Shadow Slave – Capítulo  967

Traduzido usando o ChatGPT

Dois dias depois, eles abandonaram a estação de reabastecimento. O depósito subterrâneo foi deixado quase vazio, já que Sunny decidiu levar tudo o que podiam na estrada. Nem todos os veículos estavam carregados até a capacidade, mas mesmo que houvesse apenas um motorista e um atirador dentro, todos foram requisitados e colocados em bom uso.

Apenas os transportes civis descartados e os veículos do Campo Erebus que estavam muito danificados para permanecerem confiáveis foram deixados para trás.

Pesadelo, Abominação e Blackie avançavam à frente da caravana, servindo como sua vanguarda. O Rhino ainda estava na liderança, mas agora estava flanqueado por dois enormes MRWs, ambos constantemente escaneando os arredores com seus conjuntos ópticos de alta tecnologia.

Atrás deles, a longa coluna de veículos se estendia por mais de um quilômetro na estrada de montanha. Os dez MRWs restantes e duas dúzias de Despertos estavam distribuídos ao longo do comprimento, destinados a proteger a caravana em caso de ataque pelos flancos. A maioria dos veículos estava armada, e havia transportadores de pessoal com companhias completas de infantaria mecanizada posicionadas estrategicamente entre os transportes de refugiados.

No geral, a caravana parecia um grande e delicioso alvo para as Criaturas Pesadelo… mas também um que seria extremamente difícil de engolir.

‘Eu gostaria de ver esses bastardos tentarem… ah, na verdade, esqueça isso…’

Sunny estava posicionado no telhado do Rhino, usando seu casaco militar sobre o Manto do Submundo. Com a resistência elemental da armadura de ônix e a Memória de Gelo inserida nela, ele estava mais ou menos imune ao frio comum, então o frio da noite polar não o incomodava muito. A cinza caindo, no entanto, ainda era irritante. Esperançosamente, eles deixariam a área perto do Monte Erebus em breve.

O vento estava soprando na direção oposta, o que não apenas afastava as nuvens de cinza da caravana, mas também tornaria mais difícil para aquelas Criaturas Pesadelo que dependiam do olfato detectar os humanos se aproximando de longe.

Ainda assim, ele não tinha ilusões de que a viagem seria tranquila.

Felizmente, Sunny era extremamente adequado para servir como guia. Ele havia atualizado seu mapa com o máximo de detalhes possível e planejado várias rotas adequadas para a caravana. Com suas sombras explorando à frente e o corvo vigiando ameaças ocultas de cima, ele estava tão informado sobre a área circundante e os movimentos inimigos quanto qualquer um poderia estar.

As sombras detectavam a maioria dos inimigos muito antes de a longa coluna de veículos se aproximar, e o pássaro preto com seus olhos mágicos era capaz de perceber qualquer coisa que eles perdessem. A combinação era extremamente eficaz.

Informação era o sangue vital da guerra, então Sunny tinha uma vantagem considerável. Ele ia usar isso bem para navegar pela perigosa extensão do Centro Antártico e chegar a Falcon Scott incólume.

Sua tarefa havia se tornado muito mais difícil por causa do tamanho da caravana, mas, por outro lado, a terra que estavam atravessando também era diferente da complicada rede de estradas antigas e deterioradas no sul. A infraestrutura entre o Campo Erebus e as partes norte do continente havia de fato sido muito mais desenvolvida e posteriormente ampliada pelo Primeiro Exército nos últimos meses.

Além disso, eles estavam se afastando da área que havia sido mais afetada pelo terremoto, então havia menos sinais de destruição e obstáculos em seu caminho quanto mais ao norte a caravana avançava.

As estradas eram mais largas e melhor conservadas, o terreno era menos acidentado. Não era tão plano e reto quanto a rodovia costeira, claro, mas Sunny sentia relutância em voltar para o oceano por enquanto. Mesmo que o fizesse, seria apenas para contornar uma região especialmente difícil e depois retornar rapidamente às montanhas.

‘…Ou talvez nem mesmo retornar.’

Inicialmente, não havia muitas Criaturas Pesadelo no caminho – a maioria delas que estavam na área imediata provavelmente migraram para as ruínas do Campo Erebus e ainda não haviam retornado. A pequena resistência que a caravana encontrou foi prontamente destruída pelos Irregulares e pelos Despertos de Carin.

No primeiro dia ou mais, os MRWs nem precisaram disparar um único tiro.

No entanto, o próximo dia trouxe mais inimigos. A caravana não parou, com motoristas trabalhando em turnos para mantê-la em movimento, então a cidade destruída agora estava bem atrás deles. Aqui, as abominações corriam livremente, e muitas delas sentiram o cheiro do grande grupo de refugiados.

Enxame após enxame atacou a coluna de veículos, sendo destruídos por suas defesas. A devastadora saraivada de balas os despedaçava, acompanhada por flechas e projéteis mágicos lançados pelos Despertos. Os MRWs deixavam suas monstruosas metralhadoras Gatling e canhões de massa pesada abrirem grandes clareiras na massa de abominações, enviando enxames de mísseis explosivos voando dos lançadores montados de tempos em tempos.

Se as Criaturas Pesadelo se aproximassem demais, lança-chamas destrutivos e lutadores Despertos eliminavam rapidamente o perigo. Se houvesse abominações Caídas ou Corrompidas entre os enxames, Sunny e Pesadelo avançavam antes que as criaturas pudessem causar qualquer dano aos refugiados.

Com o Sargento Gere cuidando da logística e organizando os soldados comuns, a Tenente Carin comandando a maioria dos Despertos e Beth cuidando das necessidades dos civis… isso era basicamente tudo o que ele precisava fazer.

Lidar com os vários poderes que as Criaturas Pesadelo possuíam era um pouco desafiador, mas na maioria das vezes, Sunny se encontrava inesperadamente livre. O que era bom, já que ele tinha muito tempo para se concentrar em suas tarefas como estrategista e guia da caravana, mas ainda assim…

‘Estranho. Eu estou realmente… um pouco entediado?’

Olhando para os restos de mais um enxame que a coluna quase destruiu, Sunny coçou a nuca. Ele sabia, é claro, que esse ritmo de progresso não continuaria indefinidamente… na verdade, eles estavam destinados a se machucar assim que ele falhasse em guiar a caravana além de um verdadeiro bando de Criaturas Pesadelo, o que estava ficando cada vez mais difícil de fazer.

Isso ainda não havia acontecido, porém.

Eu de repente estou com muita sorte, ou minha sorte simplesmente foi realmente terrível até agora?’

Sunny ponderou sobre isso por alguns momentos e decidiu que provavelmente era ambos.

A questão era quanto tempo duraria essa sequência de boa sorte…