Shadow Slave – Capítulo  990

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny não tinha motivo específico para essa visita, além de simplesmente querer verificar como o velho se estabelecera. Desde sua primeira impressão, o apartamento dormitório era pequeno demais e básico demais para alguém da estatura do Professor Obel.

Havia cinco quartos compactos conectados a uma sala de estar, cozinha e banheiro compartilhados, com três dos quartos ocupados por outras pessoas. Ele podia ouvir a voz de uma criança atrás de uma porta, o que significava que poderia haver famílias inteiras de refugiados vivendo ali. Nesse sentido, talvez o fato de o Professor e Beth cada um terem um quarto para si já fosse um privilégio.

‘Mesmo assim… que diabos…’

Talvez ele não devesse ter ficado surpreso. O Professor Obel era de fato um cientista distinto que havia feito grandes contribuições à humanidade, mas o Centro Antártico era o centro administrativo de todo o Quadrante. Com duzentos milhões de pessoas concentradas em Falcon Scott, deve ter havido muitas pessoas distintas aguardando sua vez de serem evacuadas.

Beth o levou até a cozinha e colocou uma chaleira no fogão. Agora que não estavam ocupados tentando evitar que a caravana desmoronasse, Sunny percebeu que a jovem parecia um pouco abatida em comparação com o que ela havia sido em LO49.

Havia olheiras sob seus olhos, uma leve incerteza em seus movimentos e uma expressão sombria em sua testa. No entanto, o temperamento de Beth não havia mudado nem um pouco.

“Me diga direto… o muro vai aguentar?”

Sunny hesitou por um momento, desconcertado pela pergunta direta.

“Como eu deveria saber? Claro, vai aguentar… até que não aguente.”

Beth resmungou, despejando chá sintético em três xícaras de liga barata.

“E ainda assim você parece terrivelmente calmo.”

Sunny coçou a parte de trás da cabeça confuso.

“Pareço calmo? Bem, acho que estou. Quero dizer, o que é pior que pode acontecer?”

A jovem o encarou com indignação.

“Morte! Você pode morrer!”

Ele pensou nisso por alguns momentos.

“Prefiro não morrer, é claro. Mas a morte é definitivamente bem melhor do que algumas outras coisas. Acredite em mim.”

Sunny tinha vivido várias experiências terríveis e ainda se lembrava de alguns dos pesadelos terríveis a que fora submetido por seu corcel sombrio. Parecia que ele havia desenvolvido uma tolerância anormalmente alta à dor e ao medo em algum momento, sem nem mesmo perceber.

Claro, sua indiferença pareceria estranha para uma pessoa comum.

Sunny abriu a boca, pensando que provavelmente deveria tentar consolar Beth de alguma forma, mas naquele momento, o Professor Obel finalmente apareceu – poupando-os de um momento de constrangimento.

“Ah, Major Sunless! Que bom da sua parte poupar tempo para este velho.”

Os três se acomodaram atrás de uma pequena mesa de jantar, desfrutando do chá. Inicialmente, Sunny era quem mais falava.

“… então, as defesas da cidade estão em boas condições por enquanto. Ah, mas esperamos um grande ataque amanhã. Certifique-se de ficar dentro e não vá para os níveis da superfície do prédio, não importa o que aconteça.”

Beth e o Professor Obel trocaram olhares. Por alguma razão, a jovem parecia descontente com seu mentor.

“Sim, todos receberam instruções sobre como se comportar quando o alerta de ataque aéreo é ativado. Obrigado por nos lembrar, jovem.”

Sunny assentiu, então hesitou por um tempo. Eventualmente, perguntou em um tom cauteloso:

“Sinto muito por perguntar, Professor… mas por que você ainda está aqui? Eu pensaria que você seria colocado na lista de prioridades para a evacuação.”

Cada civil na cidade era designado como membro de um certo grupo, cada um com um valor diferente.

Os cidadãos de alto valor deveriam ser levados através do estreito primeiro, com todos os outros colocados em uma longa fila por um algoritmo randomizado. Vários fatores poderiam afetar o “peso” no algoritmo, no entanto – famílias com crianças pequenas tinham uma chance muito melhor de serem colocadas mais alto, por exemplo, enquanto pessoas com defeitos genéticos seriam colocadas mais baixo.

O nível de cidadania também afetava o algoritmo, o que significava que não cidadãos da versão local das periferias seriam evacuados por último.

‘Figuras…’

No entanto, nada disso tinha a ver com o Professor Obel. Por todas as contas, ele deveria estar em um dos primeiros navios saindo do porto. Os navios gigantes navegavam entre Falcon Scott e a Antártica Oriental há vários dias, levando muitos milhões de pessoas embora.

Beth deu ao velho um olhar repreensivo.

“Sim, Professor. Por que você ainda está aqui?”

Antes que ele pudesse dizer alguma coisa, a jovem se virou para Sunny e disse com indignação:

“Acredite ou não, o velho f… o Professor abriu mão de sua posição na lista de prioridades, dizendo que não sairia sem sua assistente. E como eu não tenho nada a ver com o grupo de alto valor, ambos estamos presos no grupo de seleção padrão agora. Só os deuses sabem quando seremos designados para uma posição na fila, quanto mais sair!”

Sunny piscou algumas vezes.

“Isso é verdade, Professor?”

O velho baixou os olhos em constrangimento.

“Oh… vocês jovens não entendem. Eu sou um velho, sabem? Meus ossos ainda doem das longas semanas na estrada. Não posso descansar um pouco antes de pular em um navio?”

Beth resmungou, e desta vez, Sunny estava inclinado a concordar.

‘Que tipo de desculpa é essa?’

Havia obviamente algo mais profundo acontecendo. Esperançosamente, o Professor simplesmente não queria deixar Beth para trás… o que já era estúpido… se ele estava em alguma missão de auto sacrifício, Sunny tinha que colocá-lo no caminho certo.

Ele abriu a boca para dizer algo, mas naquele momento, a criança que ele ouvira antes irrompeu na cozinha, segurando um brinquedo improvisado nas mãos.

“Vovô Obel! Vovô Obel! Quebrou!”

O Professor Obel deu a Sunny um olhar apologético, então sorriu para a criança e pegou o brinquedo.

“O quê? Quebrou sozinho, hein? Bem, não se preocupe… eu vou consertar. Seu amigo vai estar novinho em folha em pouco tempo…”

Sunny olhou para os dois e disse em um tom contido.

“Professor, há uma diferença entre ser corajoso e ser suicida. Você precisa embarcar em um navio o mais rápido possível. O muro não vai segurar o inimigo por muito mais tempo. Nem todos vão…”

O velho afagou a cabeça da criança e simplesmente olhou para Sunny, sorrindo.

“Ainda mais motivo para o exército garantir que ele segure o máximo possível, então.”

‘Não é como se não estivéssemos tentando! Espere… não foi isso que eu disse?’

Sunny fez careta, então terminou seu chá de um gole e se levantou.

“Acho que você está certo. Vou indo, então.”

Ele olhou para Beth.

“Me avise se precisar de alguma coisa.”

Com isso, Sunny saiu do pequeno apartamento e voltou à superfície.

Pegando a agulha do diabo, ele resmungou e a colocou de volta no ombro.

‘Maldito Professor… como se eu já não tivesse dores de cabeça o suficiente…’

Resmungando baixinho, Sunny carregou a agulha pesada enquanto se dirigia para os distantes alojamentos.