmesins ardendo nos buracos escuros daquela enorme corcova.

A boca de Sunny ficou seca.

‘…Um tirano.’

Ele não sabia qual era o Rank da criatura, mas tinha que ser um tirano… um que carregava um exército de lacaios dentro de seu corpo, nada menos. A abominação imponente era uma ameaça terrível apenas pelo seu tamanho, e não havia como saber quão fortes e numerosos eram os monstros menores.

Pior de tudo, o comboio não tinha escolha a não ser se apressar em direção a ele.

Ultrapassando o Rhino, Sunny cerrou os dentes. Sua mente estava em desordem, e os malditos sussurros da espada amaldiçoada não estavam facilitando as coisas para ele pensar.

‘Como diabos eu lido com essa coisa?’

Ainda havia quase um minuto antes de chegarem ao Portal e seu Guardião, então era o tempo que ele tinha para encontrar uma solução.

Sunny considerou rapidamente suas melhores opções. Ele poderia enviar o Pesadelo avançando e atacar o tirano com sua arma mais poderosa, o Pecado do Consolo, para incapacitar, matar ou afastar a criatura da estrada.

Dependendo do Rank da aranha gigante, isso poderia ser uma decisão muito boa ou absolutamente terrível.

Alternativamente, ele poderia invocar seu arco e finalmente usar o feitiço [Caçador da Morte], potencialmente causando uma ferida grave ou matando o tirano no local. Os lacaios poderiam ser lidados se ele prosseguisse com o Golpe do Trovão também…

Mas se isso não funcionasse, ele estaria arriscando todo o comboio.

‘Maldição!’

Sunny quase ordenou que o Pesadelo avançasse em direção ao tirano, mas naquele momento… algo estranho aconteceu.

A aranha gigante, que havia estado encarando os veículos humanos se aproximando com intensidade malévola, de repente congelou por um momento e deu um passo para trás. Em seguida, a criatura se virou e correu em direção à montanha, escalando o declive com suas longas e poderosas pernas. Apenas alguns segundos depois, estava longe da estrada, e continuava a se afastar, grandes pedras rolando de onde havia passado.

Era como se o tirano estivesse fugindo.

Sunny piscou, pasmo pela reviravolta inesperada dos eventos. À sua frente, a estrada estava vazia, com apenas o pulsante Portal obstruindo sua seção central.

‘O que… diabos?’

Por que parecia que o tirano estava… fugindo de algo?

Antes que Sunny pudesse assimilar a nova informação, um calafrio frio subitamente percorreu sua espinha, e seus cabelos quase se arrepiaram. Um sentimento de perigo e medo como nunca antes experimentado irrompeu subitamente em sua mente.

Virando a cabeça para encarar o oceano, seus olhos arregalados, Sunny sentiu uma sombra colossal emergindo das profundezas da água fria.

As ondas recuaram alguns metros, e então…

Uma titânica mão de pedra subitamente rompeu a superfície e ergueu-se para o céu noturno. O braço do gigante submerso elevou-se acima da rodovia costeira como uma torre sombria, alcançando facilmente vinte ou trinta metros de altura.

… E então desabou, começando a cair na direção do comboio.