O grito de Jin-Woo chegou aos ouvidos de todos os Caçadores.
“!”
“Instrumentos?!”
A esperança voltou a seus olhos. Ao contrário da hora em que Jin-Woo pediu que eles se curvassem, os Caçadores desta vez não hesitaram em cumprir. Claro, se Jin-Woo estivesse errado em seu palpite, eles seriam massacrados quando se aproximassem das estátuas. Mas neste momento, não havia um caçador que continuasse desconfiado das instruções de Jin-Woo.
Sr. Song foi o primeiro a chegar a uma estátua segurando um instrumento.
“…”
Prendendo a respiração, o Sr. Song lentamente olhou para a estátua. Como se respondesse, os dedos da estátua se moveram e começou a tocar a harpa que estava nas mãos
Tinha um som lindo.
“Ele estava certo!”
“Vão para as estátuas com instrumentos!”
Cada Caçador, com a esperança renovada, correu em direção às várias estátuas que seguravam instrumentos.
Trompetes, flautas, liras. Logo, a harmoniosa melodia de diferentes instrumentos preencheu todo o templo.
Sr. Kim, que estava correndo até que seu fôlego esgotasse, desmaiou e se ajoelhou diante de uma estátua segurando um bandolim.
Trilin~ Trilin~
Quando a melodia do bandolim começou a tocar, a Estátua de Deus que perseguia Sr. Kim diminuiu a velocidade até parar. Incapaz de conter suas emoções, Sr. Kim começou a chorar, assim, ele se ajoelhou ali mesmo.
“Uwaaaaah-“
E a Estátua de Deus se afastou dele. Examinando o resto do templo, encontrou seu novo alvo.
“Merda!”
Encontrando seus olhos, Jin-Woo xingou. E então, ele começou a correr, com seu coração batendo como se estivesse prestes a explodir. Suas costas estavam encharcadas com suor.
‘Por que? Por que essa não tá tocando?!’
Jin-Woo olhou para a estátua que ele havia chegado com receio. Segurando tambores em suas mãos, sua figura silenciosa não fazia nenhum sinal de que tocaria seu instrumento.
ESTRONDO!
ESTRONDO!
ESTRONDO!
Com uma velocidade assustadora, a Estátua de Deus fechou o espaço entre eles. Como a estátua, que havia estado no extremo oposto da sala apenas alguns momentos atrás, se aproximou deles, Jin-Woo engoliu em seco.
‘É porquê Ju-Hee e eu estamos aqui ao mesmo tempo?’
Essa deve ter sido a resposta. Quando ele olhou em volta, nenhum outro Caçador teve problemas com suas estátuas.
“Eu não tenho tempo para pensar nisso”
Ele colocou Ju-Hee no chão e se preparou para correr para um lugar diferente.
“Jin-Woo…”
Ju-Hee aterrorizada, segurava as suas mangas. Jin-Woo calmamente sussurrou em seus ouvidos,
“Nós dois vamos morrer se eu ficar.”
Ao ver as lágrimas se formando nos cantos de seus olhos, Jin-Woo sabia que não havia tempo para explicar. Ele gentilmente afastou as mãos trêmulas de suas mangas, logo em seguida, correu com toda sua força para outra estátua.
*Ba-Bum* *Ba-Bum* *Ba-Bum*
Ele ouviu a batida do tambor começando atrás dele enquanto corria.
‘Graças a Deus.’
Havia apenas uma coisa faltando. Chegar em segurança em outra estátua!
Jin-Woo era agora o único que não conseguira a proteção das estátuas que seguravam instrumentos. Consequentemente, a raiva total da Estátua de Deus estava agora voltada exclusivamente para ele. Jin-Woo correu para longe dos passos do seu perseguidor e correu pelo salão.
ESTRONDO!
ESTRONDO!
Quando ele mal conseguiu se esquivar e rolar para longe dos pisões da Estátua, sua respiração ficou cada vez mais pesada. Embora ele fosse o mais baixo dos Caçadores de Rank E, como Caçador de Classe Lutadora, seu corpo oferecia a pouca ajuda que podia nessa situação.
‘Só mais um pouquinho!’
Notando que os passos da Estátua de Deus estavam se aproximando, ele se focou e fortaleceu suas pernas. Sua velocidade aumentou. Havia apenas alguns passos até chegar na sua estátua.
“NÃO, PRA ESSA NÃO!”
Sr. Song gritou para ele.
Tendo focado nos movimentos da Estátua de Deus até agora, Jin-Woo voltou sua atenção para a estátua que ele havia chegado.
“Ah!”
‘Não está segurando um instrumento!’
Ele agora percebeu que o que parecia ser um instrumento nas mãos da estátua era na verdade um escudo. Sem piedade, a estátua ergueu e derrubou o escudo em suas mãos.
“Uwah!”
Jin-Woo jogou seu corpo para o lado.
“Kiyaah!”
Ju-Hee gritou.
Quando ele rolou no chão, ele olhou para cima. A estátua de Deus estava quase em cima dele.
“Tenho que sair dessa…”
Sua queda no chão havia aberto um corte na testa. O sangue corria até seus olhos, obscurecendo sua visão. Jin-Woo rapidamente olhou para a esquerda e para a direita.
‘Instrumento, instrumento…’
Mas nenhum instrumento foi visto.
A Estátua de Deus levantou o pé.
“Merda!”
ESTRONDO!
Jin-Woo mal conseguiu escapar do pisão jogando seu corpo para o lado. Mas ele estava chegando nos seus limites. Sentindo-se fraco, ele achou difícil manter o equilíbrio por algum motivo.
‘Por favor…’
Se houvesse um Deus, ele queria rezar para ele. Naquele momento, Jin-Woo notou uma estátua que não estava segurando uma arma nem um instrumento.
‘Isso é!’
Ele rastejou com últimos vestígios de sua força, colocando suas esperanças na estátua. Com uma torção final de seu corpo, ele se atirou aos pés da estátua com um livro nas mãos. Encarando a Estátua de Deus que estava indo em direção a ele, ele percebeu que não tinha forças para se mover. Ofegante, ele olhou para o rosto da Estátua de Deus. Como se agravado por sua resistência persistente, a raiva no rosto que olhou para baixo em Jin-Woo foi grandemente ampliada.
Ela parou bem na frente de Jin-Woo.
Diante de um gigante tão alto quanto um prédio, Jin-Woo lutou para respirar.
‘Acho que eu sou um rato encurralado…’
A Estátua de Deus simplesmente continuou a olhar.
‘Esse é o fim…’
Certo de sua morte iminente, Jin-Woo viu sua morte nos olhos que estavam olhando para ele.
Naquele momento, ele ouviu um canto bonito e melodioso vindo de trás dele. Com esforço, ele se virou e olhou para a fonte da voz. A estátua em que ele estava descansando agora cantava com uma voz sagrada; seu som ecoando por todo o templo. Olhando para trás, Jin-Woo viu a face da estátua de Deus começando a relaxar. Os traços de sua fúria demoníaca desapareceram quando o rosto da estátua retornou ao seu estado original, sem emoção.
Quando a música das estátuas terminou, a Estátua de Deus deu meia volta e retornou ao seu trono, como se nada tivesse acontecido.
ESTRONDO!
O som do gigante sentando ressoou por todo o templo.
“Hah… Hah… nós… estamos… seguros …?”
Jin-Woo sorriu fracamente através de suas respirações pesadas.
Ju-Hee correu rapidamente para ele,
“Jin-Woo!”
Tendo chegado a ele depois de correr com todas as suas forças, Ju-Hee caiu ao lado dele em lágrimas.
“Oh meu deus… oh meu deus…”
Ela usou toda a mana à sua disposição e tentou todas as magias de cura que conhecia. Mas não teve efeito.
Um por um, os Caçadores espalhados se reuniram em frente à Jin-Woo. Suas expressões igualmente escuras.
“Oh não… Jin-Woo…”
Em meio a seus olhares e palavras de pena, Ju-Hee chorou sem cessar.
‘Por que eles estão me olhando assim?’
Jin-Woo queria perguntar, mas ele não tinha energia para falar. Então, ele tentou reunir sua força e se levantar.
“…?”
Uma poça de sangue se reunira onde ele estava sentado. Jin-Woo finalmente conseguiu entender a situação em que ele estava.
“Ah…”
Sua perna direita havia desaparecido do joelho pra baixo.
Ele olhou para a estátua segurando um escudo. A base do escudo estava coberta de sangue.
Sua perna desaparecida estava abaixo dele.
Ele se virou e viu o sangue escorrendo do nariz de Ju-Hee. Seu corpo atingiu seus limites. A cura de uma caçadora de Rank B era insuficiente para regenerar uma parte do corpo. No entanto, ela continuou seus esforços, como se coletasse água com um jarro quebrado. E enquanto ela continuava, tanto a mana quanto sua vitalidade diminuíram rapidamente.
“Tudo bem, Ju-Hee. Você pode parar agora…”
“Não! Eu posso curar isso! Eu vou te curar!”
Os caçadores assistiram com pena.
Dos 17 que entraram, apenas 6 restavam.
Dos 6 restantes, 2 haviam sofrido uma lesão grave.
Sr. Song e seu braço, e agora Jin-Woo com sua perna.
Embora suas vidas estivessem salvas, ninguém poderia sorrir.
De repente, um barulho estrondoso ecoou pelo templo.
Em seu centro, o chão com o círculo mágico inscrito sobre ele começou a subir, formando uma plataforma.
Jin-Woo percebeu que o julgamento final havia chegado.
‘Prove sua fé…’
Ele já estava imaginando seu significado.
O terreno em ascensão parou na altura da cintura.
“Um altar…”
Jin-Woo distraidamente falou para si mesmo.
‘Um altar?’
‘Ele acabou de dizer um altar?’
O homem que salvou suas vidas não uma, mas duas vezes; Jin-Woo não era um caçador que tinha despertado com um nível alto, mas um humilde Caçador de Rank E que eles menosprezaram no passado.
‘Se não fosse pelo Sr. Sung, nós estaríamos…’
Os pensamentos dos Caçadores estavam em união. As palavras de Jin-Woo até agora eram um bote salva-vidas para eles. E agora, esse homem havia pronunciado as palavras “altar”. O perspicaz Sr. Kim foi o primeiro a falar,
“Eu acho que entendi.”
Ele desembainhou a espada em sua cintura. Normalmente, era uma arma para ser usada na matança de bestas mágicas, mas desta vez, seu propósito era diferente.
“Mesmo um idiota como eu pode entender o que você quer dizer com ‘altar’.”
Os Caçadores observaram a espada empunhada de Sr. Kim, brilhando com nitidez e engolindo em seco.
“Ei, Sr. Kim! Por que você está desembainhando-a agora?”
“Vamos conversar sobre isso, conversar!”
Sr. Song de Rank C era o de rank mais alto do grupo. Com ele de lado, não havia mais ninguém no grupo que pudesse igualar-se ao Sr. Kim, cuja habilidade brilhava mesmo entre os outros de Rank D.
O Sr. Kim apontou a espada para o altar.
“O último mandamento foi, “Prove a sua fé” e agora este altar apareceu no meio da sala.”
O olhar de Sr. Kim se moveu para Jin-Woo,
“Temos que sacrificar alguém no altar, certo, Sr. Sung?”
Jin-Woo assentiu. Foi o seu palpite também. Um dos 6 vivos deveria se tornar um sacrifício.
‘Essa é provavelmente a última regra…’
Quando ele levantou a cabeça, viu Sr. Kim se aproximar dele com um olhar estranho em seus olhos. Uma faixa de suor caiu do lado da cabeça de Jin-Woo.
“Ahjussi… o que você vai-”
“Apenas fique sentado em silêncio!”
Sr. Kim apontou a espada para Sr. Song, que estava sentado ao lado de Jin-Woo, examinando seus ferimentos.
“Quem é que nos arrastou até aqui? Foi o Sr. Song bem aqui! Então, ele não deveria ser aquele a pagar o preço por tudo isso?!”
“Ahjussi!”
Jin-Woo gritou e tentou se levantar, mas as mãos de Song o impediram. Jin-Woo se virou e olhou para o homem.
“…”
Sr. Song balançou a cabeça sem dizer uma palavra. Seus olhos imploraram para Jin-Woo ficar quieto. Jin-Woo queria dizer alguma coisa, mas engoliu suas palavras.
Sr. Song levantou-se lentamente.
“Sr. Kim está certo. Eu tenho que assumir a responsabilidade.”
“Então, estamos de acordo, velho.”
Sr. Kim gesticulou para o altar com sua espada.
“Se você concorda, então vamos nos apressar. 11 pessoas morreram por sua causa.”
