No escritório do palácio imperial na capital.
— Ha-ha… — Segurando duas cartas nas mãos, Xiang Guang soltou umas risadas. — Zhen Xu realmente não me desapontou. Mais de duzentas mil tropas em segredo, com tantas tropas, os gastos sozinho equivalem a um número enorme. Se Qin De não estivesse pretendendo se rebelar, porque jogaria com todos esses números? Talvez ele não goste de ter muito dinheiro?
Zhen Xu esteve no comando do serviço de inteligência das três províncias da região leste por apenas um semestre, mas conseguiu descobrir as verdades por trás de muitas coisas.
— Vossa Majestade, até então, aquele Qin De recrutou em segredo mais de duzentas mil tropas, porém, os bandidos da Água Negra tem mantido ele na baía. Provavelmente, não irá se atrever a mobilizar seu exército inteiro. Caso contrário, os bandidos da Água Negra vão mergulhar seu refúgio no caos. Nesse sentido, não teremos que se preocupar com mais nada — disse o homem de nariz feito gancho, que estava em um canto escuro atrás do Imperador.
Xiang Guang baixou a carta em sua mão e falou:
— O que você sabe? Mesmo com a liderança dos bandidos da Água Negra sendo ineficaz por causa de subordinados desobedientes, eles são afinal meramente bandidos. É só dá-los alguns benefícios e não causarão nenhum problema. Esse Qin De ainda pode declarar guerra contra nós com oitocentas mil tropas.
— Vossa majestade é brilhante.
— Zhen Xu descobriu a evidência de que nas três regiões possuem exércitos a disposição, materiais e assim por diante, tudo até certo ponto preparado. Junto a isso, existem mais de duzentas mil tropas alistadas e, além disso, foram alistadas por mais de cinco anos e agora são tropas excelentes, tudo isso mostra claramente que ele realmente quer se rebelar! — Os olhos de Xiang Guang irradiaram raios frios de luz.
O homem não ousou fazer um som.
— Muito bem, isso é rebelião. — Xiang Guang estava com uma sugestão de satisfação em seu rosto.
— Lembre-se, envie imediatamente alguém para negociar com os bandidos da Água Negra, ofereça-lhes ouro, joias, tesouros e assim por diante, e diga para que coloquem o refúgio de Qin De em caos total quando a guerra começar!
O homem nariz encurvado pensou por um tempo e disse:
— E se aqueles bandidos forem muito gananciosos?
— Idiota! — Xiang Guang virou de repente e olhou para o homem. — Não importa o preço, você deve fazê-los concordar. Pode até mesmo lhes prometer uma província após a guerra.
— Uma província? — O homem ficou um pouco assustado, mas depois compreendeu. — Entendido. Mesmo se dermos isso, eles não terão a sorte para desfrutá-lo. — Tendo seguido Xiang Guang por tantos anos, ele conhecia muito bem o caráter de Xiang Guang.
Xiang Guang assentiu em satisfação:
— Você é inteligente. Depois que Qin De for removido, eles não serão nada mais do que um bando de bandidos insignificantes. Só preciso dar uma ordem e eles serão aniquilados.
— Vossa majestade é brilhante. Agora eu já sei o que fazer. — O homem respondeu.
Xiang Guang leu a outra carta e disse:
— A carta do tio Shangguan também confirmou tudo que Zhen Xu descobriu.
O homem moveu seus olhos em um círculo então disse de repente:
— Há uma alternativa, Vossa Majestade. Para determos tais rebeldes é melhor capturamos o líder primeiro. Podemos enviar em segredo alguém para assassinar Qin De. Assim, eles serão um grupo sem um líder, então se enviarmos nosso exército logo em seguida, conseguiremos destruir o clã Qin facilmente.
— Imbecil! — Xiang Guang afirmou com um riso frio.
O corpo do homem de nariz encurvado estremeceu.
— Se enviarmos um assassino agora, não teríamos certeza que ele sucederia, mesmo que conseguisse, o clã Qin poderia mudar seu chefe imediatamente. De acordo com o que eu sei, entre seus três filhos, exceto pelo terceiro, que não é lá essas coisas, os outros dois são excelentes. Além disso, quando o assassinato acontecer, todo o clã Qin iria a loucura e partiria para o ataque. Seu exército de oitocentos mil homens não é nenhuma piada. — disse Xiang Guang.
— Sem falar que, se assassinarmos ele, o povo de seu clã logo suspeitaria que Shangguan Hong lhes traiu, então, seria mais perdas do que ganhos. Entendeu? — disse ele olhando para o homem.
— Eu fui um imbecil! — O homem falou às pressas.
Uma sugestão de complacências apareceu no rosto de Xiang Guang.
— Não vamos assassiná-lo. Deixaremos o clã Qin se rebelar e fazemos com que os Shangguan lhes ajudem. Depois que baixarem suas guardas, o clã Shangguan trocará de lado em um momento crucial durante a guerra e irá apunhalar o clã Qin pelas costas. Humph, vamos ver se eles ainda serão capazes de evitar essa destruição!
Os olhos do homem brilharam. Ele disse de imediato:
— Vossa Majestade é brilhante. Se lhes dermos uma punhalada nas costas em um momento crucial, em seguida, atacarmos com nossa cavalaria blindada, destruiremos o clã Qin facilmente.
Xiang Guang estava bastante satisfeito com sua própria estratagema. Ele assentiu e afirmou indiferente:
— Tudo bem, você deve ir fazer seu trabalho agora. Tente cada meio para atrair os bandidos da cordilheira da Água Negra. Ouro, joias, mulheres bonitas, tesouros, seja lá o que for, qualquer coisa pode ser usada. Você deve fazê-los concordar em assolar o refúgio do clã Qin durante a guerra. Quanto ao clã Qin e o clã Shangguan, nós vamos apenas fingir que não sabemos de nada.
— Eu entendo. Com licença. — O homem se curvou. Então, seu corpo desapareceu como um flash.
Após um tempo, ele apareceu em uma mansão.
— Você retornou, querido. — Uma bonita mulher caminhou até ele.
— Pai. — Um garoto adorável também se aproximou.
— Querida, vamos voltar para nosso quarto. Está frio aqui fora. — O homem levantou seu filho em um abraço, e também abraçou sua esposa. Cada servo na mansão aparentava ter grande respeito para com ele.
Depois de entrar no quarto, a linda mulher perguntou calmamente:
— O Imperador não lhe pediu para fazer alguma coisa, querido? Quando você poderá se recusar a fazer o que eles pedem? É sempre assim e eu sempre me sinto ansiosa.
O homem abraçou com carinho sua mulher em seu peito e disse:
— Não se preocupe, querida. Como não posso saber que esse trabalho é perigoso? Mas conheço muito dos segredos do Imperador, então não posso recusar essas tarefas. Fique tranquila. Dado a pouco inteligência de Xiang Guang, ainda tenho certeza que eu posso lidar com ele.
O homem franziu a testa e ponderou: “Levando em conta o caráter de Xiang Guang, caso soubesse que Qin De se rebelasse, ele decerto enviaria alguém para assassiná-lo o mais rápido possível. Por que dessa vez, ele do nado ficou calmo e fingiu não saber nada para deixar que o clã Shangguan eventualmente trocasse de lado?”
Sendo o chefe do serviço secreto do Imperador, como que ele poderia ser um idiota?
Tudo que fez no escritório imperial havia sido apenas uma atuação. Se ele quisesse ser confiado por Xiang Guang, precisaria deixá-lo detectar sua fraqueza. No entanto, ele jamais permitiria isso. Portanto, sua escolha foi fingir que tinha tais fraquezas.
Seu palpite estava correto. Ainda havia alguém por trás de Xiang Guang. Se ele fosse realmente tão inteligente assim, não teria feito aquela coisa idiota no passado.
…
No pátio anterior, Qin De estava olhando para o céu com suas mãos entrelaçadas atrás de suas costas.
“Tendo em mente a natureza de Xiang Guang, talvez ele tente me matar diretamente.” Qin De deu um sorriso. Em sua cabeça, Xiang Guang não era digno de atenção. Apesar dele não ser um tolo, em termos de estratégia, ainda estava muito longe de ser considerado um perito.
Xu Yuan em um lado disse:
— Vossa Alteza, mesmo que Xiang Guang enviasse um assassino, ainda não poderíamos afirmar se o clã Shangguan é ou não confiável. Pois aquele Zhen Xu pode descobrir alguma informação, também é capaz que Xiang Guang conclua do que ele descobriu, que queremos rebelar e envie alguém para assassiná-lo.
De fato, mesmo se houvesse uma tentativa de assassinato, ainda seria impossível dizer que o clã Shangguan havia lhe traído.
— Mas realmente precisamos saber com certeza se o clã Shangguan irá nos trair? — Qin De disse com um sorriso.
Xu Yuan também deu uma gargalhada. Sim, eles precisavam saber disso? O objetivo dessa negociação não era puxar o clã Shangguan, mas criar algumas diversões. Só era preciso produzir os efeitos desejados pelo clã Qin.
Xu Yuan assentiu:
— Sem dúvida, viemos para essa negociação apenas para causar algumas distrações. Não importa se o clã Shangguan irá nos trair ou não, até porque o fim deles já está decidido. Não vamos lhes dar nenhuma chance de nos apunhalar pelas costas durante a guerra.
Não importava o que acontecesse, o clã Qin jamais iria tolerar erros. Não arriscariam no clã Shangguan.
— Em minha estimação, Xiang Guang vai oferecer aos bandidos da Água Negra, alguns materiais ou algo do tipo. — Qin De elaborou com um riso.
Xu Yuan também deu uma risada.
— Há uma carta secreta da mansão do príncipe, Vossa Alteza. — Um homem correu para dentro do pátio e entregou uma carta. Xu Yuan imediatamente recebeu e então passou-a para Qin De.
— O que aconteceu na mansão de novo? — Qin De abriu a carta secreta e olhou para ela. Seus olhos logo brilharam. — Ha-ha, os Céus estão me ajudando. Dessa vez Yu’er me fez um grande serviço. Eu sempre estive preocupado com os dois Shangxian do clã Xiang. Agora, tendo um tesouro tão inestimável, estou mais tranquilo. Ha-ha, maravilhoso.
Nesse momento, o entusiasmo de Qin De era indescritível.
— Alguma coisa muito exultante aconteceu? — Xu Yuan estavam bastante curioso. Qin De lhe deu a carta de imediato. Assim que ele parou para lê-la, seu rosto aparentou júbilo. Ele logo exclamou: — Parabéns Vossa Alteza. Parabéns Vossa Alteza.
Qin De deu uma gargalhada e disse:
— Dessa vez Yu’er me fez um serviço enorme. Quando eu retornar, definitivamente irei recompensá-lo bastante. Bem, Xu Yuan, despache as pessoas. Estamos retornando para a mansão do príncipe nesse exato momento.
— Certo! — Xu Yuan afirmou se curvando. Qin De não pôde deixar de rir. Nunca havia pensado que seu terceiro filho lhe daria uma surpresa tão grande. No começo ele pensou que tinha sido apenas um pedaço de um minério Xian de grau alto qualquer, porém, acabou sendo um tesouro que podia ser forjado em armas sagradas.
Arma sagradas, nada menos que isso!
Xu Yuan compreendia totalmente o quão importante esse pedaço de Rocha de Ferro Flamejante era para Qin De. Em termos de importância, chegava a ser igual a duzentas mil tropas, então, como poderia ele não ficar empolgado feito um louco?