Um mês depois.
Em uma rua de uma cidade, já era tarde da noite, não havia sequer uma alma a ser vista. Os ventos frios, afiados como facas, fizeram com que Hao Tan, ostensivamente vestido, que estava parado no meio da rua, estreitasse os olhos. Toda a sua atenção estava focada em um homem de máscara prateada diante dele.
O homem tinha cerca de um metro e setenta e cinco de altura e estava de pé com os braços cruzados na rua. A máscara prateada só mostrava sua boca, nariz e olhos.
— Hao Tan, prepare-se, irei começar em breve — disse o homem de máscara prateada com uma voz fria.
— Oh, desde quando os assassinos de cartão prateado da Rede Celestial são tão honestos assim? — retrucou Hao Tan com uma risada fria. — Apenas os assassinos que mataram especialistas no pico do nível Houtian podem ter as qualificações para obter uma máscara prateada. É uma pena que todos os assassinos se escondem e usam ataques furtivos. Se você tivesse feito isso, poderia ter se dado bem, mas em vez disso, optou por me interceptar no meio da rua…”
Hao Tan estava confiante. Havia alcançado o pico do nível Houtian. Um assassino de cartão prateado também era um especialista do seu nível, então os dois estavam equiparados. Esse assassino à sua frente deveria ter perdido a cabeça para tê-lo interceptado ao ar livre. Portanto, Hao Tan se sentia convicto.
“Isso não é nada bom. Quem guarda todo ressentimento contra mim a ponto de emitir uma missão para me matar na Rede Celestial? Se esse for realmente o caso, então isso é terrível.” A cabeça de Hao Tan não pôde deixar de suar frio.
A Rede Celestial era sem dúvidas a maior organização de assassinos. Sua história era datada há mais de mil anos, e sua influência havia se espalhado por todo o continente Qianlong. Sua fundação era ainda mais profunda do que a das três grandes dinastias. As três grandes dinastias também não tinham como descobrir quem era o líder dessa organização. A Rede Celestial era poderosa, e ninguém jamais teve dúvidas sobre isso.
A Rede Celestial era dividida em Rede Interna e Rede Externa.
A Interna era composta pelos assassinos que a própria Rede Celestial havia treinado e que eram absolutamente leais à organização. A outra consistia em vários especialistas mercenários. Tais especialistas não queriam prometer lealdade e se juntar à Rede Celestial, então, eles se tornavam membros da Rede Externa.
A adesão à Rede Externa era bastante complicada. Até um grande mestre poderia ser um de seus membros. E não importava quem fosse a pessoa, eles não conheciam as identidades dos outros membros dessa rede. Mesmo a própria Rede Celestial nunca investigou as identidades reais dos membros da Rede Externa.
Os assassinos eram divididos em cartão dourado, prateado e de cobre. Os assassinos de cartão de cobre eram aqueles que podiam matar os especialistas Houtian de fase intermediária. Assassinos de cartão prateado eram os únicos que podiam matar especialistas no estágio final da fase Houtian. E os de cartão dourado eram aqueles que tinham a capacidade de assassinar especialistas do nível Xiantian.
Os dois grandes sistemas, Rede Interna e Rede Externa da Rede Celestial, permitiram que a organização se tornasse uma entidade aterrorizante. O reino Chu, o maior reino no continente de Qianlong, tinha apenas um pouco mais de cem especialistas do nível Xiantian, mas a Rede Externa da Rede Celestial tinha vinte assassinos de cartão dourado. Quanto à Rede Interna, ninguém sabia dizer quantos haviam nela. Mas ninguém tinha dúvida de que os especialistas da Rede Interna eram assustadores.
Essa era a Rede Celestial, uma organização de assassinos com mais de mil anos de história ininterrupta e a mais influente no continente Qianlong do que qualquer uma das três grandes dinastias.
Para seu próprio nome aparecer no conselho de missão da Rede Celestial, Hao Tan estava preocupado.
— Está pronto? — perguntou o homem de máscara prateada com indiferença. Hao Tan focalizou de imediato toda a sua atenção no assassino diante de si. Sua energia interna começa a circular a uma velocidade muito rápida. Em um instante ele estava pronto para lançar seu ataque mais poderoso.
Os cantos da boca do homem de máscara prateada se curvaram ligeiramente para cima. Ele estava sorrindo.
Duas pós-imagens surgiram do corpo do homem de forma inesperada, uma à frente da outra. Uma estava do lado direito e a outra do lado esquerdo. Em um instante, uma rajada forte de ar alcançou o rosto de Hao Tan, fazendo seu cabelo voar para cima. Hao Tan logo estreitou os olhos.
— Que velocidade incrível! — Ele se assustou. Só quando concentrou energia em seus olhos que conseguiu ver vagamente o formato do homem. Incapaz de enxergar qualquer outra coisa, Hao Tan começou a atacar a figura à sua frente feito um louco. As várias silhuetas de suas pernas se espalharam pelo ar e atacaram todo o corpo do homem de máscara prateada.
— Ah! — De repente, Hao Tan sentiu uma dor aguda em seu pé direito. Os olhos salientes, ele proferiu um grito miserável. Ao mesmo tempo, ouviu o barulho de seus ossos sendo estilhaçados conforme seu corpo saiu voando, em seguida, colidiu com força em uma parede do outro lado da rua.
A voz fria do homem de máscara prateada resoou:
— Sua velocidade é boa, mas seu potencial explosivo é horrível!
Em instantes, o homem foi capaz de quebrar o tornozelo do pé direito de Hao Tan.
— Humph. — Com uma mão, Hao Tan apoiou-se contra a parede e se levantou. Ele olhou para o homem de máscara prateada na frente dele com ódio.
— Seus dedos são realmente fortes. Você também possui grande velocidade. Mas isso não é o suficiente para me matar. — Ele podia sentir o quão forte os dedos do inimigo eram. Poderam quebrar a defesa de sua energia interna em apenas um agarre.
— Você tem certeza? — Os cantos do boca do homem de máscara prateada curvaram-se novamente. Ao mesmo tempo, seu corpo se tornou um borrão e outra pós-imagem apareceu.
Hao Tan logo arregalou os olhos como duas bolas. A energia interna de todo o seu corpo estava completamente ativada. Ele olhou para o homem de máscara prateada com toda a sua atenção.
— Não importa se minha longevidade vai cair, eu tenho que executar esse ataque. — Havia uma pitada de crueldade nos olhos de Hao Tan. Seu rosto tornou-se pálido.
O homem de máscara prateada também notou as mudanças de Hao Tan, mas ele continuou a atacar.
— Garras Destruidoras de Alma!
Hao Tan deu um grito. Seu rosto inteiro estava numa selvagem. Suas duas garras atacaram o homem de máscara prateada diante dele a uma velocidade extremamente rápida. A velocidade das garras atingiram um nível aterrorizante. Existiam até fluxos obscuros de energia entre as duas garras que interligavam umas às outras.
Ambos tinham excelentes técnicas de garra, mas a Garras Destruidoras de Alma de Hao Tan era mais bizarra. Em termos de velocidade, ele era inferior ao homem. Ele não conseguia sequer tocar o inimigo, entretanto…
— Capturado! — Um fluxo negro de energia prendeu as mãos do homem de máscara prateada à sua frente, vendo isso, ele logo ficou entusiasmado: — Ha-ha, posso ver que você é bastante rápido. Mas mesmo que fosse mais do que isso, ainda não seria tão rápido quanto minhas Garras Destruidoras de Alma! Suas duas mãos foram amarradas, agora se prepare para morrer. Hehe… an? Por que você não está usando energia interna para resistir?”
Hao Tan olhou com dúvida para o homem.
— Você comemora cedo demais.”
Um feixe de luz negra piscou.
— Como… pode? — Os olhos de Hao Tan quase saltaram de sua cabeça, ele desabou sem forças no chão com um baque.
— Essa técnica de garra foi realmente fantástica. Chegou até a ger uma espécie de energia parecida com seda. — O homem tirou sua máscara prateada. Era uma pessoa desconhecida. O corpo dele começou a agitar, enquanto emitia sons de rachaduras. De repente, ele se tornou mais alto e seu rosto estava mudando.
Depois de um curto período de tempo, o homem de um metro e setenta e cinco de altura, mudou para Qin Yu que tinha um e oitenta.
Se alguém visse essa cena, decerto ficaria estarrecido. Ainda agora, Qin Yu havia usado a Arte da Mudança Corporal, que podia ser considerada o pico da arte do disfarce. Por meio do controle dos músculos e ossos de todo o corpo, ela permitia ao usuário alterar o seu rosto, aparência e altura.
Geralmente, apenas especialistas do nível Xiantian eram capazes mudar suas aparências, isso graças à energia interna que possuíam, o que implicava, aos olhos de outras pessoas, que a Arte da Mudança Corporal só podia ser utilizada por especialistas do nível Xiantian.
No entanto, Qin Yu havia se esforçado para controlar os músculos e os ossos de todo o seu corpo desde que começou a treinar como um garotinho. Ele treinou por oito anos e, além disso, por muitas vezes, realizou a absorção de energia interna em sua carne e ossos, portanto, a flexibilidade e resistência dos músculos e ossos do seu corpo inteiro atingiram um nível chocante. Dependendo apenas disso, ele já conseguia mudar sua aparência.
— Os malfeitores sempre irão causar suas próprias mortes violentas! — Quando Qin Yu tomou a cabeça de Hao Tan, seu corpo disparou para o ar. Parecia haver alguma coisa adiante, no alto. Era Xiao Hei. Havia uma pequena caixa fixada ao seu corpo. Qin Yu colocou a cabeça dentro da caixa, em seguida, sentou-se em cima da águia.
— Xiao Hei, vamos! — Qin Yu deu um tapa carinhoso no pescoço da águia negra.
Xiao Hei então, soltou um grito feliz e voou para o céu. Sentado em suas costas, Qin Yu olhou para as terra sem limites abaixo, depois ergueu a cabeça para cima e sentiu os fortes ventos da noite.
Após a grande batalha naquele dia, Qin Yu decidiu praticar pelo mundo afora por meio de lutas. Seus alvos eram principalmente malfeitores. Depois de um período de tempo, ele se juntou à Rede Exterior da Rede Celestial e virou um assassino chamado Liu Xing. Os alvos das missões que havia escolhido eram todos malfeitores que provocaram a fúria dos Céus e dos homens.
Dessa forma, em primeiro lugar, ele poderia eliminar algumas escória e, em segundo lugar, também poderia praticar técnicas reais de combate.
— Xiao Hei, depois de voltar dessa missão, nós iremos direto para a Vila da Névoa. Vamos! — disse Qin Yu, rindo. Proferindo um grito, a águia negra acelerou ainda mais e seguiu para o leste como um feixe de luz.